Michigan y la cenicienta Loyola, primeros billetes de Final Four
Cuarta vez en la historia que un seed 11 (Loyola) se mete en la Final Four. Los Ramblers vivir¨¢n su primera Final Four en 55 a?os.
Con 11 segundos para el final y cuatro abajo, el t¨¦cnico de Florida State dio el partido por perdido. Una decisi¨®n de la que se hablar¨¢ largo y tendido... Michigan, campeona de la Big Ten, consegu¨ªa el t¨ªtulo del Oeste y su billete para la Final Four. Grito roto de Mo Wagner, una ronda m¨¢s y camino de San Antonio para la batalla final. Qu¨¦ final de temporada el de los Wolverines.
Esta vez no entraron los tiros (Wagner fall¨® siete veces desde el triple). Igual hab¨ªan acertado demasiado el jueves pasado... Pero la defensa mantuvo al equipo en el partido y con un poco bastante de Charles Matthews (17 puntos), mejor ejecuci¨®n en la segunda parte y los tiros libres del infalible Duncan Robinson, Michigan puso su nombre en la Final Four 2018 (no la jugaban desde 2013).
Y de paso, victoria n¨²mero 32 de la temporada. Nuevo r¨¦cord del programa, que se jugar¨¢ un puesto en la final nacional contra... ?La Cenicienta!
Antes de que empez¨¢ramos a hablar de Michigan, la noche ya nos hab¨ªa dejado la noticia de todas las noticias en el baloncesto universitario. Loyola-Chicago y la famosa Sister Jean estar¨¢n en San Antonio para disputar su primera Final Four en 55 a?os. Madness.
La gran historia del torneo, que se enfrentaba en el Elite Eight a Kansas State (verdugo de Kentucky), se convirti¨® en las primeras horas de la madrugada espa?ola en el cuarto seed 11 de la historia que coloca su nombre en una Final Four. Y lo hizo con tanta personalidad como ha demostrado desde el primer d¨ªa de torneo.
Cuarto encuentro, cuarta victoria y cuarto protagonista. As¨ª se hacen las cosas en Loyola, un programa sin estrellas que presume de compartir el bal¨®n como pocos en el baloncesto universitario. El triple casi sobre la bocina de Donte Ingram ante Miami, la canasta ganadora de Clayton Custer contra Tennessee, el triple decisivo de?Marques Townes contra Nevada y la exhibici¨®n desde el triple de Ben Richardson ante K-State (23 puntos, mejor marca del partido y de su carrera, con un espectacular 6/7 desde la l¨ªnea de tres puntos).
El sue?o sigue vivo.?Nunca un equipo peor considerado ha entrado en la cita decisiva (y desde luego no ha ganado el torneo: la Villanova de 1985, seed 8, tiene el r¨¦cord). Y los tres seed 11 que lo consiguieron antes que Loyola fueron derrotados en las semifinales...? ?Romper¨¢n la historia los Ramblers?