No todo es Doncic: 15 rookies que dar¨¢n que hablar en la NBA
M¨¢s all¨¢ de Ayton, Doncic, Mamba y compa?¨ªa, y fuera del top-10, esta generaci¨®n rookie tiene mucho talento. Estos son 15 buenos ejemplos.
Estamos ya a menos de una semana de que arranque la temporada 2018-19 en la NBA. Un nuevo curso en el que, una vez m¨¢s, una de las grandes atracciones (y m¨¢s en las primeras semanas de competici¨®n) es calibrar el impacto inicial de una generaci¨®n rookie que, adem¨¢s, tiene muy buena pinta y enlaza con la de 2017, que ofreci¨® un resultado fabuloso la temporada pasada. En este art¨ªculo vamos a repasar algunos de los nombres que no estuvieron en el primer plano medi¨¢tico en la noche del draft pero que por potencial, encaje en su nuevo equipo y prestaci¨®n durante el verano pueden dar que hablar en esta primera campa?a en la gran liga.
El top-10 queda al margen de esta valoraci¨®n
Por pura l¨®gica los diez primeros del draft no entran en este listado, y menos en una temporada en la que el talento es muy profundo (y variado) y en la que todos esos diez primeros tienen madera de estrellas: DeAndre Ayton y Luka Doncic parecen bazas muy seguras y no hay que olvidar a Mo Bamba, Jaren Jackson y Wendell Carter como interiores que pueden acabar teniendo carreras tan buenas como la de cualquier otro de su generaci¨®n. Incluido Trae Young, con su suelo peligroso pero su techo disparado, y Marvin Bagley, con mucho que pulir pero un enorme potencial en esos Kings eternamente pendientes de buenas noticias. Collin Sexton ocupar¨¢ parte (peque?a por ahora) de la inacabable sombra de LeBron en los Cavs y Kevin Knox ya es una sensaci¨®n en Nueva York... antes de la competici¨®n oficial. Hasta Mikal Bridges (quiz¨¢ el techo menos alto del top-10) deber¨ªa ser un jugador de producci¨®n inmediata en los Suns.
Otros nombres que pueden dar mucho que hablar
N¨²mero 11. Shai Gilgeous-Alexander (Los Angeles Clippers). Aunque est¨¦ fuera del top-10 no deja de ser un lottery pick as¨ª que podr¨ªamos hab¨¦rnoslo ahorrado. Los Clippers quer¨ªan un base para armar la era post Chris Paul (y post Blake Griffin, post DeAndre Jordan...). Y subieron un puesto en el draft para asegurarse a uno de 20 a?os, casi dos metros, una enorme envergadura y una tremenda capacidad para crear situaciones ganadoras despu¨¦s del dribbling. Para los general manager (seg¨²n la encuesta de la NBA) es el robo del draft. Y un jugador del que Doc Rivers ya ha dicho que tendr¨¢ minutos. Y puede dar mucho juego.
N¨²mero 12. Miles Bridges (CHarlotte Hornets). Como Gilgeous-Alexander, otra elecci¨®n alta cuya presencia aqu¨ª puede ser una obviedad. Pero su lugar en los Hornets parece tan natural que puede salir fuerte desde que se ponga verde el sem¨¢foro. Una franquicia en busca de una base fundacional pr¨¢cticamente nueva (a la espera de lo que pase con Kemba Walker, que acaba contrato) tiene un Bridges un anotador que adem¨¢s da espect¨¢culo y que presionar¨¢ a las defensas desde unas alas en las que Michael Kidd-Gilchrist apenas aporta en ataque. A priori, una uni¨®n equipo-jugador muy valiosa en Charlotte.
N¨²mero 17. Donte DiVincenzo (Milwaukee Bucks). Producto de Villanova (campe¨®n en 2016 y 2018) y Mejor Jugador de la ¨²ltima Final Four donde se dispar¨® el hype ("el Michael Jordan de Delaware") con un combo guard con potencial defensiva y m¨¢s capacidad ofensiva a largo plazo que Brogdon. Si mete sus tiros con regularidad puede ser una pieza importante porque, como creador y defensor con buena mu?eca, encaja al lado de Antetokounmpo y puede crecer mucho con Budenholzer. Gran destino para un competidor voraz.
N¨²mero 20. Josh Okogie y n¨²mero 48. Keita Bates-Diop (Minnesota TImberwolves). En medio de todos los problemas de los Wolves, del futuro incierto de Jimmy Butler y el contrato imposible de Andrew Wiggins, y de las formas cada vez m¨¢s agotadoras de Thibodeau, ha ca¨ªdo en el olvido que los Wolves pudieron cantar bingo en el draft. Veremos si Thibs (le cuesta mucho) se atreve a dar minutos a sus novatos, porque Okogie y Bates-Diop (votado como el gran robo por el resto de novatos) pueden relanzar a un equipo necesitado de alegr¨ªas y ocupar el espacio de Butler (Okogie) y uno entre Wiggins y Gibson (Bates-Diop). El primero puede ser una de esas estrellas que pasan desapercibidas por no venir de un buen equipo universitario. El segundo brill¨® en la Summer League, ataca y defiende y se mueve entre las posiciones de tres y cuatro. Muy interesantes.
N¨²mero 21. Grayson Allen (Utah Jazz). Un jugador al que odiaba casi cualquier que no fuera de Duke durante sus cuatro a?os de college pero tambi¨¦n un tremendo competidor ya muy formado (23 a?os) y con trazas de soldado muy ¨²til para Quin Snyder. Tendr¨¢ minutos en uno de los equipos m¨¢s profundos de la NBA. Defiende, juega con bal¨®n y sin ¨¦l y ya es, por ejemplo, mejor tirador que Burks.
N¨²mero 23. Aaron Holiday (Indiana Pacers). El hermano de Jrue y Justin fue creciendo gradualmente en UCLA hasta explotar la temporada pasada. Ya ha dado muestras durante el verano de cu¨¢nto puede aportar en los Pacers de McMillan y Oladipo, que se han hecho con su base del futuro. Muy r¨¢pido, gran anotador e inteligente tambi¨¦n sin bal¨®n. Grand¨ªsima elecci¨®n.
N¨²mero 27. Robert Williams (Boston Celtics). Si la cabeza funcionara bien habr¨ªa salido mucho m¨¢s arriba. Si funcionara, no habr¨ªa arrancado su etapa como rookie faltando a actos y perdiendo aviones. Pero si Brad Stevens le mete en vereda, ser¨¢ un robo absoluto al final de la primera ronda: tremendo f¨ªsico y un juego por encima del aro que falta en la rotaci¨®n interior de los Celtics. Comparaciones con Capela, defensa, rebote...
N¨²mero 29. Dzanan Musa (Brooklyn Nets). La otra gran perla europea de la generaci¨®n de Doncic, llega a la NBA mucho m¨¢s verde (tambi¨¦n con 19 a?os) pero con un rol bastante asegurado en unos Nets sin nada que perder. Enormes fundamentos y manejo para sus 2,06, buen tiro y esa finura europea que suele ser muy bien recibida en la NBA. Tendr¨¢, entre otras cosas, que ganar cuerpo a marchas forzadas.
N¨²mero 32. Jevon Carter (Memphis Grizzlies). Un base creado para jugar en los Grizzlies del grit and grind. Para dar ya relevos a Mike Conley o jugar a su lado. Muy fuerte, es un aut¨¦ntico bulldog en defensa y en ataque hace ya m¨¢s cosas de las que mucha gente cree.
N¨²mero 36. Mitchell Robinson (New York Knicks). Brill¨® en la Summer League junto a Knox, que apunta a sensaci¨®n. Robinson devorar¨¢ minutos de Kanter con mucho que pulir pero su capacidad para, desde ya, acabar jugadas por encima del aro, barrer segundas oportunidades e intimidar en defensa. Otro f¨ªsico tremendo para un futuro en el que puede formar junto a Ntilikina, Knox, Porzingis... Unos nuevos Knicks.
N¨²mero 45. Hamidou Diallo (Oklahoma City Thunder). En pretemporada est¨¢ dejando aroma a robo y su rol crecer¨¢ m¨¢s de lo previsto en un equipo que arranca sin Westbrook y con Roberson de baja hasta nueva orden. Le va ganando la partida a Terrance Ferguson a base de juego en transici¨®n, intensidad atr¨¢s... Perfil muy adecuado para los Thunder y un lote de facultades que val¨ªan seguramente un lugar en primera ronda. Cay¨® hasta el 45.
N¨²mero 46. De'Anthony Melton (Phoenix Suns). Las investigaciones del FBI en USC le dejaron sin jugar en su segunda temporada y eso, desde luego, hundi¨® sus expectativas para un draft en el que es, para muchos, el base con m¨¢s talento. Los Rockets le enviaron adem¨¢s a los Suns en la operaci¨®n de Ryan Anderson, y en Arizona hay un hueco enorme en el puesto de base titular. As¨ª que Melton puede dar mucha guerra desde el inicio de la temporada. Lo demostr¨® en la Summer League.
N¨²mero 47. Sviatoslav Mikhailiuk (Los Angeles Lakers). Probablemente el mejor tirador puro del draft pero creen los Lakers que mucho m¨¢s que eso despu¨¦s de su crecimiento del ¨²ltimo a?o en Kansas. Si anota con regularidad por fuera, tendr¨¢ sus minutos al lado de LeBron y compa?¨ªa. A partir de ah¨ª Svi ha demostrado que, efectivamente, puede ser un alero completo.
N¨²mero 56. Ray Spalding (Dallas Mavericks). Un n¨²mero 56 del que su entrenador, nada menos que Rick Carlisle, ya habla maravilla y al que los Mavs han dado un contrato rookie de cuatro a?os. Puede desarrollar una defensa y un tiro exterior que le metan en la rotaci¨®n de forwards. Tambi¨¦n puede hacer de p¨ªvot suplente, pero necesitar¨¢ ganar fuerza y m¨²sculo. Pero para su lugar tan bajo de elecci¨®n, ya ha llamado la atenci¨®n en Dallas. A ver qu¨¦ hacer Carlisle con ¨¦l.?
Y un extra: Harry Giles (Sacramento Kings). Contar¨¢ como novato porque fue n¨²mero 20 del draft 2017 pero no jug¨® en toda la temporada pasada por problemas de rodilla. Pero este verano ha podido tener minutos ya con continuidad y ha demostrado que si le respetan las lesiones puede ser uno de los valores m¨¢s firmes de los nuevos Kings e incluso un aspirante a Rookie del A?o. Este excelente p¨ªvot, ex de Duke, tiene todav¨ªa 20 a?os.
