Harden y Paul dejan a los Spurs fuera de los puestos de playoffs
La tercera derrota consecutiva de los de Popovich activa todas las alarmas. Las eliminatorias no se juegan sin los Spurs desde hace 21 a?os.
Es verdad que soy joven, pero no recuerdo unos playoffs sin los San Antonio Spurs. Dirigidos por un Gregg Popovich que ser¨¢ reconocido como uno de los mejores entrenadores de la historia de la liga (si no el mejor...), los texanos acumulan 20 temporadas consecutivas de eliminatorias. La mejor marca de la NBA, claro. ?Acabar¨¢ la incre¨ªble racha esta temporada?
Si preguntan a cualquier profesional o aficionado de la liga sobre el proyecto de San Antonio, la palabra 'eterno' no tardar¨¢ en aparecer subrayada en la conversaci¨®n. Y lo cierto es que esa ha sido la sensaci¨®n que ha dado en los ¨²ltimos a?os. Sensaci¨®n de ser un proyecto que desafiaba y desaf¨ªa todas las leyes de regeneraci¨®n de una liga que empuja a los peores equipos para que la rueda gire. Hasta donde se pueda.
Los Spurs salieron ayer al Toyota Center tras encadenar derrotas en el Oracle (Warriors) y en el Chesapeake (Thunder). El calendario tiene estas cosas... Pero no nos quedemos con los tres ¨²ltimos partidos: desde el uno de febrero han ganado tres veces y perdido 11. Parece que ellos, la excepci¨®n que confirma la regla, la anomal¨ªa que evita la rueda, tampoco son eternos.
Mucho Capela en los dos lados de la cancha (13+9, intimidaci¨®n y mates), un segundo cuarto maravilloso de Chris Paul tanto en la direcci¨®n como en los lanzamientos desde los codos (las meti¨® de todos los colores: 18+8 final) y un tercero matador de James Harden (28+6+6), que volv¨ªa tras descansar en Dallas. M¨¢s que suficiente para que los esfuerzos de un buen Tony Parker y un acertado Bertans quedaran en un intento de primera parte...
Sin Kawhi Leonard (se habla de un posible regreso este mismo jueves), sin LaMarcus Aldridge (molestias) y sin Manu Ginobili (descanso), los Spurs no daban para m¨¢s. Y a Popovich le toca ahora preparar a los suyos para una aut¨¦ntica guerra: con 15 partidos por jugar, los Spurs son d¨¦cimos en el oeste, empatados con noveno (Nuggets), octavo (Jazz) y s¨¦ptimo (Clippers) y a dos partidos del cuarto (Thunder).
La dinast¨ªa eterna nunca hab¨ªa estado tan expuesta. Nunca hab¨ªa vivido tan al l¨ªmite.