Mundial de Filipinas: ?Pabell車n con aire acondicionado en 1978!
El Mundial de 1962 se iba a disputar en Filipinas, pero la FIBA lo cancel車 porque el presidente filipino se neg車 a tramitar los visados de los jugadores de pa赤ses comunistas.
El Mundial de baloncesto lleg車 a Filipinas 16 a?os despu谷s de lo previsto. En 1962, la FIBA dej車 sin sue?o al pa赤s asi芍tico cuando su presidente, Diosdado Macapagal, se neg車 a tramitar los visados de los jugadores de los pa赤ses comunistas. La cosa no qued車 ah赤. Filipinas, que hab赤a ganado el Asiabasket en 1960, perdi車 su plaza para los Juegos de Tokio en 1964. Le permitieron disputar el Preol赤mpico, pero ya no se clasific車. 16 a?os despu谷s, y aprovechando el cambio de presidencia (Borislav Stankovic entr車 en sustituci車n de William Jones), lo consigui車.
Filipinas es un pa赤s enamorado hasta el extremo del baloncesto, donde uno encuentra canastas casi en cada en esquina y en el que, pese a ser un pa赤s de estatura media baja los 赤dolos son los gigantes de la NBA. Todo hasta el punto de que su 迆ltima gran leyenda deportiva, Pacquiao, siempre ha declarado que su primer amor antes que el boxeo fue el baloncesto, ha jugado y hasta posee alg迆n club.
En Filipinas, los setenta fueron los a?os duros de la dictadura de Ferdinand Marcos (estableci車 la ley marcial en 1972), que utiliz車 el baloncesto como v芍lvula populista de escape para el pueblo. Cre車 la primera Liga profesional por delante incluso de la ACB y organiz車 un Mundial marcado por las altas temperaturas que encontraron un moderno remedio. Al contrario que el Rizal Memorial Coliseum de Manila, una vieja cancha con aforo para s車lo 10.000 espectadores, la joya arquitect車nica del torneo era el Arena Coliseum, que ten赤a todas las comodidades, incluido aire aconcidionado.
La FIBA estableci車 para aquel Mundial la final a partido 迆nico. Se lo gan車 la Yugoslavia de Dalipagic y Kikanovic al 'general Gomelski'. El Zorro Plateado llev車 hasta la plata a la Uni車n Sovi谷tica pese a que casi coincidiendo con el torneo se recibi車 la noticia de la muerte de Alexander Belov, autor de la m赤tica canasta de la final ol赤mpica de M迆nich y que muri車 de un extra?o c芍ncer y en unas circunstancias que nunca terminaron de ser aclaradas.