?Qu¨¦ ha cambiado tras el NBA All Star? Esto dicen los n¨²meros
Los Blazers son el mejor equipo desde el fin de semana de las estrellas. Los Celtics han pasado de presentar la mejor defensa, a contar con el segundo mejor ataque.
El triunfo de los Lakers sobre los Cavaliers cerr¨® la jornada n¨²mero 18 desde que la NBA retomara su cauce desde el All Star. Entrados ya en el ¨²ltimo mes de competici¨®n (la regular season echar¨¢ el tel¨®n la noche del 11 de abril), es buen momento para analizar c¨®mo llegan los equipos al tramo final. Para ello, vamos a comparar qu¨¦ dec¨ªan los n¨²meros antes del par¨®n y qu¨¦ dicen despu¨¦s de la celebraci¨®n de la fiesta del baloncesto de Los ?ngeles.
Clasificaci¨®n
Nadie discute el liderato de los Rockets. Llegaron al All Star con un balance de 44 victorias y 13 derrotas que les situaba con medio partido de ventaja sobre los Warriors. Concluido el fin de semana de las estrellas no han dejado de pisar el acelerador: 8-1. S¨®lo los Blazers de un excelso Damian Lillard mejoran su marca. Portland es la ¨²nica franquicia que no conoce la derrota (ocho triunfos). Un dato que les ha impulsado hasta la tercera posici¨®n del Oeste. El quinto mejor balance de toda la Liga. Adem¨¢s de los de Oreg¨®n y los pupilos de D'Antoni, hay que mencionar a los Raptors. El 8-1 de los dinosaurios ha reforzado su liderato en el Este. En Toronto ya es leg¨ªtimo so?ar con que este puede ser el a?o.
Al margen de este particular podio, hay que resaltar el 7-2 de los Warriors (dos derrotas consecutivas), Jazz (acarician los playoffs con la yema de los dedos), Pelicans (como Golden State, tambi¨¦n han perdido fuelle en sus dos ¨²ltimos compromisos) y Lakers (si contabiliz¨¢ramos desde el 1 de enero, los angelinos estar¨ªan c¨®modamente instalados en la zona de playoffs con su 19-12). Adem¨¢s de los Raptors, el ¨²nico equipo de su Conferencia en el Top-8 desde el par¨®n es su inmediato perseguidor. Los Celtics lucen un 6-2 desde el All Star y que podr¨ªa ser a¨²n mejor ya que en ambas derrotas legaron con opciones a los segundos finales. Sin embargo, las molestias en la rodilla izquierda de Kyrie Irving puede hacer que pierdan definitivamente la estela de los DeRozan, Lowry y compa?¨ªa (no me olvido del excelente rendimiento de su banquillo). Sigue siendo dif¨ªcil creerse a estos Thunder, pero su 6-3 indica qu¨¦ est¨¢n haciendo lo que deben: ganar partido para asegurar su presencia en la postemporada. OKC lidera a un grupo de otros tres equipos con id¨¦ntico registro: Pacers, Heat y Clippers.
La cruz de esta clasificaci¨®n es ver a los Spurs hundidos con un 2-5 (y esta misma madrugada visitan Houston). Por primera vez en lo que va de siglo XXI, verles fuera de los playoffs es una posibilidad (muy) real. Adem¨¢s de los texanos, la otra franquicia que a d¨ªa de hoy tendr¨ªa billete para los playoffs y est¨¢ entre las 10 perores desde la reanudaci¨®n de la temporada son los Bucks (3-6). S¨®lo hay otros dos equipos que presentando un r¨¦cord superior al 50% de victorias en la actualidad, tienen uno negativo en las dos ¨²ltimas semanas y media: unos Cavaliers (4-6) que no terminan de despegar y Timberwolves (un 3-4 influido por la baja de Jimmy Butler). Los Grizzlies son el ¨²nico equipo que a¨²n no se ha estrenado: 0-10.
Ratio ofensivo
Como antes del All Star, Rockets (114,3 puntos por cada 100 posesiones), Warriors (114) y Raptors (113,9) est¨¢n presentes entre los cinco mejores equipos de la competici¨®n. Sin embargo, mandan los Nuggets (una producci¨®n de 115,9 que les permite ascender desde el s¨¦ptimo puesto a lo m¨¢s alto) y unos Celtics que han mutado en este segunda parte de la temporada. Si lograron instalarse en la ¨¦lite por su defensa, ahora destacan por su ataque. Han pasado a registRar 104,4 tantos a los 114,9 en los ocho encuentros disputados desde el All Star.
Tambi¨¦n llama mucho la atenci¨®n el renacer de los Lakers. Desde que Lonzo Ball reapareci¨® tras su lesi¨®n y la llegada del sexto hombre Isaiah Thomas, presentan el sexto mejor ataque (113,5). 10,5 puntos m¨¢s que cuando ¨²nicamente cuatro equipos mejoraban sus 102,8. Por contra, los Cavaliers dieron un vuelco a su marchito proyecto la tarde del 8 de febrero, pero tras un arranque esperanzador el efecto de los reci¨¦n llegados se va diluyendo. Los Cavs han pasado de presentar el quinto mejor ataque de la competici¨®n en sus 56 primeros encuentros (110,1) al decimotercero (108,8) en sus ¨²ltimos diez.
Ratio defensivo
Comparando ambas clasificaciones, uno se da cuenta que la hora de la verdad ha llegado cuando comprueba que desde el All Star tres equipos presentan una ratio defensivo (puntos encajados por cada 100 posesiones) inferior a los 100. Registro que mejora el de los Celtics, l¨ªderes antes del par¨®n con un 100,9 que contrasta con los 105,3 de ahora que le sit¨²an d¨¦cimos. Tener a Rudy Gobert recuperado al 100% es esencial para unos Jazz que presentan un incre¨ªble 93,5 desde la fiesta de Los ?ngeles. Blazers (97,8) y Pacers (99,2) les siguen los talones. Los Rockets tambi¨¦n han dado un salto de calidad en este aspecto subiendo del noveno (104,6) al cuarto lugar (102,1). Raptors, Heat, Warriors y Thunder son fijos en ambos Top-10.
El desplome que m¨¢s llama la atenci¨®n es el de unos Spurs que se est¨¢n desangrando defensivamente. El cuadro de Popovich ha pasado de presentar la segunda mejor defensa (101.9) a lucir la decimocuarta en estos momentos (107,2). Necesitan que Kawhi Leonard regrese ya (se especula que lo har¨¢ este jueves ante los Pelicans) y lo haga en plena forma. Uno de sus rivales en la batalla por los playoffs del Oeste son los Nuggets (113,5 puntos). ?nicamente los Knicks presentan un peor dato defensivo.
Media de puntos
Warriors, Rockets, Raptors, Celtics y Spurs, cinco de los seis mejores equipos, protagonizaban el Top-5 anterior al All Star. Rockets, Blazers, Raptors, Warriors, Celtics, Heat, Jazz y Lakers protagonizan el diferencial de puntos recibidos y anotados por cada 100 posesiones desde entonces. Esto es, siete de los ocho mejores equipos desde el par¨®n en las ocho posiciones m¨¢s altas. Como dec¨ªa el famoso anuncio, los n¨²meros (el algod¨®n) no enga?an.
Hay cuatro franquicias con un diferencial negativo: Cavaliers (-0,5), Spurs (-0,9), unos Wizards (-1,6) que empiezan a extra?ar a John Wall y Bucks (-2,2). Efectivamente, las sensaciones que en estos momentos transmiten todos ellos no son las mejores.
Art¨ªculo elaborado con datos de Basketball Reference y NBA Media Stats.