Los Jazz arrasan: "Ricky hace que sean muy dif¨ªciles de defender"
El base (20+11) y Hood (30) amargan el estreno de Mirotic como local y titular con los Pelicans. Alvin Gentry alaba el gran estado de forma de Rubio.
M¨¢s de dos meses para el final de la liga regular, pero el partido disputado esta madrugada en el Smoothie King Center se antojaba clave de cara a la pelea por entrar en los playoffs del Oeste. Sobre todo para unos Jazz que viajan en el vag¨®n de cola y que no se pueden permitir ning¨²n tropiezo ante rivales directos. Enfrente unos Pelicans recuper¨¢ndose a¨²n del varapalo tremendo por la lesi¨®n de Cousins y que necesitan tiempo para adaptarse a la llegada de Nikola Mirotic (no tuvo peso alguno en el que fue su primer encuentro como titular y ante su nueva afici¨®n: 5 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias). Utah sac¨® partido de las circunstancias e impuso su gran momento para cosechar su sexta victoria consecutiva. La mejor racha de la NBA en la actualidad, igualando la mejor de la franquicia este curso. Al inapelable triunfo en Nueva Orleans (109-133, su mejor marca anotadora de la campa?a) hay que a?adir los conseguidos en Toronto o San Antonio. En esta serie, cinco de las seis victorias han llegado fuera de casa. La ¨²nica conseguida en Salt Lake City fue la paliza a los Warriors. Mucho m¨¦rito el de un equipo que se ha levantado justo cuando parec¨ªa tener perdida la temporada y que parec¨ªa ya mirar al cierre de un mercado que deja ahora a su front office en una disyuntiva complicada.
"Estamos jugando un buen baloncesto. No hay ning¨²n secreto. No hemos empezado a golpearnos en el pecho como si ya hubi¨¦samos hecho algo. Esto no es as¨ª. Simplemente hemos ganado unos cuantos partidos", destaca Quin Snyder. El t¨¦cnico mantiene los pies en el suelo al mismo tiempo que les recuerda a sus pupilos que, a d¨ªa de hoy, marchan a¨²n en la d¨¦cima posici¨®n de la Conferencia. Aunque eso s¨ª, ahora son tres los partidos que les separan de unos Pelicans que con la derrota pasan a ocupar la octava plaza.
Con la excepci¨®n del 2-0 inicial, los visitantes fueron siempre por delante del marcador. Pese al resfriado de Donovan Mitchell (su jugador m¨¢s importante en lo que llevamos de curso), llevaron la iniciativa gracias a otra gran actuaci¨®n de Ricky Rubio (20 puntos, 3 rebotes y 11 asistencias), al trabajo bajo tableros de Rudy Gobert y Derrick Favors (muy superiores al d¨²o Anthony Davis-Nikola Mirotic), la labor de Joe Ingles y la aportaci¨®n del banquillo. La segunda unidad dio un paso al frente con 13 tantos de Royce O'Neal y, sobre todo, a los 30 firmados por un Rodney Hood en estado de gracia (12/14 en tiros de campo con un 4/4 en triples).
Utah demostr¨® car¨¢cter y recursos en los dos intentos de rebeli¨®n de los Pelicans (justo antes del descanso y a comienzos del ¨²ltimo cuarto). No se amilan¨® y sigui¨® haciendo su juego para salir airoso. Seleccion¨® a la perfecci¨®n sus tiros (un 58,4% de acierto: 52/84), circulando bien el bal¨®n hasta encontrar la ventaja. Una perfecta lectura. "Rubio est¨¢ jugando a un nivel alt¨ªsimo en estos momentos. Esto hace que los Jazz sean un equipo verdaderamente dif¨ªcil de defender", analiz¨® Alvin Gentry, el t¨¦cnico local. No es circunstancial que desde la ¨²ltima derrota de los de Salt Lake City?el base promedie 19,3 puntos, 8,5 asistencias, 5,5 rebotes con un 54,5% en el lanzamiento. ?Qu¨¦ siga as¨ª!