Ja Morant, el ¨²nico que se atreve a discutir de lejos el reinado de Zion Williamson

Cuando comenz¨® la temporada universitaria algunas voces alertaban de que hab¨ªa que girar la mirada hacia Murray St, una universidad p¨²blica de Kentucky donde jugaba un base llamado Ja Morant. En realidad la mayor¨ªa dec¨ªan que iba a mejorar su primera temporada all¨ª (12,7 puntos, 6,5 rebotes y 6,3 asistencias en 34 minutos de juego), pero pocos por no decir nadie esperaban que ese base desgarbado llegase al March Madness como el favorito en todas las quinielas del draft s¨®lo por detr¨¢s del inevitable Zion Williamson.

Para llegar a este punto Morant ha firmado una temporada nuca vista en la NCAA. Sus 24,6 puntos, 10 asistencias de media son hist¨®ricos, su mejora en todas las estad¨ªsticas salvo en los rebotes le presentan como un jugador con un techo incalculable y su desempe?o en la cancha m¨¢s all¨¢ de los n¨²meros como alguien hecho para jugar (y triunfar) en la NBA.

Han sido varios partidos los que les ha sacado las casta?as del fuego a su equipo, uno de los primeros en lograr el pase para las eliminatorias por el t¨ªtulo. Su capacidad atl¨¦tica, que se ve mejor que nunca en los impresionantes mates que hace d¨ªa s¨ª d¨ªa tambi¨¦n, es lo que m¨¢s llama la atenci¨®n. Tambi¨¦n en sus arrancadas y cambios de ritmo. Pero hay cosas escondidas m¨¢s all¨¢ de los fuegos artificiales que le convierten en un jugador muy especial.

Por ejemplo su buen manejo del bal¨®n con ambas manos, lo que le ha permitido multiplicar exponencialmente una visi¨®n de juego ya de por s¨ª bastante elevada. Tambi¨¦n se ha puesto las pilas en defensa, donde dobla los robos respecto al a?o pasado (0,9 por 1,8), qued¨¢ndose muy cerca de unos m¨¢s que respetables 2 por partido. Y su mejora general en el lanzamiento es otro de sus puntos fuertes, especialmente en el tiro de dos, donde promedia un magn¨ªfico 50,3%. En triples a¨²n no est¨¢ en una cifra para considerarle una amenaza total (33,6%) pero ha subido sus n¨²meros respecto a la 2017/18 en un 3%.?

Y los tiros libres, un arma muy importante para alguien como ¨¦l que no rehuye el contacto y saca muchas faltas, los tiene bajo control. 81% de acierto por el 80,6% de la temporada pasa, aunque tirando el doble de veces. Para un jugador que est¨¢ lanzando m¨¢s de ocho tiros libres de media, asegurar el 80% de acierto es un dato muy importante.

No va a ser el 1, porque Zion tiene aspecto de jugador generacional, de los que aparecen una vez. Pero Morant es el otro nombre sobre el que ahora mismo parece que se puede construir un proyecto ganador a largo plazo, siendo ¨¦l el jugador franquicia. El tiempo nos dar¨¢ la raz¨®n o nos la quitar¨¢ sobre esto ¨²ltimo, pero si tienen dinero y quieren apostar sobre seguro, apuesten por el 2 de Morant en el draft. Ni ustedes ni el equipo que le elija se va a arrepentir.?