In crescendo ante Puerto Rico

A estas alturas, y aunque para los protagonistas no sea pol¨ªticamente correcto decirlo, la mirada de Espa?a, m¨¢s que en Guangzhou, est¨¢ puesta en Foshan y Wuhan. En Foshan, porque Serbia aplast¨® 105-59 a Angola; e Italia, 108-62 a Filipinas. En Wuhan, porque es all¨ª donde la Selecci¨®n se medir¨¢ a los de Djordjevic y a los de Sacchetti en la decisiva segunda fase del torneo y adonde se dirigen todos los pasos de la preparaci¨®n y los meticulosos estudios del equipo t¨¦cnico de Scariolo. Pero todo tiene su momento y hoy para el almuerzo toca Puerto Rico, selecci¨®n n¨²mero 16 del r¨¢nking que se ha ganado un respeto despu¨¦s de ser el tercer equipo en la historia del Mundial capaz de ganar un partido tras remontar 18 puntos. Antes lo hab¨ªan hecho Cuba contra Brasil en 1974, y Nueva Zelanda frente a Jap¨®n en 2006. La haza?a ante Ir¨¢n la firm¨® David Huertas. Sus 32 puntos fueron la cuarta m¨¢xima anotaci¨®n de un boricua en la historia de un Mundial.

Puerto Rico anda tiempo buscando otra nueva gran generaci¨®n. Hay nostalgia de aquella que capitanearon Carlos Arroyo, Ayuso y Daniel Santiago y que fue capaz de ganar a Espa?a en el Mundial 2002 (73-65). Incluso antes en el tiempo, los Picul¨ªn Ortiz, Ram¨®n Rivas, Edgar Le¨®n y Jerome Mincy. Por no tener, los caribe?os no han podido ni recuperar a JJ Barea, su ¨²ltimo gran jugador, anillo NBA incluido con los Mavs de Nowitzki. El seleccionador, Edie Casiano, se ha tenido que apa?ar con un equipo entusiasta que, durante tres cuartos en el debut, ni siquiera pareci¨® eso. Pero alguna chispa se encendi¨® en Puerto Rico, que demostr¨® ser un equipo de inspiraci¨®n y a la que acompa?a un buen pu?ado de fieles que explotaron cuando Mojica hizo la canasta ganadora. Sin mucha altura en sus p¨ªvots y algo ca¨®tica en su juego no parece, sin embargo, una amenaza real para Espa?a.

Scariolo avanz¨® nada m¨¢s terminar el partido contra T¨²nez que hay que mejorar cosas. En especial, la comunicaci¨®n (se le vio hablando al italiano con Marc antes de irse al t¨²nel de vestuarios al descanso, y varias veces con Llull y Ribas durante el partido) y la protecci¨®n de la pintura "para poder ser agresivos en el per¨ªmetro". De eso se trata en el partido de hoy, de ir "in crescendo" en los detalles. Con Ricky dispuesto a poner a toda m¨¢quina al equipo cuando sea necesario, hay detalles que gustaron a Scariolo m¨¢s all¨¢ de la aparici¨®n de Llull y Juancho, de la fiabilidad de Claver y del control de la situaci¨®n de Marc. Que Colom fuese una pieza ¨²til en la carga de triples quen enmend¨® el inicio contra T¨²nez desvela que todo el mundo tiene que jugar su rol en este Mundial si se quieren alcanzar cotas interesantes. Y en eso est¨¢ Espa?a: in crescendo.