El mejor Pau Gasol del curso no evita otra derrota de los Spurs

Una de las (pocas) cosas que nunca han hecho los Spurs en esta era de excelencia que comenz¨® hace un siglo y uno ya no sabe cu¨¢ndo acabar¨¢ es comenzar una temporada 5-0. Nunca. Es curioso pero es as¨ª, y esta vez arrancaron en 4-0 (sin Kawhi Leonard y todav¨ªa sin Tony Parker) y parecieron tan indestructibles como siempre. Pero entonces se fueron al Este y despu¨¦s de arrasar Miami se dieron un tremendo costalazo en Orlando al que ha seguido una frustrante actuaci¨®n en Indiana. Total, 4-2 a la espera de jugar en back to back en Boston y recibir en casa a los Spurs el jueves.

Quiz¨¢ sea la l¨®gica: sin Kawhi y Parker no era normal que los Spurs ganaran siempre. Siempre y a todo el mundo. Despu¨¦s de la hecatombe en Orlando, Popovich dijo que estaba pasmado por el mal partido de su equipo. Despu¨¦s del 4-0 Gin¨®bili hab¨ªa avisado de que no estaban atacando como un equipo dominante. Y eso, el ataque, fall¨® en Indiana ante unos Pacers de enorme m¨¦rito, uno de esos equipos a los que esper¨¢bamos en las catacumbas y que est¨¢n jugando mucho mejor y ganando mucho m¨¢s que lo que estaba previsto. Y est¨¢n 3-3 pese a la baja de Myles Turner.

Los Pacers se quedaron sin Paul George y decidieron ir al r¨ªo, que es lo que hacen los perdidos. Nate McMillan ha soltado la cadena y los Pacers corren, tiran en cuanto pueden y se dejan la piel ante cualquier rival. Victor Oladipo y Domantas Sabonis nos est¨¢n quitando algo de raz¨®n (muestra peque?a todav¨ªa) a todos los que nos hemos hartado de decir que el traspaso de Paul George hab¨ªa sido uno de los peores de siempre. El escolta termin¨® con 23 puntos, 4 rebotes, 5 asistencias y un triple descomunal, tras paso lateral y con LaMarcus Aldridge encima, que vali¨® el partido (para 95-94 a falta de 10 segundos). Sabonis anot¨® 22 puntos, cogi¨® 12 rebotes y dej¨® un inacabable muestrario de energ¨ªa que aliment¨® a su equipo cuando deambulaba sonado por el ring: 73-82 despu¨¦s de un parcial de 5-18 en los primeros cinco minutos de ¨²ltimo cuarto. De ah¨ª a un 9-0 (de 80-85 a 89-85) en un partido que acab¨® con un 24-12 y con dos disparos al aire de los Spurs: LaMarcus fall¨® de dos con 95-94 y Mills de tres ya con ese 97-94 que no se movi¨®.

En un partido que comenz¨® con los Spurs dormidos y evolucion¨® hacia un segundo tiempo en el que todos acumularon muchos fallos, dio la sensaci¨®n de que los dioses del baloncesto premiaron al que m¨¢s quiso la victoria, al que m¨¢s fue al suelo a por balones divididos. Los Spurs tiraron mal (40% con un 32% en triples y un 72% desde la l¨ªnea de personal) y jugaron a tirones salvo en ese buen tramo del ¨²ltimo cuarto en el que parec¨ªan haber arreglado la tarde. Murray y Anderson tuvieron el d¨ªa cruzado, Green solo apareci¨® en los ¨²ltimos minutos, Gin¨®bili y Mills estuvieron absolutamente irregulares (4/20 en tiros entre los dos) y los mejores minutos los pusieron LaMarcus (26+8 hasta el fallo final) y un Pau Gasol que sufri¨® mucho con las continuaciones de Sabonis y comenz¨® demasiado fr¨ªo pero fue evidentemente a m¨¢s: 17 puntos (7/10 en tiros), 7 rebotes, 5 asistencias y 5 tapones. Un poco de todo (un mucho de algunas cosas) y tramos de su mejor baloncesto de la temporada. Para nada porque los Spurs parecen estar en pleno aterrizaje tras un despegue alucinante. A ver qu¨¦ pasa ahora en Boston, que luego asoman los Warriors¡­