El tanking de Memphis sienta a Marc Gasol y beneficia a Ricky

El tanking tiene muchas formas, pero pocas tan obvias como la que ense?aron los Grizzlies en Salt Lake City: Marc Gasol se sent¨® a falta de cuatro minutos para el final del tercer cuarto y ya no volvi¨® a pista. El partido estaba 64-64 despu¨¦s de un 0-10 (hasta 60-64) propulsado por dos triples del p¨ªvot espa?ol, que acab¨® con 28 puntos y un 11/12 en tiros: 6/7 en triples aprovechando la poca intenci¨®n de Rudy Gobert (favorito a Defensor del A?o) de salir de la zona y dejar el aro desprotegido. Es probable que los Grizzlies (que perd¨ªan 31-14 en el inicio del segundo cuarto) hubieran ca¨ªdo igual. Llevaban dos victorias seguidas ante equipos de la zona noble (Wolves y Blazers) y estaban como m¨ªnimo en el camino para pelear por la tercera. Pero Marc vio los ¨²ltimos minutos desde la boca del t¨²nel que conduce a los vestuarios, ni siquiera desde el banquillo. Al final una derrota (21-55) que no hace perder mucho porcentaje en la pelea por el n¨²mero 1 del draft (21 Hawks, 22 Magic, 23 Mavericks¡­).

Le toc¨® a JB Bickerstaff, el t¨¦cnico interino de los Grizzlies, aplicar la l¨®gica de franquicia¡­ y explicarlo despu¨¦s: ¡°Quer¨ªamos dar a nuestros j¨®venes la posibilidad de jugar. Deyonta Davis e Ivan Rabb trabajan muy duro, as¨ª que quer¨ªamos que tuvieran tambi¨¦n esos minutos en el partido¡±. Bien. Aclarado. M¨¢s all¨¢ de Marc y un equipo limitad¨ªsimo de talento, volvi¨® a brillar MarShon Brooks: 24 puntos despu¨¦s de los 21 ante los Blazers, en total 45 en menos de 40 minutos en sus primeros partidos NBA en casi cuatro a?os.

Los Jazz, a los que les est¨¢ costando el final de temporada, y todav¨ªa tienen que remar (s¨¦ptimos del Oeste, empatados con Wolves, Thunder y Pelicans y con dos partidos de margen para estar en playoffs) no contaron con Ricky Rubio, que se qued¨® fuera con molestias musculares. La sombra de una cuarta derrota en seis partidos sobrevol¨®, pero (aunque, insisto, podr¨ªa no haber llegado en todo caso) se desvaneci¨® con la desaparici¨®n de Marc Gasol. Favor con aroma a un tanking que es caprichoso: lo que un d¨ªa beneficia puede perjudicar al siguiente, tal vez en el peor momento. Solo hay que mirar el calendario de los rivales directos. Ma?ana, en todo caso, visitan a los Wolves en un duelo directo que dejar¨¢ a uno aliviado y a otro de los nervios. Veremos c¨®mo est¨¢ Ricky, pero sin ¨¦l brill¨® Dante Exum, que sigue recorriendo su camino de vuelta: 21+3+3 y 8/10 en tiros en uno de los partidos m¨¢s completos de su trastabillada carrera NBA. Mitchell anot¨® 22 puntos, Gobert acab¨® en 9+10 y Joe Ingles ejerci¨® de base efectivo de la primera unidad. Cumpli¨®, como siempre 17+5+10.