James Harden: "Nuestro objetivo es claro, el anillo de la NBA"
El base de los Houston Rockets habl¨® de la nueva vida que espera al equipo con la llegada de Chris Paul. Mientras, en Utah, apuestan todo por Rudy Gobert.
Los Houston Rockets siguen con la promoci¨®n al m¨¢ximo del logr¨® de haber conseguido juntar al escolta James Harden y al base Chris Paul, como paso importante en la lucha por conseguir el tercer t¨ªtulo de liga de su historia.
Si el viernes, los Rockets presentaron de manera oficial a Paul, en lo que el exjugador de Los Angeles Clippers defini¨® como un nuevo comienzo en su carrera, el s¨¢bado fue el turno para Harden, que reiter¨® su compromiso completo con mantenerse "durante muchos a?os" con la franquicia?de Houston.
"Esta es mi casa, aqu¨ª es donde quiero estar y nunca hab¨ªa visto un compromiso tan grande por parte de un due?o y de unos directivos en convertir a la franquicia en ganadora", declar¨® Harden en rueda de prensa. "Nuestro objetivo est¨¢ muy claro y no es otro que conseguir el t¨ªtulo de liga, algo que ahora podemos comenzar a pensar de manera seria y objetiva".
Harden, de 27 a?os, que ha sido elegido al Partido de las Estrellas en las cinco temporadas que lleva con los Rockets desde que fue traspasado por los Oklahoma City?Thunder, ya ha hecho historia al ser el jugador mejor pagado al cerrar la extensi¨®n de su contrato.
"Para m¨ª Houston es como si fuera mi hogar", reiter¨® Harden. "El se?or Alexander (Leslie) ha demostrado que est¨¢ comprometido en ganar y tanto mis compa?eros como yo vamos a dar nuestro mejor esfuerzo para continuar mejorando y poder competir por el t¨ªtulo".
El escolta estrella de los Rockets firm¨® una extensi¨®n por cuatro a?os y 160 millones de d¨®lares, que unidos a los 68 que todav¨ªa tiene pactados en el contrato que le falta por cumplir de dos temporadas m¨¢s, le dan unos ingresos garantizados durante seis a?os de 228 millones de?d¨®lares.
"Todo ha sido f¨¢cil con James (Harden) porque ese dinero se lo pod¨ªamos dar, se lo merece, y lo que es m¨¢s importante que quer¨ªa seguir en Houston", declar¨® el gerente general de los Rockets, Daryl Morey. "Ahora tenemos una pareja excepcional de jugadores y trataremos de ponerles a su lado siempre a los profesionales que les den toda la ayuda para luchar por el t¨ªtulo".
Celtics, Jazz y Hayward
El mismo objetivo que tienen los Celtics con la firma del alero Gordon Hayward al que ya firmaron tras dejar el espacio salarial suficiente para darle 128 millones de d¨®lares y cuatro temporadas.
Hayward se unir¨¢ a Isaiah Thomas y a Al Hoford como los jugadores estrella dentro del equipo, adem¨¢s del novato Jayson Tatum, seleccionado con el n¨²mero tres en el pasado sorteo universitario.
Si Hayward hizo feliz a los Celtics con su decisi¨®n de elegirlos como el equipo con los que quer¨ªa seguir la carrera profesional, a los que les hizo un gran da?o fue a los Jazz de Utah, el equipo que invirti¨® en ¨¦l, lo desarroll¨®, y mont¨® una reconstrucci¨®n teni¨¦ndolo como pilar.
Su salida hizo que todos los planes y proyectos cambiasen y hayan tenido que establecer una nueva direcci¨®n que no tendr¨¢ que comenzar de cero con una nueva reconstrucci¨®n sino que lo har¨¢n con el p¨ªvot franc¨¦s Rudy Gobert como su jugador franquicia.
El director general del Utah, Dennis Lindsey, declar¨® que el equipo no entrar¨¢ en el modo de reconstrucci¨®n despu¨¦s de perder Hayward, sino que se centrar¨¢n en tener un equipo defensivo que pueda pelear contra los m¨¢s fuertes en el Oeste.
"Sentimos que podemos construir defensivamente alrededor de Gobert", se?al¨® Lindsey a The Salt Lake Tribune. "Lo miramos, ¨¦l es un jugador de primer nivel y un defensor ¨²nico, as¨ª que quer¨ªamos formar un equipo en torno a su talento".
La salida de Hayward dej¨® al entrenador de los Jazz, Quin Snyder, con un enorme vac¨ªo, pero el equipo se ha centrado en fichar jugadores de profundidad de calidad como el alero suizo Thabo Sefolosha, el ala-p¨ªvot sueco Jonas Jerebko y Epke Udoh.
Antes de la agencia libre, el equipo de Utah recibi¨® al base Ricky Rubio de los Timberwolves de Minnesota mediante traspaso.
"Simplemente sent¨ªamos que ten¨ªamos demasiado talento para dejarlo ir", destac¨® Lindsey. "Lo principal con Quin y Rudy es lo que estamos defendiendo, sentimos que tenemos un gran jugador en Rudy, y queremos demostrar su habilidad".