Lo que se va a encontrar Pau en los Bucks, un equipo que aspira a ganar la NBA
El espa?ol va a jugar en la franquicia con el mejor r¨¦cord de la Liga (47-14), uno de los favoritos al anillo, y con el gran aspirante al MVP (Antetokounmpo).
Salto de calidad tremendo el que va a dar Pau Gasol con el cambio de equipo. Pasa de los San Antonio Spurs, una franquicia que est¨¢ peleando durante todo el curso por no quedarse fuera de los playoffs (ahora mismo son s¨¦ptimos del Oeste con dos partidos de ventaja sobre el noveno puesto), a los Milwaukee Bucks, el mejor equipo de la Liga hasta la fecha. Nadie ha ganado tantos partidos? como la franquicia de Wisconsin, l¨ªder s¨®lido de la Conferencia Este con dos partidos y medio de ventaja sobre los Toronto Raptors. Los canadienses son, precisamente, el equipo a donde se march¨® hace menos de un mes su hermano Marc.
En Milwaukee se encontrar¨¢ con un compa?ero de Selecci¨®n y ex compa?ero en su etapa en los Chicago Bulls, Nikola Mirotic, que tambi¨¦n se march¨® a los Bucks en el periodo de fichajes de febrero y que ya est¨¢ destacando como sexto hombre del equipo. Y tambi¨¦n jugar¨¢ con uno de los mejores jugadores de la Liga, el griego Giannis Antetokounmpo. El l¨ªder del equipo es uno de los grandes candidatos al MVP (por no decir el m¨¢ximo candidato) y est¨¢ promediando 27 puntos, 12,6 rebotes, 5,9 asistencias, 1,4 robos y 1,5 tapones por partido. Es el cuarto jugador que ha metido m¨¢s canastas de toda la Liga (el l¨ªder en anotaciones de dos puntos). Tambi¨¦n es el tercero que m¨¢s tiros libres lanza de toda la competici¨®n. Con ¨¦l en cancha los Bucks son el mejor equipo en defensa (reciben 98,4 puntos por partido, menos que ning¨²n jugador de ning¨²n otro conjunto). En resumen, una aut¨¦ntica apisonadora en ambos lados de la pista que determina todo el juego del equipo.
Por eso su entrenador, Mike Budenholzer, cre¨® un sistema de juego espec¨ªfico cuando lleg¨® en verano al banquillo de los Bucks para que todas las virtudes de Giannis se viesen potenciadas hasta el extremo en el que se encuentran ahora mismo. Le rode¨® de jugadores con una gran capacidad para anotar de media y larga distancia y les anim¨® a abrir el campo y lanzar desde lejos. De hecho, son el segundo equipo que m¨¢s triples lanza de la NBA. De esta manera el griego, que juega gran parte de los minutos de cuatro, encuentra muchos m¨¢s espacios para penetrar y hacerse hueco en la zona con su gran potencia y envergadura mientras sus compa?eros esperan a que resuelva ¨¦l o, en caso de que consigan cerrarle el paso, les asista en posiciones liberadas. Estas suelen ser las dos opciones que m¨¢s se ven en los ataques de los Bucks, ya que las defensas rivales se ven obligadas a elegir entre tapar a los jugadores abiertos d¨¢ndole espacio a Giannis para maniobrar, o hacer ayudas sobre el griego sacrificando la cobertura de los exteriores, muchas veces la ¨²nica manera de pararle.
El rol de Pau
En este ecosistema es de esperar que Pau Gasol juegue gran parte de sus minutos en posiciones no tan interiores como nos tiene acostumbrados. Su buena mano le ser¨¢ de gran ayuda para ser de utilidad en el sistema de su nuevo equipo. En defensa, y con la vista puesta en los playoffs, se ver¨¢ las caras con los p¨ªvots suplentes de los otros aspirantes: Marc (Raptors), Marjanovic (Sixers) o Baynes (Celtics). Porque lo que est¨¢ claro es que llega para salir desde el banquillo y dar relevos al cinco titular, Brook L¨®pez, un hombre que est¨¢ jugando una de las temporadas m¨¢s completas de su carrera. Una muestra de la tendencia de todos los jugadores a tirar de tres (salvo Anteto) es que L¨®pez est¨¢ tirando m¨¢s de 6 triples por partido y anotando m¨¢s de 2, n¨²meros nunca vistos en su carrera.
El ¨²nico center de la plantilla de los Bucks es el propio Brook L¨®pez, as¨ª que a poco que entre en la rotaci¨®n parece que Pau jugar¨¢ m¨¢s de lo que lo estaba haciendo ¨²ltimamente en los Spurs. En el equipo texano estaba en los n¨²meros m¨¢s bajos de su carrera en todo, empezando por los minutos (12,2). No jug¨® nada en cinco de los ¨²ltimos siete partidos y s¨®lo pas¨® de 10 minutos en uno de los ¨²ltimos trece. Parec¨ªa claro que Popovich hab¨ªa perdido la confianza en ¨¦l y ahora afronta un nuevo reto, en un equipo que ha ido a buscarle, y en el que puede poner un broche de oro a una carrera de leyenda.
