RAPTORS 114 - WIZARDS 106 (1-0)
?Fin a la maldici¨®n! Wall cede ante Ibaka (23+12) y el banquillo
17 a?os despu¨¦s, los Raptors vuelven a ganar un 'Game 1'. Casey elogi¨® el papel de Ibaka ante las dobles defensas a Lowry y DeRozan. Atasco final de los Wizads.
Los Raptors respiran aliviados. Casi 17 a?os despu¨¦s y tras un 0-10 en contra desde entonces, volvieron a ganar el primer partido de una eliminatoria de los playoffs. Serge Ibaka es uno de los principales art¨ªfices de que la maldici¨®n haya llegado a su fin. El hispanocongole?o?cuaj¨® un extraordinario partido: 23 puntos que igualan su segunda mejor marca en la postemporada y 12 rebotes en 33 minutos que desarmaron el plan de los Wizards. Scott Brooks, con la mente puesta en la poca fiabilidad mostrada por Kyle Lowry y DeMar DeRozan en ocasiones similares y de m¨¢xima exigencia, orden¨® retirar el bal¨®n de las manos de esta pareja de all stars.
Hace un a?o seguramente se hubiesen obcecado y hubiesen forzado en exceso, tomando malas decisiones. No obstante, si esta temporada los Raptors son otros y llegan por primera vez en su historia como l¨ªderes del Este tambi¨¦n se debe a la evoluci¨®n y madurez de ambos. "No hay que obcecarse y s¨ª hacer otro tipo de jugada. Eso es lo que Kyle y DeMar, al contrario que en a?os anteriores, han estado haciendo durante este. La pasada temporada habr¨ªan sentido la presi¨®n de tener que anotar. Se habr¨ªan puesto todo el peso sobre sus hombros. No he percibido eso esta noche", destac¨® Dwane Casey.
Con la defensa capitalina completamente centrada en ambos, con constantes dos contra uno, supieron encontrar a la perfecci¨®n al resto de sus compa?eros. En el primer cuarto (28-23) llegaron a contar con 10 puntos de ventaja pese a que DeRozan y Lowry con 5 y 4 lanzamientos intentados en su cuenta. Pero entre el rookie Anunoby, Valanciunas e Ibaka aportaron 21 tantos. Una circunstancia que, sobre todo, ley¨® a la perfecci¨®n el internacional espa?ol. Wall se fue calentando (al descanso sumaba 13 puntos y 10 asistencias, 23 y 15 al total) y la aportaci¨®n de Mike Scott, el ¨²nico reserva visitante a destacar (pese a la suspensi¨®n a Meeks, Brooks no dio entrada a Ty Lawson), impulsaron a los Wizards, que se pusieron por delante mediado el segundo acto y no cedieron la ventaja hasta pasado el descanso.? ?
Cuando peor lo pasaban los dinosaurios y en el ambiente empezaba a asomar el fantasma de los Game 1, apareci¨® la mu?eca de Ibaka para romper el entramado defensivo rival. Un trabajo que Casey no pas¨® por alto. "Siempre he pensado que Serge iba a ser el factor X cada vez que Lowry y DeRozan sufriesen dobles defensa. Su tiro de tres puntos es enorme. Es uno de los mejores tiradores grandes, sino el mejor, de la Liga", le alab¨® su t¨¦cnico.
La segunda parte estuvo m¨¢s igualada, hasta que el banquillo local hizo de las suyas. La intensidad atr¨¢s?de los Poeltl, Siakam, Nogueira, Wright (18 puntos), Miles (12) y su acierto en el ¨²ltimo cuarto (22 ¡ªde los 42 tantos totales¡ª puntos sum¨® la segunda unidad, por los 21 de Washington al completo) inclin¨® la balanza del lado local. Wall fall¨® varias penetraciones y Beal (19 en 8/17 en tiros) no emboc¨® varios tiros abierto?que impidieron poner el susto en el cuerpo a Toronto. Ibaka y su profundidad de plantilla pusieron fin a la maldici¨®n para alegr¨ªa de un desatado Air Canada Centre.?