¡°?Los nuevos hermanos Gasol? Quiz¨¢s en diez a?os...¡±

Esta noche al pie de las Monta?as Rocosas de Colorado, en el Pepsi Center de Denver, los Nuggets reciben a New York Knicks en el que ser¨¢ el primer enfrentamiento de los hermanos Hernang¨®mez, ?Willy? y Juancho, en la NBA. En febrero, hace menos de diez meses, se estaban midiendo en el segundo y ¨²ltimo Real Madrid-?Estudiantes de la pasada temporada en la Liga ACB. Ahora son rookies de la mejor liga del mundo y la segunda pareja de hermanos espa?oles que se enfrentan al otro lado del Atl¨¢ntico, casi ocho a?os despu¨¦s (22 de diciembre de 2008) de la primera vez que se vieron las caras los Gasol. Por entonces, Pau ten¨ªa 28 a?os y Marc 23. Ahora Willy tiene 22 y Juancho, 21.

Prometedor. Willy (n¨²mero 35 del draft de 2015) se est¨¢ haciendo un hueco en la rotaci¨®n interior de los Knicks: juega casi 14 minutos por noche y promedia 5,6 puntos y 5 rebotes. Juancho (n¨²mero 15 en 2016), aunque con menos regularidad, tambi¨¦n ha dejado destellos en unos Nuggets con mucha competencia en la posici¨®n de ala-p¨ªvot (11,9 minutos, 2,6 puntos y 2,7 rebotes). El tope de anotaci¨®n en un partido es por ahora el mismo para los dos: 14 puntos. Willy deja claro que tienen los pies en el suelo: ¡°Todos dicen que podemos ser como los Gasol pero sabemos que ser¨¢ dif¨ªcil: ellos son leyendas, nosotros tenemos que hacer nuestro camino. Quiz¨¢s en diez a?os s¨ª se hable de otra pareja de hermanos no estadounidenses¡­¡±.

No volver¨¢n a enfrentarse hasta el 10 de febrero, en Nueva York. El propio Willy reconoce que tratan de adaptarse a esta nueva vida: ¡°Somos dos novatos jugando en la NBA, es una locura si lo piensas. Cuando est¨¢bamos en la Liga espa?ola hab¨ªa mucha qu¨ªmica entre nosotros, y ahora tratamos de hablar todos los d¨ªas, por FaceTime o por Skype, pero estamos casi siempre viajando y no podemos hacerlo tanto como nos gustar¨ªa¡±.

Ahora rememorar¨¢n en una cancha NBA sus uno contra uno de la infancia: ¡°Al principio yo jugaba al f¨²tbol pero nuestros padres nos dijeron que prob¨¢ramos con el baloncesto. As¨ª que jug¨¢bamos entre nosotros e intent¨¢bamos aprender tiros y jugadas. Yo me mov¨ªa cerca del aro, ¨¦l tiraba por fuera¡­ Y as¨ª los dos trat¨¢bamos de mejorar en nuestros puntos d¨¦biles. A veces ganaba yo y otras ¨¦l, y yo me enfadaba mucho si perd¨ªa, soy muy competitivo¡±. Por ahora, en esta NBA con diez jugadores espa?oles, est¨¢n ganando los dos.