MVP Stewart: de los abusos sexuales a reina de la WNBA
Con 23 a?os Breanna Stewart acaba de ser nombrada MVP y algunos creen que puede acabar siendo la mejor jugadora de la historia.
Arrancan las semifinales en la WNBA con Seattle Storm como gran aspirante al t¨ªtulo despu¨¦s de terminar con el mejor balance la Regular Season (26-8). La pen¨²ltima ronda y la Final se juegan a cinco partidos despu¨¦s de dos eliminatorias anteriores a uno solo (ganar o irse a casa). Las Storm juegan contra Phoenix Mercury en lo que ser¨¢ mucho m¨¢s que el duelo entre dos leyenda de la talla de Sue Bird (37 a?os) y Diana Taurasi (36). Seattle tiene un equipo tremendo en el que tambi¨¦n brillan Natasha Howard, Jewell Loyd... y Breanna Stewart, que acaba de llevarse el MVP de la temporada 2018 despu¨¦s de promediar 21,8 puntos, 8,4 rebotes, 2,5 asistencias, 14, robos y 1,4 tapones.
Liz Cambage, la australiana de 2,03 que anot¨® 53 puntos el pasado mes ante las Liberty, acab¨® el curso como M¨¢xima Anotadora (23) y l¨ªder en eficiencia. Pero sus Dallas Wings acabaron la temporada en negativo (15-19) y el premio se fue para una Stewart que no habr¨ªa tenido de qu¨¦ preocuparse si no se lo hubiera llevado: hay m¨¢s esper¨¢ndole en el futuro. Seguramente, muchos m¨¢s.
En una WNBA al alza, que parece avanzar hacia un boom a medida que la NBA la gu¨ªa bajo su ala calcando mucho de su engranaje y en la que las reivindicaciones salariales de las jugadoras empiezan a ser un asunto apremiante, Breanna Stewart es una supernova que ma?ana cumple 24 a?os y que en tres temporadas en la WNBA (Seattle le dio el n¨²mero 1 del draft 2016) ya ha sido Rookie del A?o, dos veces all star y MVP. Su curr¨ªculum, de hecho, es ya impresionante: es campeona del mundo (2014) y ol¨ªmpica (2016) con Estados Unidos y en sus cuatro a?os en Connecticut (el gran equipo del baloncesto universitario femenino de esta generaci¨®n) fue cuatro veces campeona, cuatro Mejor Jugadora de la Final Four y tres Jugadora del A?o. Gan¨® 151 partidos y solo perdi¨® 5 y en 2016 se llev¨® el ESPY (en los premios de ESPN) a mejor deportista femenina por delante de Simone Biles o Katie Ledecky.
Palabras mayores para una jugadora a la que algunos sit¨²an en una rampa de aceleraci¨®n que podr¨ªa acabar convirti¨¦ndola en la mejor de siempre. Mide 1,93, pesa 77 kilos y tiene una envergadura de casi 2,16 que ha hecho que se le haya comparado con Candace Parker o Kevin Durant. Parker (en 2008) y Lauren Jackson (otra leyenda de Seattle) en 2003 son las ¨²nicas que han sido MVP de la WNBA con menos edad que ella (ambas con 22). Sue Bird, que gu¨ªa su crecimiento d¨ªa a d¨ªa, asegura que esta es la temporada en la que ha empezado a entender hasta qu¨¦ punto puede llegar a ser una jugadora determinante y completa. Por mucho que como rookie debutara con un partido de 23 puntos y alcanzara los 38 poco despu¨¦s.
Nacida en el ¨¢rea de Nueva York, es una ala-p¨ªvot que tambi¨¦n juega de p¨ªvot y que hace mucho m¨¢s que anotar y rebotear. Maneja la bola al nivel de las estrellas modernas gracias, en parte, a que su padre no quiso que se le encasillara en labores de rebote e intimidaci¨®n por su altura y sus inacabables brazos. De ni?a, recorr¨ªa casi dos kil¨®metros al d¨ªa por su barrio botando la pelota, fintando a rivales imaginarias y escuchando m¨²sica en sus cascos.
De ni?a tambi¨¦n sufri¨® abusos sexuales: fue con nueve a?os, dur¨® hasta que ten¨ªa 11 y comenz¨® en casa de un familiar. El abusador acab¨® confesando cuando Breanna reuni¨® fuerzas para contar a sus padres el infierno por el que estaba pasando: ¡°Nunca he ido a terapia, no he querido hablar de ello ni revivirlo, es algo que he tratado de ocultar pero eso solo sirve hasta un determinado momento. He llorado mucho, sobre todo cada vez que he tenido que explic¨¢rselo a un ser querido porque es cuando me daba cuenta de que todo aquello hab¨ªa sucedido de verdad. Que no era solo una pesadilla horrible. Estoy enfadada porque se aprovech¨® de una ni?a que nunca recuperar¨¢ esa parte de su vida. Y porque hay recuerdos que nunca van a desaparecer¡±.
Con m¨¢s de 200.000 seguidores en las redes sociales, pos¨® para el Body Issue 2018 de ESPN (la revista especial en el que se muestran fotograf¨ªas de deportistas de ambos sexos, cualquier disciplina y cualquier fisonom¨ªa desnudos) practica un activismo en el que la WNBA es puntera: contra los abusos, a favor de la igualdad de razas, de los derechos de la comunidad homosexual... Ha acudido a manifestaciones contra las leyes migratorias de Donald Trump y es, tanto en la pista como fuera de ella, un perfecto ejemplo de lo que es una estrella en los tiempos actuales. Y no tendr¨¢ 24 a?os hasta ma?ana lunes. Si realmente la WNBA se va a competir en una competici¨®n de primer nivel medi¨¢tico, lo va a hacer sin duda gracias a jugadoras como ella, que en unas semanas podr¨ªa haber a?adido el anillo de campeona de la WNBA a un curr¨ªculum en el que ya luce un MVP. No ser¨¢ el ¨²nico.