West, Jordan, Shaquille y LeBron suman 26 de los 53 partidos de 40 puntos en las Finales NBA
Junto a Rick Barry, son los ¨²nicos en repetir dos noches de al menos 40 en la pelea por el anillo. Jugar en los Lakers (26 veces) hace que sea mucho m¨¢s f¨¢cil llegar a la cuarentena.
Los 406 partidos disputados hasta la fecha de las Finales NBA trajeron consigo un total de 53 actuaciones individuales de al menos 40 puntos. 53 actuaciones que ¨²nicamente llevan el sello de 23 jugadores distintos. De tan reducido n¨²mero de afortunados, s¨®lo 10 repitieron tales guarismos en m¨¢s de una ocasi¨®n. Si subimos la barrera al medio centenar de tantos, comprobamos que ninguno de los cinco en conseguirlo pudo reincidir. Y es que en plena batalla por el anillo no existen las concesiones al rival. Cada jugador sobre el parqu¨¦ echa el resto, baja el culo y se pone a defender como si la vida la fuera en ello (en la mayor¨ªa de ocasiones). Esta intensidad al l¨ªmite dispara el lustre de aquellos que componen la lista que acompa?a a esta informaci¨®n.
En el quinto partido la lucha por el t¨ªtulo 2016, Kyrie Irving se convirti¨® en el ¨²ltimo agraciado en unirse a este selecto club. El anterior en hacerlo fue su compa?ero LeBron James. Su tit¨¢nico rendimiento en las Finales 2015 le llev¨® a atesorar tres duelos de 40 puntos en un mismo curso. Los mismos que Rick Barry firm¨® en 1967 con los Warriors, por entonces afincados en San Francisco. No obstante, el r¨¦cord de m¨¢s duelos de 40 puntos en una misma serie final lo comparten Jerry West y Michael Jordan. Ambos cosecharon cuatro: el logo lo hizo en 1969 (el mismo a?o en el que se convirti¨® en el primer MVP de las Finales y en el ¨²nico en obtener dicho galard¨®n siendo subcampe¨®n), mientras que 'Air' lo hizo en 1993, a?o en el que cerr¨® el primero de sus dos threepeats con los Bulls.
Aunque ¨²nicamente gan¨® 1 de las 9 Finales que disput¨® (r¨¦cord de 1-8) nadie ha igualado los 10 encuentros de 40 firmados por West. Tras ¨¦l aparece el propio Jordan con 6. El ¨²ltimo pelda?o del podio lo comparten desde hace poco m¨¢s de 24 horas Shaquille O'Neal y¡ LeBron James. Sus dos actuaciones consecutivas de 41 tantos (que han servido para forzar el s¨¦ptimo partido del domingo) le convierten en el quinto de la historia en lograr repetir dos encuentros seguidos de al menos 40. El alero de Akron une as¨ª su nombre a los de Rick Barry, Jerry West, Michael Jordan y Shaquille O¡¯Neal.
El resto de mitos con m¨¢s de un duelo de 40 en la ¨²ltima ronda son Elgin Baylor (sus 61 puntos en 1961 son la mejor marca individual de siempre en anotaci¨®n) con 4, Rick Barry (3) y Bob Pettit, John Havlicek, George Mikan y Dwyane Wade: todos ellos con 2).
En este 2016 estamos viviendo las Finales n¨²mero 70 de la historia. Por el momento, en todos estos a?os ¨²nicamente en cuatro ocasiones dos jugadores distintos coincidieron en un mismo duelo con una m¨ªnima anotaci¨®n de 40. Los primeros en lograrlo fueron John Havlicek (43 puntos para los Celtics) y Jerry West (41 para el de los Lakers) el? 25 de abril de 1969. 24 a?os despu¨¦s les imitaron Michael Jordan (Chicago Bulls) y Charles Barkley (Phoenix Suns). Ambos sumaron 42 tantos por barba en el segundo encuentro de las Finales 1993. Ocho a?os despu¨¦s, en 2001, Iverson aport¨® 48 para adelantar a los Sixers (1-0) ante los Lakers pese a los 44 de Shaquille. Los ¨²ltimos en hacerlo son los ¨²nicos compa?eros de equipo. Un encuentro que tenemos muy reciente: en el Game 5 de este a?o Kyrie Irving y el propio LeBron salvaron el primer match ball de los Warriors con un total de 82 puntos entre los dos (41 para cada uno).
En lo que a equipos se refiere, el dominio de Los Angeles Lakers resulta estremecedor. Los de p¨²rpura y oro acumulan un total de 26 actuaciones, por las 6 de los Bulls y los Cavaliers. Los Hawks y los Warriors tienen 3. Los Celtics, Sixers y Heat presentan 2.