Espa?a, a un triunfo de su d¨¦cimo podio en un Eurobasket

Un verano m¨¢s Espa?a lo volvi¨® a hacer. Se repuso a todos los problemas: las bajas de Alba Torrens y Sancho Lyttle, las dos jugadoras que marcaron el camino en los oros de 2013 y 2017; la falta de acierto en la primera fase, con un sonrojante 26,2% de acierto ante Letonia; las dudas generadas en un arranque irregular... Y aqu¨ª est¨¢, en semifinales: a un triunfo de subirse a su d¨¦cimo podio europeo y a dos de conquistar su cuarto oro (20:30, TDP).

La Selecci¨®n es ese rival al que nadie quiere enfrentarse por su gen competitivo, porque durante estos a?os ha demostrado que es capaz de levantarse una y otra vez. Y no olvidemos, que aunque ha crecido algunos cent¨ªmetros con las nacionalizaciones de Sancho Lyttle y Astou Ndour en la pintura, el coraz¨®n de la eterna Laia Palau, la intensidad de Anna Cruz y Cristina Ouvi?a, la consistencia de las Lauras (Nicholls y Gil), la explosividad de Silvia Dom¨ªnguez, la ubicuidad de Marta Xargay¡­ Esas son las grandes se?as de identidad de este equipo. "El ej¨¦rcito de Pancho Villa" -como sol¨ªa llamarlo Amaya Valdemoro- est¨¢ de vuelta.

Tras la exhibici¨®n ante Rusia, se complica a¨²n m¨¢s la cosa. En semifinales toca Serbia, un equipo empujado por todo un pa¨ªs. Con Marina Maljkovic, hija del m¨ªtico Boza, en el banquillo, la selecci¨®n balc¨¢nica toc¨® el cielo en 2015 (triunfo ante Francia en la final del Eurobasket) y se estren¨® en unos Juegos Ol¨ªmpicos al a?o siguiente (bronce). La exentrenadora del Galatasaray (campe¨®n de la Eurocup en 2018) se tom¨® un respiro en 2017 y Serbia ni se meti¨® en el cruce de cuartos. Pero ya est¨¢ de vuelta.

Jugar en casa no le est¨¢ pesando al anfitri¨®n, todo lo contrario. Se metieron en estas semifinales con exhibici¨®n ante Suecia (87-49), en un partido en el que mostraron sus armas: punter¨ªa (14/26 en triples, un 53,8%) e intensidad (15 robos). Un equipo de grandes tiradoras y con mucho car¨¢cter, al estilo de Espa?a, pero sin grandes nombres en la pintura. Ah¨ª Astou Ndour y Laura Nicholls (est¨¢ bien del tobillo) tienen que aprovechar su superioridad. La final espera para este equipo de leyenda.