Pau Gasol: "Portland era la mejor opci¨®n y un gran reto"
El jugador, junto a Terry Stotts, entrenador del equipo, atendi¨® a los medios tras su fichaje por Portland Trail Blazers. "Es una ciudad que ama el baloncesto".
Pau Gasol habl¨® por primera vez como jugador de Portland Trail Blazers, su sexta franquicia en la NBA. El pasado mi¨¦rcoles se conoci¨® su fichaje por el equipo de Oreg¨®n, donde antes jugaron Fernando Mart¨ªn, Rudy Fern¨¢ndez, Sergio Rodr¨ªguez y V¨ªctor Claver.?"Los Blazers son una franquicia con una gran historia, donde han jugado muchos espa?oles, empezando por Fernado Mart¨ªn, el primero en jugar en la NBA", dijo el p¨ªvot que se encuentra en Madrid siguiendo con su recuperaci¨®n.
"Hemos fichado a un jugador con experiencia de campe¨®n y tenemos grandes expectativas para la pr¨®xima temporada", dijo Neil Olshey, presidente de operaciones de los Blazers. "Es un ganador y sabe bien lo que hace. Ayudar¨¢ mucho a Whiteside y a Collins. Estoy encantado de tenerlo aqu¨ª", a?adi¨® Terry Stotts, entrenador de la franquicia.
"Portland era la mejor opci¨®n y tambi¨¦n un reto para m¨ª. Estoy contento por la oportunidad. Es un equipo que tiene hambre, que lo est¨¢ haciendo bien en los ¨²ltimos a?os. Su cultura es estupenda, es una ciudad que ama el baloncesto", respond¨ªa Gasol que explicaba que su prioridad "era continuar en la NBA". "Quiero seguir probando mis l¨ªmites, jugando en la mejor liga del mundo y contra los mejores. Sigo teniendo pasi¨®n por lo que hago y un esp¨ªritu competitivo".
El p¨ªvot es consciente de que ser¨¢ un mentor para los m¨¢s j¨®venes. "Quiero compartir mi experiencia, mi conocimiento con ellos para ayudarles a ser mejores, como hicieron otros conmigo hace tiempo". Aunque tambi¨¦n promete "trabajar duro para ser importante dentro y fuera de la pista". "Har¨¦ todo lo que pueda y todo lo que me pida Terry Stotts. Quiero hacer al equipo mejor".
Pau Gasol pas¨® por el quir¨®fano el 9 de mayo (fractura navicular por estr¨¦s en el pie izquierdo), pero espera llegar a tiempo a la pr¨®xima temporada ya que ¨¦sa era su prioridad. "Por eso decid¨ª operarme en los playoffs, quer¨ªa empezar en buenas condiciones a la temporada. Creo que todo se aclarar¨¢ en la pretemporada. Si tengo permiso para jugar, ser¨¦ el primero que no va a querer esperar".
Gasol acaba de cumplir 39 a?os, pero prefiere no hablar a medio plazo, se centra en el futuro inmediato. "Ahora estoy muy centrado en esta temporada y en dar lo mejor de m¨ª mismo. No s¨¦ qu¨¦ har¨¦ despu¨¦s. El objetivo es estar sano y ya tomar¨¦ la decisi¨®n despu¨¦s".
Adem¨¢s, Gasol confes¨® que LaMarcus Aldridge, que conoce bien Portland (nueve temporadas all¨ª) y fue compa?ero suyo en San Antonio Spurs le ha hablado muy bien de la franquicia. "Me ha dicho que le encantar¨ªa volver alg¨²n d¨ªa".