Bucks, Jazz, Sixers... todos saben reconstruir menos los Lakers
En los 迆ltimos a?os hemos visto c車mo varias franquicias se convert赤an en candidatas apostando por un proyecto concreto, mientras en Los ?ngeles no dan con la tecla.
En el a?o 2013 los Lakers se clasificaban para playoffs 'in extremis' quedando en la s谷ptima posici車n de la Conferencia Oeste gracias a la legendaria temporada de un Kobe Bryant al que el esfuerzo le cost車 la lesi車n del tend車n de Aquiles y a la larga, su carrera. Al a?o siguiente la franquicia de Hollywood certificaba su fracaso al quedarse fuera de la fase final por primera vez desde 2005. Era el inicio de una reconstrucci車n que ha tornado en fracaso.
En esa temporada, 迆ltima que los Lakers pisaron la post temporada (derrota por 4-0 ante los Spurs en primera ronda) Celtics, Bucks, Sixers y Raptors quedaban s谷ptimos, octavos, novenos y d谷cimos respectivamente de la Conferencia Este. En el Oeste,?Utah quedaba en el noveno puesto y los Kings decimoterceros. Hoy todos estos equipos tienen mejor r谷cord que los angelinos.
La construcci車n de un proyecto ganador en la NBA es una tarea compleja de realizar y de analizar. Generalmente los equipos se saltan fases y aprovechan el verano o el mercado de fichajes para optar directamente al anillo o, por lo menos, hacer un proyecto a corto plazo. Pensar a largo plazo es algo que pocos se pueden permitir en una cultura tan exigente con los resultados inmediatos.
Sin embargo, la presente campa?a ha puesto en evidencia que hay franquicias que han seguido los pasos adecuados para realizar un proyecto que opte al anillo. Esta parte es importante. No estamos hablando de ganar el campeonato, lo m芍ximo para un profesional de la mejor liga del mundo, sino de ser candidato. De establecerte entre los mejores y poder optar al ansiado anillo gracias a una apuesta realizada por el club en un momento concreto.
El mejor ejemplo son los Bucks. El nuevo equipo de Gasol ha ense?ado cu芍les son los pasos a seguir tanto en los banquillos como con los jugadores. La apuesta por Antetokounmpo como jugador franquicia parece que va, poco a poco, dando sus frutos. La salida de Jason Kidd y de su irregular gesti車n no impidi車 que Milwaukee tocara playoffs por segundo a?o consecutivo el a?o pasado. En la actualidad han terminado de rodear al griego con la gente adecuada (Bledsoe, Middleton, Mirotic) y le han dado un entrenador (Mike Budenholzer) perfecto para su formaci車n y para la carrera a fondo que supone la regular season. La llegada de veteranos al equipo (Gasol) o la renovaci車n de Bledsoe demuestra que la franquicia quiere optar por el anillo a corto plazo pero que no por eso deja de pensar en el futuro.
Sixers, Raptors o Celtics, otros ejemplos
No son los 迆nicos que lo han conseguido. Toronto ha tardado en dar con la tecla y ha decidi車 destituir a Casey para dar un salto hacia delante en playoffs. Adem芍s, la sustituci車n de DeRozan por Leonard parece haber beneficiado al equipo, que mantiene la base con la que comenz車 y sigue a?adiendo a otros jugadores que forman un equipo que este a?o vuelve a ser candidato pero con m芍s opciones que el a?o anterior.
En Philadelphia han vivido un 'proceso' distinto. El tanking y las temporadas en el limbo han quedado en el olvido. Con los fichaje de Butler, Harris y el desarrollo de sus j車venes talentos han ido conformando un equipo temible y que se basa (sobre todo) en jugadores formados directamente por ellos. El mismo camino ha seguido Boston. Los 'verdes' consiguieron enlazar un proyecto con otro (el del anillo de 2008 con el actual) con una sola ausencia en playoffs (2014) y con Stevens al mando, y se mantienen arriba a pesar de cambios estelares (Isaiah Thomas por Kyrie Irving) gracias a la base s車lida tambi谷n formada directamente por ellos.
Los Lakers y la otra cara de la moneda
En Hollywood no han podido seguir el mismo camino. Los a?os de despedida de Kobe valieron temporalmente como excusa, pero todos los j車venes que adquirieron durante esos a?os hoy est芍n fuera de la franquicia (Randle, Clarkson, Nance Jr.) y los que llegaron despu谷s estuvieron a punto de salir en tromba para que llegara Anthony Davis. La llegada de LeBron lo cambi車 todo y de un proyecto de futuro se pas車 a un intento de anillo a corto plazo debido a la edad de 'El Rey'. Sin embargo las cosas no han ido como se esperaba y en una temporada donde se les exig赤a, como m赤nimo, playoffs, los angelinos terminan llenos de dudas y cuestionados en la directiva (caso Davis) como en el banquillo (?Que pasar芍 con Luke Walton?) como en pista (el reinado de James se acerca a su final).
El Oeste no vale tampoco como excusa, ya que hemos visto que los proyectos se pueden desarrollar en esa Conferencia. Warriors aparte (ser赤a la mayor referencia), franquicias como Sacramento o Utah est芍n recogiendo, en mayor o menor medida, el premio a varios a?os de esfuerzo y los Jazz en concreto parece que tienen futuro con Mitchell o Gobert como piedras angulares del proyecto.
Houston tambi谷n valdr赤a. De momento no tienen anillo (parece dif赤cil que lo consigan este a?o) pero apostaron por Harden y fueron haciendo diferentes cambios (descartaron a Lin o a Howard, cambiaron a McHale por D'Antoni) para ser firmes candidatos al t赤tulo la temporada pasada y un fijo en playoffs desde hace a?os.
Obviamente, hemos visto como ha habido m芍s proyectos fallidos, y franquicias como los Detroit Pistons o los Minnesota Timberlwolves est芍n teniendo muchas dificultades en las 迆ltimas temporadas y no consiguen arrancar ni convencer. Pero estamos hablando de equipos que no se encuentran en la misma situaci車n de urgencia que los Lakers. Ellos no tienen a LeBron.