?Qu¨¦ paliza! Primera victoria de Westbrook contra Kevin Durant

As¨ª s¨ª, pensar¨¢n los aficionados de los Thunder. Y no es para menos. Contra los todopoderosos Warriors, 48 minutos de m¨¢xima intensidad defensiva y una victoria que vale mucho m¨¢s que la W que sube al casillero. Se demostraron a s¨ª mismos y a todo el que quiso ver el partido que pueden competir de t¨² a t¨² con el mejor equipo del planeta.

Los primeros minutos marcaron el tono del partido, el segundo cuarto fue de Russell Wesbrook y el tercero fue el definitivo do de pecho: hoy no nos vamos a caer. Los Thunder empezaron concentrados y, como casi siempre, consiguieron una ventaja c¨®moda al final del primer cuarto (+7). Carmelo Anthony anot¨® cuatro veces seguidas (una de esas rachas...) y Jerami Grant fue clave desde el banquillo con dos tapones espectaculares contra un Durant en pleno vuelo que la grada jale¨® como si no hubiera un ma?ana. El momento se traslado al segundo cuarto, con la defensa siempre como arma principal y los tres grandes haciendo da?o en el otro lado: 20 de Westbrook (11+5+5 en el primer cuarto), 16 de Melo y 14 de un Paul George que ense?¨® su mejor versi¨®n, decisiva en los dos lados de la cancha (talento puro en uno y brazos-garra-intensidad-ayudas-desplazamiento en el otro).

Quiero m¨¢s pick&roll entre los dos aleros de OKC, que sacan ventajas importantes cada vez que se cruzan en ataque. Pero todo forma parte del proceso de aprendizaje, que sigue dando pasos y que se desangra en los finales igualados (sus nueve derrotas han llegado por nueve puntos o menos y sus ocho victorias por nueve puntos o m¨¢s). Afortunadamente para los de azul, Westbrook se encarg¨® de que no hubiera ninguna opci¨®n de remontada con un par de robos que acabaron en mate y 2+1 y acabaron con el miedo al tercer cuarto de los de Oakland: 65-48 al descanso y +6 OKC tambi¨¦n en el tercero, ese cuarto que es, por norma, propiedad de los Warriors.

Para Russ, 34 puntos, 10 rebotes, 9 asistencias, cuatro robos de bal¨®n (tantos como Paul George, que lidera la liga) y un peque?o pique con Durant que incendi¨® a la grada. Hab¨ªan cruzado palabras un par de veces (Westbrook defendi¨® bien a KD en los cambios) y al final se encararon. Frente con frente y t¨¦cnica doble. Durant se re¨ªa, pero el que estaba gan¨¢ndolo todo esta vez era Russ, que se llev¨® el duelo (por goleada), la victoria moral y tambi¨¦n la real: primera vez que los Thunder baten a los Warriors desde que Durant cambi¨® el azul por el blanco y Oklahoma City por Oakland.

El 35 de los Warriors fue abucheado cada vez que toc¨® el bal¨®n y estuvo muy bien defendido (salvo alg¨²n lapsus) durante todo el partido. Acab¨® con 21 puntos, tres menos que Stephen Curry, y los campeones salieron de OKC con un buen repaso a cuestas. 22 de Melo, 20+11+4 de George y 12+14 de Steven Adams en los locales, que anularon a Klay Thompson (tres canastas) y sacaron de quicio a Draymond Green.

La clave de casi todos los partidos suele empezar atr¨¢s, y m¨¢s si hablamos de OKC, un equipo con un potencial defensivo brutal, un animal agazapado que tira de brazos y piernas para tocar, correr y matar: 34 puntos tras p¨¦rdida del rival,15 robos totales y sonrisa recuperada. Hoy hemos visto lo que pueden ser de verdad estos Thunder.