Cavs, Lakers, Thunder, Wade... ganadores y perdedores del cierre de mercado NBA
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GANADORES DEL CIERRE DE MERCADO:
-CLEVELAND CAVALIERS: Protagonistas absolutos de un experimento que nunca hab¨ªamos visto. Un equipo que part¨ªa como aspirante en el inicio de la temporada se ha reformulado en una versi¨®n 2.0 en cuesti¨®n de minutos. Pero era el electroshock necesario porque la condena a muerte ya la ten¨ªan garantizada. Hay que ver hasta qu¨¦ nivel competitivo (y m¨¢s a tan corto plazo) pueden llegar los que van (Hood, Nance), los que vienen (Hill) y los que parece que ya han llegado su estaci¨®n (Clarkson). Pero los Cavs ha deshecho un vestuario ultra t¨®xico y un equipo en, sin exagerar demasiado, riesgo de irse a la calle a las primeras de cambio en playoffs. Ganar¨¢n como m¨ªnimo a un LeBron James suponemos que m¨¢s feliz y desde luego m¨¢s obligado a volver a liderar. Ganar¨¢n m¨¢s defensa y m¨¢s m¨²sculo joven y la certeza de que no se quedaron de brazos cruzados esperando a que la fe y los mantras arreglaran lo que ya estaba totalmente roto. Y todo sin soltar ni a Kevin Love ni el pick de los Nets.
-LOS ANGELES LAKERS: Entre bromas de Magic Johnson sobre el tampering y el contrato inamovible de Luol Deng, los Lakers han hecho que parezca f¨¢cil lo que sonaba a ingenier¨ªa agotadora de despachos: ya tienen margen para dos grandes estrellas de cara a este verano o al de 2019. Y en el proceso se han llevado una primera ronda baja (pero solo hay que ver d¨®nde draftearon en junio a Kuzma y Hart) y solo se han desprendido de Jordan Clarkson y Larry Nance. El primero ten¨ªa un contrato que le sacaba del medio plazo y el segundo se hab¨ªa convertido en una pieza menos necesaria con la explosi¨®n de Kuzma y la reconversi¨®n de Randle en un titular con galones. Este, adem¨¢s, podr¨ªa acabar renovando porque su nivel est¨¢ siendo (este a?o s¨ª) muy alto y el mercado veraniego va a ser an¨¦mico. Y como es agente libre restringido... Una operaci¨®n nada traum¨¢tica pero muy beneficiosa para los Lakers.
-DETROIT PISTONS: Contemos desde la llegada de Blake Griffin y sumemos la aparici¨®n de un profesional de los backcourt como Jameer Nelson y una excelente pieza de rol como James Ennis, que llena un hueco evidente en las alas de los Pistons. Gran defensor y capaz de anotar tiros liberados, deber¨ªa encajar como un guante en un equipo que ha tenido aspecto de playoffs desde la llegada de Griffin: sin jugar excelentemente bien, est¨¢n en el top-8 en defensa y ataque desde el trade y amasan ya un +22,4 por cada 100 posesiones con Griffin y Drummond juntos en pista.
-DWYANE WADE: Tiene 36 a?os y vuelve a casa porque no quer¨ªa saber nada del foll¨®n que hab¨ªa montado en Cleveland. Los Cavs le ofrecieron quedarse con un rol menor y LeBron le despidi¨® con honores. Todo impecable. Y para ¨¦l, ego¨ªstamente, una bendici¨®n. Regresa a donde pas¨® 13 a?os y es mucho m¨¢s que un jugador de baloncesto y lo hace, menos de dos a?os despu¨¦s, con 40 millones m¨¢s en el bolsillo despu¨¦s de los fregados econ¨®micos con Pat Riley que le enviaron fuera de Florida: 23,2 millones por un a?o en su Chicago natal, unos 16 millones del buyout de los Bulls y los 2,3 que firm¨® para esta temporada.
PERDEDORES DEL CIERRE DE MERCADO:
-MEMPHIS GRIZZLIES: Hace tiempo que dejaron de pasar cosas buenas en Tennessee. Un directivo tan curtido como Chris Wallace se est¨¢ enredando en una madeja de muy dif¨ªcil soluci¨®n. Sin primera ronda en 2019 y con un mercado de agentes libres del que en los dos ¨²ltimos a?os han sacado solo a Chandler Parsons y Ben McLemore, los Grizzlies deber¨ªan haber traspasado a un Tyreke Evans por el que se hab¨ªan interesado varios equipos. Hicieron bien en apretar en busca de una primera ronda, pero mal en no adaptarse a las ofertas que, al parecer, llegaron desde Denver y Boston (jugadores y segundas rondas). Con demasiada masa salarial comprometida y en tierra de nadie, no es precisamente una buena noticia la continuidad de un Tyreke que estaba apartado a la espera de que se cerrara un traspaso que nunca se cerr¨®.
-ORLANDO MAGIC: Elfrid Payton fue un top 10 de draft y tiene todav¨ªa 23 a?os. Tiene puntos negros en su juego pero promedia 13 puntos y 6,3 asistencias con alg¨²n triple-doble ocasional. Deber¨ªa valer, con sus defectos, m¨¢s que una simple segunda ronda por mucho que en Florida no quisieran darle una morterada este verano. Pero ah¨ª va una de esas franquicias que demuestran que perder mucho y muchos a?os solo significa... que est¨¢s perdiendo mucho durante muchos a?os. Payton se va sin dejar casi nada a cambio, como antes Oladipo o Tobias Harris y tal vez en un futuro pr¨®ximo Hezonja y hasta Aaron Gordon.
-SACRAMENTO KINGS: George Hill lleg¨® como un base veterano que ten¨ªa que servir de mentor para Fox y como prueba de que en Sacramento quer¨ªan meter en la f¨®rmula jugadores expertos para acercarse a la zona playoffs. Firm¨® por tres a?os y 57 millones que se han convertido en una losa que, con el equipo otra vez en zona cero competitiva, ha habido que traspasar para aliviar las marcas. Joe Johnson ser¨¢ cortado y ayer se deshicieron del n¨²mero 13 del draft de 2016, el inexplicable Georgios Papagiannis. Hay franquicias que nunca parecen apuntar en la direcci¨®n correcta.
-OKLAHOMA CITY THUNDER: En el gran marco de las cosas, los Thunder no son perdedores. Esta era de hecho la ventana de mercado en la que, si todo hubiera salido mal, podr¨ªa haber salido traspasado Paul George. En verano, era una posibilidad muy real. El equipo adem¨¢s acaba de dar un golpe de autoridad en Oakland y estaba amasando un proyecto inestable pero con el que dar mucha guerra en playoffs... justo cuando se lesion¨® Roberson. Sin el pegamento defensivo, el mercado ofrec¨ªa opciones tan interesantes como Bradley, Smart o Simmons. Y con Presti colgado del tel¨¦fono, todo pod¨ªa suceder. Pero no sucedi¨® nada, y los Thunder seguir¨¢n siendo peligros¨ªsimos... pero seguir¨¢n teniendo un h¨¢ndicap que podr¨ªan haber cubierto.