Habr¨¢ s¨¦ptimo: Lillard y McCollum mandan la eliminatoria de nuevo a Denver

Habr¨¢ s¨¦ptimo partido en Denver el pr¨®ximo domingo y ya van dos (Raptors-Sixers), que pueden ser tres (Warriors-Rockets). Tremenda jornada la que nos espera para cerrar la semana y estas semifinales de Conferencia que poco a poco est¨¢n subiendo el nivel de una postemporada que hab¨ªa empezado bastante floja. En lo que respecta a esta eliminatoria el resultado es imprevisible. Ambos equipos han ganado un partido fuera de casa, han estado por delante, por detr¨¢s y empatados. Cualquier cosa es posible.

Por ejemplo, que los Splash Brothers de Portland revienten el partido como ha pasado hoy. Con Damian Lillard recordando al de la primera ronda (32 puntos, 6 triples) y con C.J. McCollum en su mejor versi¨®n (30+6), los Blazers se convierten en una m¨¢quina capaz de todo. Poco a poco ellos dos fueron dando la vuelta a un encuentro en el que los visitantes empezaron mejor (26-34 en el primer cuarto) y que amenazaba con cerrar la serie hoy mismo.

Subidos otra vez a lomos de Nikola Jokic (29+12+8) los Nuggets parec¨ªan tener dominada la situaci¨®n. Quer¨ªan alargar su excelente quinto partido, donde no dieron opciones al rival. Pero esta vez las ideas no les duraron todo el partido. Y eso que Jamal Murray ya parece totalmente asentado en las buenas actuaciones. 24 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias para un jugador que sembr¨® alguna duda al principio de los playoffs (y tambi¨¦n provoc¨® alg¨²n milagro) pero que ahora ya est¨¢ jugando como m¨ªnimo de notable cada noche.

Con lo que no se sabe si contaban, aunque deber¨ªan hacerlo porque hace unos cuantos partidos que dej¨® de ser una sorpresa, es con Rodney Hood. Una vez m¨¢s el escolta sali¨® desde el banquillo para ser determinante. Esta vez con 25 puntos y 4 rebotes. Junto a Lillard y McCollum se han convertido en el primer tr¨ªo en meter todos al menos 25 puntos en una victoria en la que se jugaban quedarse fuera desde Jason Kidd, Kenyon Martin y Keith Van Horn con los Nets en 2002. El otro jugador clave desde el banquillo fue Zach Collins (14+4) que seg¨²n van avanzando los playoffs est¨¢ empezando a ganarle terreno a Enes Kanter.

En los Nuggets el problema estuvo sobre todo en los suplentes, que m¨¢s all¨¢ de los 7 puntos de Barton no sumaron casi nada. Porque no estuvieron mal ni Millsap (17+6), ni Harris (15 y 5 asistencias), ni Craig (10+4). Simplemente los Nuggets fueron peores. A veces pasa y la suerte para ellos es que les queda una bala en la rec¨¢mara. Y una muy buena, porque la pueden disparar en su casa, con la ventaja moral y ambiental que eso significa. Veremos si son capaces de rematar o, por el contrario, son los Blazers los que destapen el champ¨¢n. Para cualquiera de los dos meterse en la final ser¨¢ el premio gordo.