Los Knicks firman el peor inicio de LeBron desde su a?o rookie

En la noche en que se cumpl¨ªa el 14 aniversario de su debut en la NBA, LeBron James no pudo hacer nada para evitar la derrota en casa (95-114) ante los Knicks de unos Cavaliers en ca¨ªda libre. "Jugu¨¦ bastante mejor entonces", admiti¨®. Las dos primeras victorias, ante rivales de entidad (Celtics y Bucks), con las que abrieron el curso disiparon las dudas que planeaban sobre un equipo que ven¨ªa de experimentar un verano complicado en el que tuvo que ceder ante los deseos de Kyrie Irving de marcharse. En su lugar lleg¨® un Isaiah Thomas lesionado de la cadera y al que no se le espera hasta enero y una serie de veteranos (Derrick Rose, Dwyane Wade, Jos¨¦ Manuel Calder¨®n) ya lejos de su mejor versi¨®n. Tras esos dos bals¨¢micos triunfos, en Ohio se han dado de bruces con una realidad mucho m¨¢s cruda. La franquicia no despega y tras acumular cuatro derrotas (ante los Magic, Nets, Pelicans y ahora Kniccks, las tres ¨²ltimas de manera consecutiva) en los cinco ¨²ltimos encuentros pasan a lucir un balance negativo (3-4). Lo que no se ve¨ªa a estas alturas en un equipo de LeBron James desde el 2-5 con el que los Cavs abrieron el tel¨®n en su curso rookie.

Nueve d¨ªas fat¨ªdicos que han hecho saltar las alarmas en Cleveland. Ni la p¨ªrrica victoria ante unos Bulls que les endosaron 112 puntos (equipo que promedia 89,8 a d¨ªa de hoy) sirve para maquillar el 1-4 que lucen en la que, seg¨²n el BPI de ESPN, es la segunda racha de seis encuentros m¨¢s asequible de toda la temporada para un equipo en esta 2017-18. Unos Pacers (en gran momento, pero a priori otro claro candidato a quedarse fuera de los playoffs) tratar¨¢n de hurgar en la herida en la noche del 1 de noviembre.

LeBron, quien esta madrugada tampoco se salv¨® de la quema general ¡ªa pesar de su 16+10+7¡ª firmando un 5/15 en tiros de campo, perdiendo 4 balones, mostr¨¢ndose menos agresivo que de costumbre y acumulando un -17 en los 39 minutos que estuvo en cancha (una barbaridad), prefiri¨® ejercer de bombero y no avivar las llamas.? "?En qu¨¦ mes nos encontramos? ?Octubre? No me voy a volver loco ahora mismo. Queda toda la temporada por delante. Ya he vivido este tipo de situaciones demasiadas veces", record¨®.

No le falta raz¨®n. Pero cuesta encontrar que su equipo transmitiera una sensaci¨®n tan mala en esos otros bajones a los que alud¨ªa. Las piezas siguen sin encajar (Lue ha empleado cinco quintetos diferentes en siete encuentros). Wade, quien solicit¨® ser suplente, sigue sin encontrarse. Rose reapareci¨® anoche, pero sigue siendo una sombra del jugador que enamor¨® en Chicago antes de que las lesiones le martirizasen. Y su defensa, la misma que les mat¨® ante los Warriors en las pasadas Finales, simplemente existe. ?nicamente los Nets, Suns, Warriors (otros que parecen estar a¨²n en pretemporada), Timberwolves y Pacers lucen peores registro que los 110,1 que los Cavs encajan por noche. "Estamos defendiendo muy mal", admite King James.

"Las ¨²ltimas derrotas son inaceptables", prosigue un Tyron Lue que deber¨ªa empezar a sentirse se?alado por el pobre inicio de un equipo al que los Knicks pasaron por encima. Los locales salvaron el primer estir¨®n, a¨²n en el primer cuarto (19-29), empatando a 49 poco antes del descanso. A partir de ese instante no hubo color. Solo hubo un equipo sobre el parqu¨¦. El de Kistaps Porzingis (32+12), el primer jugador en la historia de los de Manhattan que llega a la treintena en cuatro de los cinco primeros duelos del curso, y el de Tim Hardaway Jr. El escolta firm¨® su primera gran noche desde que regresara este verano a la Gran Manzana: 34 tantos, 4 rebotes, 8 asistencias y un par de robos. Willy Hernang¨®mez volvi¨® a quedarse fuera de la rotaci¨®n de unos Knicks que rompieron una racha de 10 derrotas consecutivas ante los Cavs. No lo hac¨ªan desde el 30 de octubre de 2014. Precisamente el d¨ªa del primer partido de LeBron tras su vuelta a casa. Otros tiempos.? ? ?