Chris Paul ya posa con la camiseta de los Rockets: "El objetivo final es el anillo"
"Harden lo quiere tanto como yo", dijo en su presentaci¨®n. "No hab¨ªa estado as¨ª de emocionado con el baloncesto en mucho tiempo", admiti¨®.
El base?Chris Paul fue presentado el viernes de manera oficial como la nueva estrella de los Rockets de Houston y en su primera conferencia de prensa ante los medios de comunicaci¨®n locales e internacionales admiti¨® que hab¨ªa recuperado la emoci¨®n por jugar al baloncesto. "No hab¨ªa estado as¨ª de emocionado con el baloncesto en mucho tiempo", destac¨® Paul, que en todo momento se mostr¨® contento y pleno de humor cuando tuvo que responder a las preguntas, la mayor¨ªa relacionadas con lo que significaba jugar al lado de James Harden.
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Paul reconoci¨® que la presencia de Harden con los Rockets fue un factor importante a la hora de tomar una decisi¨®n y llegar a Houston. "Habl¨¦ con Harden del objetivo final que tenemos los dos y que es conseguir un anillo", se?al¨® Paul. "Pero en Houston no s¨®lo est¨¢ Harden sino tambi¨¦n otros grandes jugadores como Trevor Ariza, que es un gran amigo, Eric Gordon y Clint Capela".
Paul, nueve veces All-Star, se?al¨® que ninguno de los dos hab¨ªan tenido la oportunidad de conseguir el t¨ªtulo de campeones de la NBA y el lograrlo ser¨ªa una experiencia ¨²nica. "Hablamos sobre lo bien que se sentir¨ªa. Probablemente es lo que m¨¢s me entusiasma, es estar en este viaje con alguien que lo quiere tanto como yo", destac¨® Paul. "No se trata de que venga aqu¨ª solo para ayudarlo, ¨¦l va a ayudarme. Nos vamos a ayudar, vamos a ayudar a este equipo a llegar a donde queremos estar".
A pesar del triunfo individual que ha tenido desde que lleg¨® a la NBA, Paul todav¨ªa no ha avanzado m¨¢s all¨¢ de la segunda ronda de los playoffs.?
Su deseo competitivo jug¨® un papel importante en su decisi¨®n de dejar a Los Angeles Clippers despu¨¦s de seis temporadas en las que el equipo se convirti¨® en la sorpresa negativa de la competici¨®n de la fase final.
El pasado 28 de junio, Paul fue enviado a los Rockets en un mega traspaso despu¨¦s de que le dej¨® claro a la gerencia de Clippers que no ejercer¨ªa la opci¨®n de la ¨²ltima temporada de su contrato y firmar¨ªa con Houston en la agencia libre si Los Angeles no cerraba un cambio. El movimiento permiti¨® juntar a dos de los principales iniciadores de pick-and-roll y directores ofensivos de la NBA.
Tambi¨¦n significa que Paul y Harden, el finalista al premio de Jugador M¨¢s Valioso (MVP) despu¨¦s de promediar 29,1 puntos y 11,2 asistencias por juego en su primera temporada como base bajo el entrenador Mike D'Antoni, tendr¨¢n que definir c¨®mo comparten responsabilidades de armar juego y cada uno probablemente deber¨¢n moverse por el campo sin el bal¨®n m¨¢s que en el pasado.
"Definitivamente va a ser un ajuste, pero estoy entusiasmado", admiti¨® Paul, de 32 a?os, que promedi¨® 18,1 puntos y 9,2 asistencias la temporada pasada. "Estoy realmente entusiasmado con eso. Es el problema del entrenador aqu¨ª, determinar eso".
Paul reiter¨® que la palabra sacrificio ser¨¢ la que reine en el vestuario de los Rockets de cara a la pr¨®xima temporada porque todos deben trabajar en favor de un solo objetivo que es lograr el t¨ªtulo de liga.?
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Harden, hablando en su campus en Phoenix, se?al¨® que no esperaba tener que hacer cambios importantes en su juego para competir al lado de Paul. "Se agreg¨® otro talentoso futuro Sal¨®n de la Fama, y cuando tienes gran talento y gran coeficiente intelectual a tu alrededor, es m¨¢s f¨¢cil para ti y tus compa?eros", valor¨® Harden. "Obviamente todos sabemos lo inteligente que es. ?l ve las cosas antes de que sucedan, y cuando tienes un tipo como ese en tu equipo te hace ser mejor".
Por su parte, D'Antoni dijo que ese asunto no le quitaba el sue?o sino todo lo contrario, le emocionaba tener a dos jugadores del calibre de Paul y Harden de compa?eros y bajo su direcci¨®n. "Tenemos uno de los mejores d¨²os de bases de la liga el a?o pasado, si no el mejor", destac¨® D'Antoni, quien gan¨® el premio al Entrenador del A?o despu¨¦s de que los Rockets ganaron 55 partidos y clasificaron segundo en la liga en eficiencia ofensiva (111,8 puntos por cada 100 posesiones) la temporada pasada.
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Mientras que el general manager de los Rockets, Daryl Morey, dio que hab¨ªa cumplido con la palabra de darle m¨¢s ayuda a Harden para que cuando llegue la recta final de la temporada no sienta el esfuerzo realizado y pueda competir al ciento por ciento en los playoffs. "Este es un momento en el que nuestra organizaci¨®n entera ha estado trabajando para regresar a un campeonato", destac¨® Morey. "Realmente pensamos que este hist¨®rico emparejamiento de Paul con Harden y los grandes jugadores que tenemos a su alrededor es uno que realmente nos da una oportunidad incre¨ªble de volver y conseguir nuestro tercer campeonato".