El CSKA reacciona y pesca en la NBA: ficha a Kostas Koufos
El p¨ªvot greco-estadounidense, de 30 a?os y 2,13 m, firma por dos a?os con el campe¨®n de la Euroliga. Es el cuarto fichaje tras Strelnieks, Hilliard y Voigtmann.
El CSKA de Mosc¨², campe¨®n de Europa, sigue con su reconstrucci¨®n tras perder a Sergio Rodr¨ªguez, Nando de Colo y Cory Higgins de una tacada. Permanece en el banquillo Dimitris Itoudis, renovado, como el alero Will Clyburn, que tendr¨¢ ahora m¨¢s galones. Y en el ¨²ltimo mes han llegado cuatro fichajes: el base-escolta let¨®n Janis Strelnieks (1,91 y 29 a?os), los baskonistas Darrun Hilliard (alero 1,98 y 26) y Johannes Voigtmann (p¨ªvot de 2,14 y 26) y este viernes, el internacional griego Kostas Koufos.
Un p¨ªvot de 2,13 m y 30 a?os que naci¨® y se crio en Estados Unidos (de padres griegos) y tiene la doble nacionalidad. Debut¨® en la NBA en 2008, elegido por Utah Jazz en el puesto 23 con tan solo 19 a?os. En su ¨²nico curso universitario en Ohio State, donde lleg¨® tras rechazar ofertas de los clubes griegos, termin¨® con 14,4 puntos y 6,7 rebotes.
En la NBA ha pasado por Utah, Minnesota, Denver, Memphis y, desde 2015, se mantuvo en Sacramento. Su mejor campa?a fue la 2012-13, en los Nuggets, cuando promedi¨® 8 puntos, 6,9 rebotes y 1,3 tapones en 22 minutos en pista. En la campa?a anterior hab¨ªa coincidido con Rudy Fern¨¢ndez y luego lo hizo con Marc Gasol en los Grizzlies.
Tras ser el MVP del Europeo Sub-18 en 2007 (26,5 tantos y 13 rechaces de media), en el Eurobasket 2009 se colg¨® el bronce con Grecia y en el de 2015, quinta posici¨®n, sus n¨²meros fueron de 10 puntos y 6,6 rebotes. ¡°La gente no le conoce demasiado en Europa, pero es r¨¢pido y explosivo para su altura. Y defiende bien el bloqueo directo¡±, explicaba en aquel campeonato Katsikaris, seleccionador heleno entonces.
Primeras declaraciones y bienvenida de Itoudis
Firma por dos temporadas con opci¨®n de corte del club tras la primera. El jugador tambi¨¦n podr¨ªa salir por decisi¨®n propia en el verano de 2020, pero solo rumbo a la NBA. ¡°Estoy seguro de que va a ser una gran experiencia, estoy emocionado por tener esta oportunidad para mejorar. Cuando jugaba en la NBA segu¨ªa el baloncesto europeo¡±, ha asegurado Koufos tras hacerse oficial el fichaje. Por su parte, Itoudis ha dado as¨ª la bienvenida a su compatriota: ¡°Viene con once a?os de experiencia en la NBA (723 partidos) y ha dicho varias veces que tiene todav¨ªa mucha energ¨ªa y deseo en su dep¨®sito¡±.
Koufos y Voigtmann aportar¨¢n los cent¨ªmetros que le faltaban al juego interior del CSKA. Se ha marchado Othello Hunter rumbo al Maccabi, pero contin¨²an Kyle Hines y Joel Bolomboy. M¨¢s la aportaci¨®n de jugadores muy vers¨¢tiles como Andrey Vorontsevich, Nikita Kurbanov, Semen Antonov, el joven Andrei Lopatin e incluso el propio Clyburn. El campe¨®n ha perdido potencial en el per¨ªmetro, pero lo gana por dentro y el mercado sigue abierto. Pelear¨¢ por retener la corona.