10 partidos NBA que debes ver: Doncic, LeBron en el Garden, la revancha Warriors-Rockets...

Ya conocemos la fecha y hora de los 1.230 partidos de la regular season 2018-19. La NBA desvel¨® anoche el calendario de su 73? temporada, la cual arrancar¨¢ el pr¨®ximo 16 de octubre y echar¨¢ el cierre a su temporada regular el 10 de abril de 2019. Una campa?a que continuar¨¢ primando el descanso de los jugadores. El promedio de back to backs (partidos en dos noches consecutivas) se reduce a 13,3 por equipo. El m¨ªnimo hist¨®rico y un dato que supone un 31% menos que los 19,3 que, por ejemplo, se registraron en la 2014-15. Un compromiso que tambi¨¦n se refleja en la media de 0,7 veces que una franquicia habr¨¢ de afrontar este curso cinco encuentros en una horquilla de siete d¨ªas. Hace dos, en el 2016-17, era de 3 por equipo. Por primera vez en la historia el mismo equipo deber¨¢ afrontar ocho partidos en doce d¨ªas.

Puede consultar el calendario completo de la temporada 2018-19 pinchando en este enlace.

Repasadas las novedades log¨ªsticas, llega el momento de acometer la complicada tarea de seleccionar 10 partidos que cualquier buen aficionado que se precie no puede perderse. Nosotros nos quedamos con estos aunque, obviamente, hay muchos m¨¢s equipos y jugadores a los que seguir muy de cerca. ?Qu¨¦ ganas de que se abra el tel¨®n y comience el baile!

16 de octubre: Celtics vs Sixers

Con la excepci¨®n de los Raptors y despu¨¦s de la mudanza de LeBron a la Conferencia vecina, a priori el Este queda en manos de dos de las franquicias con m¨¢s historia de la Liga. Unos Celtics y Sixers que, despu¨¦s de verse las caras en los ¨²ltimos playoffs, ser¨¢n los encargados de inaugurar el curso en el TD Garden de Boston. Dos franquicias plagadas de talento. Los Celtics, m¨¢s hechos y con la ilusi¨®n de sacar este a?o s¨ª partido del Big Three que reunieron el pasado verano (Kyrie Irving, Gordon Hayward y Al Horford). Un tr¨ªo que completan, entre otros, Jayson Tatum y Jaylen Brown. Si hay que hablar de juventud, no podemos dejar pasar por alto a los Sixers de Joel Embiid, Ben Simmons y un Markelle Fultz que dice haber dejado atr¨¢s un primer a?o de pesadilla. Dos equipos con cuentas pendientes (tambi¨¦n protagonizar¨¢n uno de los cinco duelos estelares del d¨ªa de Navidad), que derrochan calidad, y una rivalidad que viene de d¨¦cadas atr¨¢s para quitarnos el mono horas antes de que los Warriors reciban su anillo de campeones en la previa de la visita de los Thunder al Oracle. No est¨¢ nada mal.

Hora: A partir de las 2:00 de la madrugada del martes 16 al mi¨¦rcoles 17 de octubre.*

17 de octubre: Suns vs Mavericks

El debut de Luka Doncic en la NBA ten¨ªa que estar marcado en rojo en el calendario s¨ª o s¨ª. Pero la NBA ha querido tambi¨¦n que su estreno con los Mavericks sea en Phoenix. Esto es, ante los Suns de Deandre Ayton. El n¨²mero 1 del draft frente al 3 cara a cara en el segundo d¨ªa de competici¨®n. Emociones fuertes entre dos equipos de futuro que si todo sale como esperan, en pocos a?os estar¨¢n peleando por grandes cosas en el Oeste. Ser¨¢ el primer encuentro de la pareja Booker-Ayton (aunque tampoco me olvido de Josh Jackson, del croata Bender o de la llegada de Trevor Ariza a Arizona) y el debut, con tres a?os de retraso despu¨¦s de su espantada de 2015, de DeAndre en el equipo del ya cuarent¨®n Dirk Nowitzki.

Hora: A partir de las 4:30 de la madrugada del jueves 18 al viernes 19 de octubre.*

20 de octubre: Lakers vs Rockets

El primer partido de LeBron James con la camiseta de los Lakers ser¨¢ dos d¨ªas antes (el 18) ante los Blazers. En Portland, ciudad que alberga el cuartel general de Nike, compa?¨ªa de la que LeBron es uno de sus rostros m¨¢s populares. Todo tiene sentido. Pero el debut del Rey como local en Los ?ngeles, como nuevo h¨¦roe del Staples Center, llegar¨¢ nada m¨¢s y nada menos que ante los Rockets. Con permiso de los Thunder y Jazz, los dos m¨¢ximos aspirantes a acabar con el reinado de los Warriors en el Oeste. Chris Paul, el MVP James Harden y Carmelo Anthony en su segunda cita con la camiseta de Houston tratar¨¢n de amargar a LeBron, a los j¨®venes y a los veteranos reci¨¦n llegados (primera noche de Rajon Rondo como local en un pabell¨®n en el que disput¨® dos Finales como celtic) a los Lakers.

Hora: A partir de las 4:30 de la madrugada del s¨¢bado 20 al domingo 21 de octubre.*

15 de noviembre: Rockets vs Warriors

La final anticipada de la NBA 2017-18 la dirimieron los Warriors y Rockets en la ¨²ltima ronda de su Conferencia. Es as¨ª. Ambos se reencontrar¨¢n por primera vez desde aquella serie en el mismo escenario en el que todo se decidi¨®, el Toyota Center de Houston. All¨ª, a domicilio, los campeones remontaron un 3-2 en contra ante unos Rockets que por el camino perdieron a Chris Paul. Como Golden State antes a Iguodala. No estar¨¢ a¨²n DeMarcus Cousins, pero s¨ª Carmelo Anthony en los texanos. A pesar de que los D'Antoni suscitan dudas tras las marchas de Ariza y Mbah a Moute, pocos partidos mejores y con semejante constelaci¨®n de estrellas podemos encontrarnos.

Horas: A partir de las 2 de la madrugada del jueves 15 al viernes 16 de noviembre.*

21 de noviembre: Cavaliers vs Lakers

LeBron lo condiciona todo. M¨¢s a¨²n si afronta su primer ejercicio con los glamurosos Lakers. ?l y Cleveland tienen desde hace unas horas una fecha marcada en el calendario. Un partido marcado por la emoci¨®n en el que converger¨¢n pasado y futuro. El regreso del de Akron a Cleveland no tendr¨¢ nada que ver con el que vivi¨® cuando llev¨® sus encantos a Miami. Esperen un homenaje y ovaci¨®n a la altura de uno de los mejores jugadores de siempre.

Hora: A partir de las 2 de la madrugada del mi¨¦rcoles 21 al jueves 22 de noviembre.*

25 de diciembre: Todo el d¨ªa de Navidad

Si lo incluy¨¦semos, la lista pasar¨ªa a estar formada por 15 encuentros. Desde las 18:00 de la tarde, hora peninsular espa?ola, se suceder¨¢n un Knicks-Bucks, Rockets-Thunder, Celtics-Sixers, Warriors-Lakers y Jazz-Blazers. Ser¨¢n casi las 7 de la ma?ana del d¨ªa 26 cuando el festival navide?o versi¨®n NBA concluya. Aunque quiero detenerme en ese Warriors-Lakers. Por primera vez, LeBron se medir¨¢ como jugador de los Lakers a los de Oakland. El Oracle acoger¨¢ un derbi californiano que no necesita presentaci¨®n. Hay que verlo s¨ª o s¨ª.

27 de diciembre: Jazz vs Sixers

Duelo atractivo donde los haya. No ser¨¢ la primera vez que midan sus fuerzas (lo har¨¢n el 16 de noviembre), pero s¨ª la primera y ¨²ltima -salvo duelo en las Finales- que lo hagan en Salt Lake City. Una de las aficiones m¨¢s calientes de toda la NBA respaldar¨¢ a su joven estrella, Donovan Mitchell, ante el jugador que le impidi¨® ser Rookie del A?o, Ben Simmons. Un duelo de presente y futuro en el que, adem¨¢s, podremos disfrutar de un Ricky Rubio que est¨¢ m¨¢s que adaptado a la din¨¢mica de los Jazz. All¨ª recuper¨® el pasado curso la alegr¨ªa en su juego y nosotros as¨ª la sonrisa vi¨¦ndole.

Hora: A partir de las 4:30 de la madrugada del jueves 27 al viernes 28 de enero.*

3 de enero: Spurs vs Raptors

El tercer d¨ªa del nuevo a?o quedar¨¢ marcado por la visita de los Raptors a San Antonio. El reencuentro de Kawhi Leonard con una franquicia y una ciudad a la que estaba llamado a convertirse en s¨ªmbolo, pero que abandon¨® por la puerta de atr¨¢s tras un a?o inexplicable para lo que son los Spurs de Gregg Popovich. Veremos c¨®mo reacciona el AT&T Center con el MVP de las Finales de 2014. Tambi¨¦n ser¨¢ una noche especial para DeMar DeRozan, quien deber¨¢ esperar para jugar en Canad¨¢ hasta el 22 de febrero. En clave espa?ola, Pau Gasol protagonizar¨¢ un duelo m¨¢s ante un compa?ero de selecci¨®n como Serge Ibaka y ante el mism¨ªsimo seleccionador: Sergio Scariolo se enfrentar¨¢ al gran referente nacional como asistente de Nick Nurse en los dinosaurios.

Hora: A partir de las 2 de la madrugada del jueves 3 al viernes 4 de enero.*

14 de enero: Spurs vs Hornets

?Qu¨¦ distinta la noche del 3 de enero! 11 d¨ªas despu¨¦s del regreso de Kawhi, aterrizar¨¢ al frente de los Hornets un Tony Parker que ser¨¢ recibido con todos los honores por la franquicia del ?lamo. Puede que lleve a?os alejado de su mejor versi¨®n, pero conviene no olvidar lo mucho y muy bueno que el base franc¨¦s dio a los Spurs. A sus Spurs. Con ellos se convirti¨® en 2007 en el primer europeo en proclamarse MVP de las Finales. El ¨²nico jugador del legendario tr¨ªo que compone junto a Duncan y Gin¨®bili que vestir¨¢ otra camiseta que no sea la de las espuelas. Tambi¨¦n ser¨¢ interesante ver el duelo en la pintura ente Willy Hernang¨®mez, quien afronta un a?o clave en su carrera NBA, y Pau Gasol. El pasado, presente y futuro del juego interior de la Selecci¨®n. Noche de emociones fuertes.

Hora: A partir de las 2:30 de la madrugada del lunes 14 al martes 15 de enero.

26 de enero: Celtics vs Warriors

Un encuentro que bien se podr¨ªa repetir en el mes de junio. Los m¨¢ximos favoritos en cada Conferencia luchar¨¢n por primera vez cara a cara en Boston a finales de enero. Ambos ya protagonizaron dos aut¨¦nticos partidazos en sus duelos de la ¨²ltima campa?a. En Massachusetts los de Stevens mantuvieron su inmaculada racha tras lograr una espectacular remontada, si bien en el Oracle (all¨ª jugar¨¢n el 5 de marzo) fueron los pupilos de Steve Kerr quienes se llevaron el gato al agua pese a un espectacular Kyrie Irving.

Hora: A partir de las 2:30 de la madrugada del s¨¢bado 26 de enero al domingo 27.*

7 de febrero: Celtics vs Lakers

Al Garden no le gusta ni ver a LeBron James. La ¨²ltima vez fue a finales de mayo de este a?o, cuando les dej¨® con la miel en los labios en el s¨¦ptimo y decisivo partido de la final del Este. Pues imag¨ªnense c¨®mo ser¨¢ verle con la camiseta del eterno rival, los Lakers. Despu¨¦s de protagonizar mil y una batallas con los Cavs y Heat, el primer Cl¨¢sico NBA de la temporada ser¨¢ un momento cumbre. Tambi¨¦n servir¨¢ para medir, con unos meses ya de rodaje, el nivel real de estos Lakers urdidos por Rob Pelinka, Magic Johnson y Jeanie Buss. Y atenci¨®n a Rajon Rondo, quien regresar¨¢ a casa vestido con los colores del enemigo. Por si faltaba, toma m¨¢s morbo.

Hora: A partir de las 2 de la madrugada del jueves 7 al viernes 8 de febrero.*

*Siempre horario peninsular espa?ol

Regresos de jugadores a tener en cuenta

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