?3-1! Kyrie y LeBron resucitan al campe¨®n y acaban con el 16-0

En Cleveland no hab¨ªa ambiente de partido grande (solo de partido), en los proleg¨®menos en The Q hac¨ªan m¨¢s ruido los aficionados de los Warriors (legi¨®n) y no hab¨ªa cumplido 48 horas una derrota agotadora en lo f¨ªsico y devastadora en lo emocional para los Cavaliers. Si esa, entre tumbas y con olor a descomposici¨®n, era la forma de tomar la medida al campe¨®n, hay que decir que el campe¨®n estaba all¨ª, dispuesto a todo. Con las pinturas de guerra mientras los debates sobre el 16-0 acaparaban conversaciones, de los bares a los plat¨®s de televisi¨®n. Orgulloso, feroz, volc¨¢nico y con mucho baloncesto. En su estilo, en algunas cosas imperfecto, pero devastador cuando se desata. El (todav¨ªa) campe¨®n se puso en pie, solt¨® dentelladas ciegas y tumbo a unos Warriors que no perd¨ªan con el big four en pista desde el 28 de febrero y que dejaron escapar el tren del 16-0. De momento solo eso, pero incluso desde su posici¨®n envidiable este 3-1 de vuelta a la Bah¨ªa resonar¨¢ en sus cabezas con los ecos de 2016, cuando sucedi¨® lo imposible. Si este partido med¨ªa a los Cavaliers, el quinto medir¨¢ a los Warriors. Les har¨¢ campeones con todos los galones en una Final revitalizada¡­ o les meter¨¢ en un l¨ªo tremendo. Hay vida, hay temporada NBA: hay Finales. Por ahora, tres d¨ªas m¨¢s.

Si el primer tiempo, al que volver¨¦ en seguida, despleg¨® la resurrecci¨®n de los Cavaliers, el segundo anticip¨® lo que ser¨¢ un clima de tensi¨®n irrespirable el lunes, en Oakland. El arbitraje, de entrada casero, fue perdiendo el control del partido hasta que perdi¨® completamente los papeles. Superados, los ¨¢rbitros acabaron confundiendo a todo el mundo y permitiendo un mill¨®n de retos que eran en realidad citas para pasado ma?ana. Del criterio m¨¢s estrictamente casero del tercer partido se pas¨® a uno desquiciado, un intento de corregir errores con m¨¢s errores con un protagonismo circense y jugadores al l¨ªmite del ataque de nervios. Ninguno, en ese ecosistema, m¨¢s que un Draymond Green que tiene dos d¨ªas para recordar que es absolutamente fundamental para estabilizar el pulso de su equipo. Y para dirigir una defensa que no apareci¨® hasta que se hab¨ªa llevado una zurra para el recuerdo: 49 puntos en el primer cuarto, 86 al descanso: r¨¦cord absoluto en la historia de las Finales.

Las opciones de los Cavaliers, parec¨ªa obvio, pasaban por una buena salida que borrara los malos recuerdos del mi¨¦rcoles, insuflara aire en los pulmones y, en el mejor de los casos, recordara a los Warriors que siempre les quedar¨¢ el Oracle. Estos acompa?aron con una puesta en escena rid¨ªcula: lentos, descompasados, descentrados, alborotados. Aun as¨ª anotaron 68 puntos en el primer tiempo (86-68), pero fueron incapaces de enlazar tres o cuatro buenas defensas para volver de lleno al partido. Klay Thompson perdi¨® de vista a Kyrie Irving, nadie protegi¨® el aro y las rotaciones, generalmente una coreograf¨ªa fascinante, se convirtieron en una danza disparatada. En el primer cuarto los Cavs firmaron un 7/12 en triples y tiraron (con alguna ayuda) 22 tiros libres. Escaparon pronto (27-11 en cinco minutos) y jugaron cuesta abajo, un formato en el que son casi imparables porque el goteo de LeBron y Kyrie, una vez que empieza, no cesa. En esa primera parte, LeBron hizo parecer ni?os a todos sus defensores (22+6+8, al final otro triple-doble: 31+10+11), Kyrie jug¨® en ese formato en el que es literalmente capaz de todo (28 puntos, 11/14 en tiros: 40 puntos totales), Love se incrust¨® en big three (17+4, 4/5 en triples antes del descanso), JR Smith meti¨® triples hasta desde el logo del centro de la pista (10 en estos dos partidos) y Tristan Thompson cogi¨® unos cuantos rebotes de ataque. Otra noticia: otra peque?a resurrecci¨®n.

Despu¨¦s, todo ese fascinante despliegue de los Cavs (con r¨¦cord en Finales: 24 triples), a plena potencia en ataque, se enred¨® en la batidora de una segunda parte en la que las expulsiones rondaban m¨¢s que la remontada de los Warriors, que tuvo alg¨²n peque?o amago (104-91 en el tercer cuarto, 115-102 en el arranque del ¨²ltimo) pero no cogi¨® nunca la velocidad necesaria. Desdibujados (Curry) y nerviosos (Green), se colgaron de Kevin Durant (35 puntos) y arrastraron su mal primer cuarto como una condena. Y dejaron ir el 16-0, un asunto en realidad menor si alcanzan el objetivo. Cuando sea.

RELACIONADO | As¨ª se forjaron los Warriors

Los Cavs se han regalado otra oportunidad, una bala y una visita al Oracle con mirada de forajidos, como hace un a?o, sin presi¨®n y con opciones de airear fantasmas en la cabeza de un rival que hace unas horas parec¨ªa inaccesible a cualquier problema mundano¡­ y que tal vez, sencillamente, vuelva a serlo con el regreso a casa. Con muchos valores recuperados pero otra vez parciales inadmisibles cuando se sent¨® LeBron (-11, casi la ¨²nica pega en una noche feliz) el campe¨®n retras¨® el cierre de temporada, salv¨® la vida en su pista y se marcha al Oracle con 3-1. El asesino vuelve al lugar del crimen, un toque de d¨¦j¨¤ vu para enriquecer las largas horas que esperan hasta el lunes, cuando tendremos un partido fascinante. Sentencia, seguramente, o una Final que ya ha recuperado mucha temperatura de pronto abierta de par en par. Solo tal vez. Pero, por si acaso, mejor que nadie se lo pierda¡­.