Tatum reaviva a los Celtics en la pr¨®rroga ante los Bucks

Los Bucks, con un interino en el banquillo y muchas dudas en una campa?a que se esperaba la de la confirmaci¨®n pero ha tirado m¨¢s por la decepci¨®n, volv¨ªan al Garden. All¨ª ganaron en la que fue la segunda derrota de unos Celtics a¨²n en shock por la desgraciada lesi¨®n de Gordon Hayward, tras lo que lleg¨® una racha de 16 victorias consecutivas que sirvi¨® de colch¨®n a los de Boston para terminar como 2? clasificado de la Conferencia Este.

Los locales comenzaban aportando al marcador las primeras ventajas de la mano de un Tatum que no le tem¨ªa, a sus 20 a?os, al primer partido de su vida en playoffs. La primera vez que los Bucks se pusieron por delante tuvo que ser con 10-12 y una vez ya hab¨ªan?aterrizado en el Garden, que impon¨ªa pese a que el equipo y la afici¨®n sigan teniendo presentes las bajas de Irving y Hayward.

La salida de los primeros suplentes fue la alarma que le salt¨® a Joe Prunty, que tambi¨¦n debuta en playoffs pero como entrenador-jefe, de que tiene un problema de amplitud y calidad en la rotaci¨®n de la plantilla. Marcus Morris y Greg Monroe, que ha jugado en los Bucks esta temporada, apretaron las tuercas a los interiores de los visitantes para forzar un parcial que se extendi¨® a 15-0.

Antetokounmpo llegaba en ese momento para dominar, como ha hecho en buena parte de la fase regular de esta temporada. Cortaba la zona, hac¨ªa de im¨¢n para la defensa y estaba entonado de cara al aro. 14 de sus 16 puntos hasta ese momento los hab¨ªa metido en el 2? cuarto. En ese periodo los Bucks le dieron la vuelta a todo con un 4-26 que les devolv¨ªa a la ventaja y la ampliaba a 10 (33-43). Khris Middleton igualaba a Anteto al descanso con otros 16 puntos. Al intervalo de mitades se lleg¨® con 44-47 en el marcador tras el esfuerzo de Terry Rozier por cambiar el cansino ritmo que ten¨ªa su equipo.

Del receso sal¨ªa mejor parado el equipo local, que cuajaba otro buen parcial (10-0) para retomar el mando con 61-56. El partido en s¨ª, sin embargo, no ofrec¨ªa argumentos para disfrutar como se deber¨ªa en una apertura de serie de los Playoffs de la NBA. Era momento para jugadores curtidos, gente como un Al Horford que se com¨ªa a quien se pon¨ªa por delante en el 3? cuarto.

A los ¨²ltimos minutos, de la mano de Los Jay?(Brown y Tatum), llegaban los Celtics con un horquilla que iba de los cinco a los diez puntos. Pero los Bucks no iban a dejarse amedrentar por la situaci¨®n y subieron mucho en el ¨²ltimo per¨ªodo el nivel defensivo, tanto que mediante punteos, deflections y ayudas apretaban el partido hasta dejarlo en empate.

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Pero precisamente la defensa era lo que iba a decidir el final del tiempo reglamentario. Mejor dicho, la no defensa. Tras un triple de Brogdon (96-96), Rozier romp¨ªa la cintura de un Bledsoe totalmente perdido en esa acci¨®n que se daba a falta de cinco d¨¦cimas de segundo (99-96). El milagro lleg¨® para Milwaukee y lo tra¨ªa Khris Middleton en sus manos: triplazo desde m¨¢s nueve metros, silencio en el TD Garden y pr¨®rroga al canto.

Y el c¨ªrculo acaba donde empieza. En este caso, con Jayson Tatum. El novato de los Celtics estaba para todo en el tiempo extra: pases por la espalda, lucha por los rebotes, pique con Antetokounmpo, puntos... Y s¨ª, una p¨¦rdida a falta de medio minuto que recuper¨® en esa misma jugada poniendo un gran tap¨®n a Malcolm Brogdon. Los Celtics beb¨ªan de Tatum y con ello certificaban la victoria, tan sufrida como se sabe que van a ser estos Playoffs 2018 para ellos, por 113-107.