Espa?a venci¨® a Rusia y se clasific¨® para semifinales

La Espa?a que conocemos, la que lucha cada bal¨®n, la que ha dominado el baloncesto europeo en los ¨²ltimos a?os y lleva seis veranos seguidos subi¨¦ndose al podio, vol¨® directamente sobre Belgrado. Tras un inicio dubitativo, con malos porcentajes y victorias que costaron sangre, sudor y l¨¢grimas en Letonia, la Selecci¨®n despej¨® todas las dudas generadas para meterse en las semifinales. Adem¨¢s, el primer objetivo est¨¢ cumplido. Tendr¨¢ planes el pr¨®ximo febrero: los billetes para Tokio 2020 se juegan entonces.

Ante Rusia, que sobrevivi¨® el primer cuarto sin los puntos de Vadeeva, comenz¨® sin tapujos. El 4-5 de Vieru fue la ¨²ltima ventaja que tuvo su rival en todo el partido. Un parcial de 8-0 que remataba Xargay (12-5) ense?aba el camino. La Selecci¨®n, que movi¨® muy bien el bal¨®n, no se complic¨® la vida: apretar atr¨¢s (15 robos) les permit¨ªa volar adelante, donde en est¨¢tico aprovechaban los cortes y bloqueos. Era el partido y era el d¨ªa. Un ejemplo. Espa?a respondi¨® a la zona planteada por Rusia con un triple de Silvia Dom¨ªnguez (15-7, min. 7). Sirvi¨® para meter miedo. Xargay estuvo mucho m¨¢s activa en ataque (una pena que el aro escupiera alguno de sus lanzamientos) y Ndour dominaba en el bloqueo y continuaci¨®n.

Lucas Mondelo dio clave del partido en la previa: llegar a los 70 puntos. La Selecci¨®n iba en progresi¨®n de conseguirlo. Al descanso, llevaba ya 44 y ganaba por 16 a Rusia (44-28) gracias a un parcial de 13-0. Vadeeva, algo descolocada y muy bien vigilada por las Lauras (Nicholls y Gil), hab¨ªa anotado su primera canasta en juego ¨Cun triple- a 11 segundos del final. Fue la ¨²nica.

Serbia o Suecia, en semifinales

Ndour, con dos tiros libres, puso el +20 para la Selecci¨®n (48-28). Tocaba ver si Rusia, un equipo con much¨ªsimo talento pero que siempre ha pecado un poco de frialdad, no se ven¨ªa abajo. Sin Musina y Vadeeva en pista, las de Olaf Lange cerraron el tercer cuarto con 61-45 en el marcador. Algo de luz para un partido que se les hab¨ªa puesto muy negro.

Rusia lleg¨® a ponerse a 13 (61-47), pero Espa?a templ¨® la cabeza y no dej¨® que se le fuera un encuentro que ten¨ªa tan encaminado. Con un tiro libre de Nicholls volvi¨® a ponerse 20 arriba (67-47). Y con un lanzamiento de Ndour tras coger su propio rebote se lleg¨® a los 70 puntos. Espa?a estar¨¢ en las semifinales y espera rival: Serbia o Suecia antes de la final. La mala noticia es que Laura Nicholls se retir¨® cojeando. Esperemos que no sea nada.