Genial LeBron... pero los Pacers perdonan sobre la bocina

10 segundos y los Pacers pod¨ªan matar al campe¨®n de la NBA en el primer partido de la eliminatoria de Playoffs en Ohio. 10 segundos y el bal¨®n llegaba a manos de Paul George que, presionado tanto por JR Smith como LeBron -que se olvid¨® de su marca para el dos contra uno- pas¨® a CJ Miles. Este se levant¨®, lanz¨® y fall¨®. "En este tipo de situaciones tengo que hacer el ¨²ltimo tiro", se lament¨® amargamente George. "Nadie m¨¢s que Paul pod¨ªa hacerlo", reflexion¨® James tras conseguir el 1-0 para los Cavaliers en una apertura de postemporada que dej¨® dos cosas claras: Indiana no est¨¢ de figurante y LeBron ha encendido el interruptor. Sin embargo, los Cavs no. Err¨¢ticos durante todo el encuentro, malgastaban rentas casi definitivas para que los Nate McMillan asustaran, y mucho, a un Quicken Loans Arena que ya vivi¨® algo semejante el pasado a?o ante Detroit. En esa ocasi¨®n, los de Michigan fueron barridos (4-0) y los Pacers pueden vivir una realidad semejante, pero...

Todo es dudoso. El alambre en el que vivieron los de Ty Lue durante 48 minutos no fue casual. Este duelo fue un claro reflejo de su ¨²ltimo tramo de temporada. Fueron d¨¦biles en defensa y se dejaron llevar de un modo exagerado. Indolencia lo pueden llamar. Tras la vuelta del All Star (balance 12-15 en contra) recibieron 109 puntos de media por encuentro con un 46,2% de acierto en contra. Este s¨¢bado fueron 108 con un 49,2%. Mal s¨ªntoma. Pero fuera como fuese, el Rey, en modo zero dark thirty, sigue sin perder en el debut de los Playoffs, acumula 12 victorias seguidas (empata con Shaquille O'Neal como la racha m¨¢s larga) y suma su 18? triunfo consecutivo en primer ronda.?

Y lo hizo de menos a m¨¢s. Estuvo durante 10 minutos sin lanzar. Err¨® su primer tiro y durante casi dos cuartos no volvi¨® a fallar: 8/8 en el lanzamiento con un 2/2 en el triple. Un facilidad anotadora que le llev¨® a los 32 puntos y 13 asistencias. Su voracidad se vio saciada en m¨²ltiples ocasiones por los cambios de pareja de baile (marca de la casa esas modificaciones), que en m¨²ltiples ocasiones le dejaron con Teague o Ellis. Muchos kilos de diferencia. Demasiada potencia de fuego para los dos. Aunque los Pacers no ten¨ªan excesivos problemas. Nunca se marcharon del encuentro (33-29 en el primer cuarto). Devolv¨ªan golpe a golpe con un excelso Paul George. El alero se fue a los 29 tantos. Su 6/8 en triples hac¨ªa so?ar a los suyos con la ¨¦pica de asaltar el pabell¨®n de Ohio.

Con 66-59 y 44 puntos repartidos entre LeBron, Love e Irving, el tercer cuarto daba la bienvenida a la locura. Los Cavaliers no se escapaban y los Pacers no se sub¨ªan al barco. Partido en tierra de nadie. Indiana se sujetaba con gancho a las barbas de un enemigo que ve¨ªa la gran explosi¨®n de James en un lapso de dos minutos geniales (85-78 al 90-78) al acabar el periodo. Lance Stephenson cogi¨® las riendas de los Pacers en el ¨²ltimo cuarto. Sus ocho tantos casi de arranque daban a entender una cosa: vivir y morir con ¨¦l es una opci¨®n que los Pacers van a aceptar. El?98-92 (7:57) se convertir¨ªa en un 103-105 (3:27) incre¨ªble tras un triple de Jeff Teague. El base lo descerraj¨® en otra jugada de descoordinaci¨®n en las marcas de los Cavs. Era la primera vez que los de Indian¨¢polis se pon¨ªan arriba desde el primer cuarto. James situaba el 109-105 y George el 109-108. Y despu¨¦s de un triple errado por LeBron se despert¨® la tensi¨®n, el fall¨® de Miles y la algarab¨ªa en Cleveland. Es el primero. Son los Playoffs. Todav¨ªa queda mucha historia por delante.