Las jugadoras de la WNBA no quieren el sueldo de LeBron: quieren sus condiciones
?xito del All Star de la WNBA, una competici車n que apunta alto y que tiene que afrontar la mejora de los salarios de sus jugadoras.
En el Target Center de Minneapolis y ante casi 16.000 personas, la WNBA celebr車 un All Star en el que aire車 su excelente momento de salud. Desde que la NBA la puso definitivamente en su estela y aplic車 formatos y m谷todos de trabajo y promoci車n cada vez m芍s calcados a los suyos, se ha convertido en una competici車n de imagen renovada y moderna e impuso evidente. El equipo de Candace Parker gan車 (119-112) al de Elena Delle Donne con Maya Moore como MVP (por tercer a?o seguido). Moore (29 a?os) acab車 con 18 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias y se manej車 como lo que es: una de las mejores jugadoras de la historia. Cinco veces campeona con unas Minnesota Lynx (jugaba en casa) que arrastran una media de m芍s de 10.000 aficionados en cada partido (la de la competici車n se ha situado ya por encima de las 7.700) y se han convertido en el mascar車n de proa de una competici車n bendecida por su rivalidad con Los Angeles Sparks: en las Finales 2017 entre ambas franquicias (3-2 para las Lynx) se registraron las mejores audiencias televisivas en tres lustros, un 24% m芍s que un a?o antes; Y el partido decisivo, el quinto, tuvo el doble de audiencia que el de 2016 (3-2, esta vez para las Sparks en el mismo enfrentamiento).
Maya Moore, adem芍s, fue la protagonista de un cartel que recreaba aquel legendario de Michael Jordan con los brazos extendidos. Una imagen que recorri車 Minneapolis y fue un enorme 谷xito a nivel global. No deber赤a ser una sorpresa a estas alturas que cuanta mayores son la inversi車n, la promoci車n y el apoyo medi芍tico, mayor es el 谷xito de los deportistas, sus equipos y sus deportes. En 2015 solo el 5% del espacio medi芍tico estadounidense era para todo el deporte femenino en conjunto. Delle Donne, una estrella deslumbrante que ahora juega en Washington Mystics, es una de las que m芍s abiertamente pide que no se les regale nada... pero que se les trate exactamente como merecen: ※Parece que para nosotras se trata de estar siempre luchando contra los estereotipos negativos, y es agotador. En otras ligas se invierten millones para que los aficionados conozcan a los jugadores, para que establezcan conexiones con ellos... Un aficionado de la NBA siente que conoce realmente a sus 赤dolos. ?C車mo va cualquiera a conocerme a m赤 o a mis compa?eras si no se hace ning迆n esfuerzo en ese sentido? Esto es un negocio, est芍 claro. Pero en cualquier negocio tienes que invertir para obtener un resultado§.
Un competici車n con un buen futuro por delante
En la temporada 2017 (la n迆mero 21 en la historia de la liga), la WNBA vivi車 un crecimiento exponencial que incluy車 veinte partidos retransmitidos a trav谷s de Twitter (m芍s de 600.000 espectadores de media), su primera Fantasy y el establecimientos de proyectos que han eclosionado ahora: en 2018 tiene su propio League Pass (por solo 16,99 d車lares, por cierto) y EA Sports acaba de anunciar que en el NBA Live 2019 se podr芍 crear perfiles de jugadoras (en su edici車n de 2018 ya se incluyeron equipos de la WNBA). Un total de 1.574.078 personas vieron los partidos de Regular Season en los pabellones (7.716 de media). Las Lynx tuvieron un 12% m芍s de p迆blico, las Sparks casi un 18% m芍s (ya superan la barrera de 11.000 como asistencia media) y las Sun de Connecticut un 15% m芍s. El seguimiento en redes hab赤a crecido un 15%, con 15 millones de seguidores y likes por todo el mundo y la reproducci車n de v赤deos subi車 un 233% y se fue por encima de los 140 millones. Y la venta de merchandising creci車 un 18% con respecto a 2016.
En esta temporada 2018, las audiencias televisivas (ESPN 2) se han disparado. Ya el draft tuvo un 25% m芍s de seguimiento y los partidos son seguidos por casi un 38% m芍s de telespectadores con un crecimiento de un 50% en lo que respecta a mujeres de entre 18 y 49 a?os y un 29% entre hombres de la misma franja de edad. ESPN est芍 potenciando la competici車n a trav谷s de todas sus plataformas con (otra vez, ?qui谷n lo habr赤a imaginado?) un resultado 車ptimo con respecto a las simples retransmisiones televisivas. Y la competici車n vive un gran momento en lo deportivo: Liz Cambage ha batido el r谷cord de anotaci車n en un partido (53), la legendaria Diana Taurasi (36 a?os) anot車 su triple 1.000 y la n迆mero 1 del 迆ltimo draft, A＊ja Wilson, aparece como una mega estrella en ciernes: acaba de ser All star y est芍 promediando m芍s de 17 puntos y 8 rebotes por partido. Juega en Las Vegas Aces, hasta el a?o pasado San Antonio Starks, una franquicia renacida en una ciudad (acoger芍 el All Star 2019 de la WNBA) que empieza a ser estrat谷gicamente esencial en el deporte USA. La WNBA tiene 12 equipos y, repito, 22 a?os de vida. La NBA, por cierto, pas車 por esa edad (a finales de los sesenta) con los mismos 12 equipos, tres reubicaciones (Hawks, Rockets y Royals) y menos p迆blico en las gradas (no llegaba a 6.800 la media) que la WNBA. As赤 que puede que la liga femenina est谷 realmente en una excelente senda, siempre y cuando se vayan superando ciertas l赤neas rojas que desde luego tienen m芍s de techo de cristal que de l車gica de negocio: en la presente temporada, ESPN2 re迆ne a una media de 240.000 personas en los partidos de WNBA. El contrato televisivo actual es de unos 25 millones de d車lares por temporada. En 2014, la MLS (el soccer profesional masculino) ten赤a una media de 222.000 y firm車 un contrato de... 75 millones anuales.
El esfuerzo de la NBA por sacar el m芍ximo de su competici車n femenino ha sido fervorosamente abrazado por los jugadores. LeBron James acaba de lucir en redes una camiseta de las Aces, Damian Lillard pidi車 p迆blicamente hace unas semanas justicia en los salarios de las jugadoras y DeAndre Ayton, el n迆mero 1 elegido por Phoenix Suns, asegur車 que le temblaban las piernas cuando conoci車 a Taurasi (tambi谷n juega en Phoenix, con las Mercury): ※Es como Michael Jordan en la WNBA§.
El asunto de los salarios es crucial para el crecimiento sostenible y org芍nico de la liga y es, tambi谷n, el nido de las cr赤ticas m芍s demag車gicas hacia las jugadoras. A estas alturas, pensar que quieren cobrar lo mismo que LeBron James y Kevin Durant es, simplemente, vivir de espaldas al problema. Habla Kelsey Plum, la n迆mero del draft 2017: ※Estoy cansada de que digan que queremos cobrar lo mismo que los NBA. Lo que queremos es un convenio que nos asegure el mismo porcentaje de ingresos§.
El que siga con el ?i?i?i?i?i de lo que genera la NBA con respecto a la WNBA, que vuelva a leer despacio: el-mismo-porcentaje-de-ingresos.
Un reparto propio de los a?os 50
Las jugadoras de la WNBA han percibido en los 迆ltimos a?os entre cinco y ocho veces m芍s por un pu?ado de meses fuera (Espa?a, Turqu赤a, Rusia y sobre todo China) que por la misma temporada en sus franquicias. Cuando Brittney Griner (n迆mero 1 del draft de 2013 y un mill車n de contrato con Nike: Mark Cuban dijo que podr赤a jugar en la NBA) ganaba 49.000 d車lares en Phoenix se estaba llevando m芍s de 600.000 en China. Diana Taurasi (cuatro oros ol赤mpicos) lleg車 a saltarse una temporada WNBA (2015) para centrarse en el Ekaterimburgo: en Rusia cobraba en total m芍s de un mill車n de d車lares, en EE UU, 107.500 al a?o con el sueldo m芍s alto de la temporada 2014.
En 2016, el salario global de todas las jugadoras WNBA ascend赤a a 11,1 millones de d車lares. En la NBA 2016-17 hab赤a 95 jugadores con un sueldo m芍s alto y el promedio acababa de rebasar los 6 millones al a?o con la enorme bonanza que trajeron los 迆ltimos contratos televisivos y sus 24.000 millones por nueve a?os. La media WNBA era de 75.000 d車lares. Una proporci車n de 1/85. Es obvio que hay diferencias abismales en ingresos (ahora la NBA se mueve por encima de los 7.400 millones anuales y la WNBA est芍 en un suelo de unos 51,5 (seguramente el total ser芍 superior). Pero la desproporci車n es igualmente il車gica y est芍 muy por encima del (tambi谷n incre赤blemente il車gico) 0,78 de diferencia entre sexos que hay ahora mismo en la sociedad estadounidense: una mujer cobra 78 centavos por cada d車lar que cobra un hombre por hacer el mismo trabajo. El problema el porcentaje de los beneficios que va a parar al bolsillo de los deportistas: en la NBA ronda el 50%, en la WNBA no llega ni al 25% seg迆n un convenio colectivo que estar芍 vigente hasta 2021 pero del que ambas partes pueden liberarse en 2019. De hecho ahora mismo esa cifra est芍 en realidad en torno al 23% cuando era de un 33 en 2015.
En la temporada 2017 pasaron por las pistas un total de 157 jugadoras. El sueldo medio fue de 71.635 d車lares (era 75.000 hace tres a?os). Si simplemente las jugadoras recibieran el ansiado 50% de los beneficios de la competici車n (repito: con los mismos ingresos y generando las mismas cantidades), ese sueldo medio se ir赤a a 164.000 d車lares. Sylvia Fowles (MVP de las Finales 2017 y tres veces oro ol赤mpico) est芍 ganando ahora 109.000 d車lares. En 2014 se llevaba unos 600.000 en China. Fowles ni siquiera llega a un salario m芍ximo que en ese convenio actual no ir芍 hasta 2021 m芍s all芍 de los 121.500 d車lares. Ayton llam車 a Taurasi ※la Michael Jordan del baloncesto femenino". Pero la escolta de los 1.000 triples cobra con 36 a?os unos 115.000 d車lares y Michael Jordan se llev車 en su temporada rookie (1984) unos 550.000.
As赤 que, una vez m芍s, no se trata de las diferencias l車gicas de lo que suponen unos negocios y otros sino de una falta de proporci車n de muy dif赤cil explicaci車n. Las jugadoras de la WNBA perciben un porcentaje de ingresos que les pone por detr芍s de que lo se llevaban los hombres... en los a?os 50: un 41% en la NBA y un 32% en la NFL con solo la MLB por debajo (17%). En condiciones similares a las de la NBA, la Taurasi que se plant車 en 2014 no habr赤a cobrado 107.500 d車lares sino 440.000... La citada A＊ja Wilson, n迆mero 1 del 迆ltimo draft, no llega a 53.000 d車lares con la media de las jugadoras de primer a?o en 41.202.
En la WBA (con su contrato con ESPN, su patrocinio con Verizon y en excelente momento de imagen) el salario m芍s alto en 2018 no pasa de 115.500 d車lares. Adem芍s, las jugadoras se llevan 79 d車lares en dietas por cada d赤a que pasan fuera de casa (juegan 17 de los 34 partidos de la Regular Season a domicilio: suman hasta unos 2.500 d車lares m芍s). Adem芍s, las que tienen m芍s de 5 a?os de experiencia tienen derecho a cama individual en los hoteles. El m赤nimo para jugadoras de primer o segundo a?o es 41.2020 d車lares, y a partir de la tercera temporada de 56.100. Finalmente, todas las jugadoras pueden percibir bonus por jugar playoffs (de 1.103 d車lares por jugar la primera ronda a 11.000 para las campeonas), ser all star 82.500) o recibir premios individuales: 15.000 por el MVP, 10.000 por estar en el Mejor Quinteto, 5.000 por el Segundo y otros 5.000 por los de Defensora, Rookie y Jugadora M芍s Mejorada del A?o.