Harden (51) hace lo que no se ve¨ªa desde Kobe en la 2006-07 y acaba rajando de los ¨¢rbitros
Segunda derrota seguida de los Rockets y segundo partido consecutivo en el que el base llega a los 50 puntos. Fue expulsado: "Estoy cansado de tener que decir que me equivoqu¨¦".
Los Rockets han pasado de encadenar 14 victorias consecutivas a perder sus dos ¨²ltimos partidos. Ambos disputados en casa y en cada uno de ellos su gran estrellar se fue hasta los 51 puntos. Los verdugos, dos equipos con balance negativo: los de Los ?ngeles. Primero fueron los Lakers y esta noche los Clippers (118-128) quienes protagonizaron la sorpresa para dejar a los texanos sin el mejor r¨¦cord de la Liga. La versi¨®n NBA de la popular serie Stranger things.?
Houston llev¨® siempre la iniciativa durante la primera mitad. Sin Chris Paul, quien se perdi¨® el primer reencuentro ante su exequipo, ni otro titular como Capela, los locales daban la sensaci¨®n de tener el partido bajo control. Con Harden en su salsa (20 puntos en el primer cuarto, 30 al descanso para 51 en total con 4 rebotes, 8 asistencias, 3 robos y, eso s¨ª, 8 p¨¦rdidas) y un Eric Gordon que subi¨® el list¨®n tras el paso por vestuarios (28 tantos con un 6/12 en triples) daba la sensaci¨®n que a los Clippers (tambi¨¦n repletos de bajas: Teodosic descans¨® para jugar esta noche) les faltaba gasolina para seguir el ritmo.
Sin embargo, todo cambi¨® tras el descanso. Un incre¨ªble tercer cuarto de Austin Rivers, quien estableci¨® un nuevo career high con 36 puntos (y 7 asistencias), y un fabuloso ¨²ltimo periodo del propio Rivers y de un ex como Lou Williams (32 tantos, otras 7 asistencias y 3 robos) dinamit¨® el encuentro. La pareja no paraba de enchufar desde el per¨ªmetro. Se cambiaron las tornas. Para Houston resultaba imposible seguirles el paso. Por si fuera poco, los de Doc Rivers mostraron m¨¢s fondo de armario con un incisivo Jawun Evans (15 tantos para el rookie, quien acab¨® desquiciando a Harden en en defensa) y Sam Dekker (12). Adem¨¢s del excelente trabajo en la pintura de un oriundo de Houston como DeAndre Jordan: 15 y 20 rebotes. El dato de StatMuse es tremendo: en los ¨²ltimos cinco cursos acumula m¨¢s partidos de 20 capturas (44) que encuentros en los que no ha llegado a los 10 (43).
Total, que pese a ser el primer jugador en lograr dos partidos seguidos de al menos 50 tantos desde los cuatro que enlaz¨® Kobe Bryant en la temporada 2006-07, James Harden se fue a casa sin la victoria. El ¨²ltimo al que le ocurri¨® algo parecido fue Wilt Chamberlain... hace m¨¢s de medio siglo.?Desde la fusi¨®n de la NBA con la ABA en 1976 los ¨²nicos jugadores con dos actuaciones consecutivas llegando a los 50 son Bernard King, Michael Jordan, Allen Iverson, Antwan Jamison y Kobe. Un selecto club del que ya forma parte La Barba. "Perdimos. Eso no importa", recalc¨®.
Frustraci¨®n
Con el duelo resuelto y tras cometer su sexta personal (las cuatro ¨²ltimas se las pitaron a menos de 6 minutos del final), tard¨® a la hora de devolver el bal¨®n. Acab¨® siendo expulsado tras un intercambio de pareceres con el colegiado Pat Fraher. ?El motivo de su enfado? "Las decisiones est¨²pidas" de los ¨¢rbitros, contest¨®. Pero la queja no qued¨® aqu¨ª.?"Estoy cansado de o¨ªr: 'Comet¨ª un error' o 'no me di cuenta. Cuando uno es jugador o¨ªr esto todo el tiempo es frustrante. S¨¦ que todos nos equivocamos, pero molesta", explic¨®.