NBA | WARRIORS 92 - RAPTORS 105 (1-3)
Kawhi manda, Ibaka se reivindica y los Raptors ya rozan el Anillo
Partido bestial de Kawhi (36+12), que manej¨® todo. El hispanocongole?o (20) fue clave en la victoria. Los Warriors est¨¢n contra las cuerdas.
Los Toronto Raptors nunca hab¨ªan estado en una final de la NBA e incluso se hab¨ªan ganado el sambenito de perdedor en los ¨²ltimos a?os por sus continuos tropiezos en playoffs. Habr¨¢ que ver qui¨¦n fue el ¨²ltimo equipo que gan¨® tres veces en Oakland en una misma temporada, una en liga regular y dos en las Finales. Porque es una manera perfecta de quitarse ese estigma de encima. Se han convertido en un equipo que funciona como un reloj y al que le han sumado el mejor animal competitivo de la Liga: Kawhi Leonard. Y tienen a los Warriors contra las cuerdas, en una situaci¨®n que no ha remontado nadie antes. Un 3-1 habiendo perdido los dos partidos de casa y en series con formato 2-2-1-1-1. 0-30 para todos los equipos que estuvieron as¨ª antes que ellos.
Volvi¨® Klay Thompson a Golden State Warriors. Cuando el quinteto titular fue anunciado uno a uno y le toc¨® el turno al escolta el Oracle se vino abajo. Sab¨ªan que cualquier ayuda era poca despu¨¦s de lo que hab¨ªa pasado hac¨ªa dos d¨ªas. Su presencia se not¨® inmediatamente, por tener otro anotador con el que atacar a Toronto y por su espectacular trabajo en defensa. En esta ¨²ltima faceta destacaban todos los locales, convirtiendo su zona en un campo de minas. Y m¨¢s cuando despu¨¦s de cinco minutos Kerr sent¨® a DeMarcus?Cousins y sac¨® a Kevon?Looney, otro que parec¨ªa que no iba a volver a jugar m¨¢s en esta final.
Con el p¨ªvot en cancha los Raptors no ten¨ªan manera de anotar, siempre y cuando no te llamases Kawhi Leonard. A falta de cuatro minutos para el final del primer cuarto Nick Nurse pidi¨® su primer tiempo muerto, las cosas no funcionaban. El resto de compa?eros de Kawhi llevaban 1/10 y los Warriors hab¨ªan cogido todos los rebotes posibles bajo su aro: 12/12. Llegaron a tener una ventaja de +11 los locales, pero con el inicio del segundo cuarto Curry se sent¨® cuatro minutos, el tiempo seguido mayor que ha pasado en el banquillo desde que empezaron estas Finales. Y su equipo lo not¨® hasta el punto de ver reducida su ventaja en s¨®lo cuatro puntos. Es cierto que en el lado contrario tambi¨¦n reservaron a Kawhi, pero ah¨ª apareci¨® la figura de Ibaka, quien ya fue clave en el ¨²ltimo cuarto del tercer partido. Esta vez meti¨® 8 puntos s¨®lo en el segundo periodo.
Kerr puso otra vez a todas sus armas en cancha y lleg¨® el primer aviso de que Klay estaba bastante recuperado. Dos canastas seguidas suyas amenazaron con romper el partido y pusieron al p¨²blico en pie. Los Warriors hab¨ªan mejorado claramente tanto en ataque como en defensa en comparaci¨®n con el ¨²ltimo d¨ªa, y sin embargo s¨®lo se iban a ir 46-42 al descanso. Los Raptors tienen un plan muy claro y las armas con las que ejecutarlo y ni los tirones de Klay, las defensas de Looney o lo que sea que se le ponga por delante les va a apartar ni un pelo de ello. Lo que s¨ª les estaba alejando era la defensa en est¨¢tico, donde los Warriors estaban dominando la situaci¨®n. Al descanso llevaban 11/23 en lanzamientos en los 12 primeros segundos de cada posesi¨®n y 4/21 en los 12 ¨²ltimos.
Kawhi sali¨® del vestuario dispuesto a cambiar esto con una secuencia maravillosa: triple, robo y triple, asistencia y casi robo de nuevo. Tuvieron que responderle los mism¨ªsimos Splash Brothers con todo su arsenal. Pero como dec¨ªa, estos Raptors ya no se achantan con nada. Ibaka meti¨® su primer triple de la final en un partido enorme para ¨¦l (20 puntos con un 9/12 en tiros, 4 rebotes y 2 tapones en 21 minutos) y Kerr pidi¨® tiempo a falta de 3 minutos para el final del cuarto. Ni siquiera en las gradas se achican los canadienses, a los que se pudo escuchar el "?Let¡¯s go Raptors!", una muestra de por d¨®nde iba el partido en ese momento.
Llegados a este punto (67-79 con 12 minutos por jugarse) la exhibici¨®n de Kawhi estaba siendo tremenda. Incluso a los aficionados de los Warriors les sal¨ªan exclamaciones de admiraci¨®n con cada canasta del enemigo. Los Raptors les hab¨ªan golpeado en el ¨²nico sitio donde hasta ahora hab¨ªan sido superiores, los terceros cuartos. Los californianos hab¨ªan ganado dos de los tres. Esta vez el parcial fue de 21-37. Los canadienses no estaban especialmente acertados en el tiro, estaban en porcentajes muy corrientes, pero sab¨ªan mucho mejor como neutralizar a su rival. En los Warriors, todo lo que no fuese Thompson firm¨® un 2/17 en triples.
As¨ª que en el ¨²ltimo parcial los visitantes se dedicaron a mantener la ventaja como si los que llevasen cinco finales seguidas fuesen ellos. Con un Lowry en su papel m¨¢s cerebral y con Kawhi dando los ¨²ltimos toques a su noche m¨¢gica (36+12 y 4 robos). A falta de 4 minutos las cabezas de los jugadores de los Warriors comenzaron a mirar al suelo y los gritos de los aficionados se fueron apagando. A falta de 2, Curry hizo un lanzamiento que no toc¨® ni aro y la gente exclam¨® "???Qu¨¦!?!", para inmediatamente despu¨¦s Siakam meter exactamente el mismo tiro. Mareas de personas abandonaban el Oracle Arena, probablemente conscientes de que se les estaba yendo el cuarto anillo en cinco a?os y de que pod¨ªa ser la ¨²ltima ocasi¨®n en que viesen a su equipo en este hist¨®rico pabell¨®n. Si los Raptors ganan el lunes el Oracle ser¨¢ historia para los Warriors y el baloncesto, historia para Canad¨¢ como nunca antes lo habr¨¢ sido en ese pa¨ªs.