Otra fiesta de LeBron (23+11+11) y los Cavs 10-0 en Playoffs

?Hay alg¨²n equipo en el Este capaz de hacer sombra a los Cavaliers? Por lo visto hasta ahora, la respuesta es sencilla: un rotundo no. Y no parece que lo vaya a haber. O cambian mucho las cosas en Toronto para los Raptors, o la final de la Conferencia se puede acabar decidiendo por la v¨ªa r¨¢pida. Una conclusi¨®n que llega tras el nuevo paseo protagonizado por los de Ohio. Entre un fant¨¢stico LeBron James (23 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias para firmar su 15? triple-doble en Playoffs, ¨²nicamente Magic Johnson ¡ª30¡ª tiene m¨¢s que en la historia de las series por el anillo) y un gran Kyrie Irving (imparable en el estado de forma por el que atraviesa) se encargaron de volver a destrozar a los canadienses. 108-89 fue el resultado final, aunque podr¨ªa haber sido todo lo abultado que quisieran los Cavs de haberlo querido. Son las sensaciones que deja el unico equipo que sigue sin conocer la derrota en estos Playoffs. Un 10-0 que les coloca a un triunfo del mejor arranque de siempre ¡ªlos Lakers en 1989 y 2001¡ª y permite a Tyronn Lue establecer el mejor inicio de siempre de un entrenador debutante superando el 9-0 de Pat Riley con los Lakers en 1982.

Monarqu¨ªa absolutista en el Este

El dominio que Cleveland est¨¢ ejerciendo en la Conferencia Este desde el regreso del hijo pr¨®digo recuerda al de las monarqu¨ªas absolutistas que durante tantos siglos rigieron Europa a su antojo. A menudo se argumenta que el nivel competitivo de la costa Atl¨¢ntica resulta muy pobre, que habr¨ªa que ver a los Cavs en el Oeste para comprobar su verdadero estatus y un largo etc¨¦tera. Decir todo esto es muy f¨¢cil. No lo es tanto cumplir con tu papel de favorito y haber ganado los ¨²ltimos 17 encuentros de postemporada ante rivales de tu misma Conferencia (un nuevo r¨¦cord hist¨®rico) y lucir un 22-2 entre este a?o y el pasado. Palabras mayores. Aunque en lo que a grandes marcas se refiere, 'King' James tambi¨¦n tiene algo que decir. Esta madruga ha superado a Shaquille O'Neal y ya s¨®lo tiene por delante a Jordan, Kareem y Kobe con m¨¢s puntos anotados que ¨¦l en Playoffs. "Es un orgullo para mi familia, mis fans y para m¨ª ver mi nombre junto al de esos mitos", comentar¨ªa poco despu¨¦s en rueda de prensa. Precisamente, uno de esos grandes presenci¨® en directo su en¨¦sima exhibici¨®n: Kareem Abdul-Jabbar: "Una leyenda que ha venido a nuestra a casa a vernos jugar. S¨®lo puedes mostrarle respeto".

Un equipo con denominaci¨®n de origen

Adem¨¢s de todo lo anterior, hay que resaltar el extraordinario juego que los de Ohio vienen realizando en las ¨²ltimas semanas. Lo dijo Lue en la v¨ªspera de este segundo asalto: ya no es jugar para LeBron, sino jugar con ¨¦l. El cambio es evidente. Cleveland es ahora un equipo con alma, reconocible, por momentos (muy) vistoso y que aprovecha sus recursos a partir de uno de los jugadores m¨¢s completos de la historia. El cuatro veces MVP (anotando o asistiendo) en 20 de los primeros 22 puntos de los locales. Desde el salto inicial, tanto ¨¦l como un Irving convertido en pesadilla para un Lowry completamente superado (10 puntos con 5 p¨¦rdidas ya cometidas al descanso para un 4/14 en tiros) y con problemas de faltas lideraron la orquesta. Aunque eso s¨ª, esta vez los Raptors consiguieron resistir hasta casi el intermedio. Y lo hicieron con Luis Scola como titular de nuevo en detrimento de Patterson ante una nueva ausencia de Valanciunas. Entre DeRozan (22 tantos para el mejor en los dinosaurios), unos inspirados minutos de Terrence Ross y la intimidaci¨®n de Biyombo, los de Casey llegaron incluso a tomar la delantera en el segundo acto. Un espejismo. Los secundarios 'cav' (Love, JR Smith y el intenso Tristan Thompson) allanaron el terreno para que Kyrie y sobre todo LeBron cerraran el periodo con un parcial de 16-2 en los ¨²ltimos 4 minutos. Pasamos del empate a 46 al 62-48.

Apelar al factor Toronto

Tras la reanudaci¨®n, m¨¢s de lo mismo. Cleveland secaba a su rival con una notable defensa, sin apenas conceder tiros libres (ah¨ª la diferencia tambi¨¦n fue descomunal: 37-18), mientras que en ataque continuaba progresivamente aumentando su ventaja. ?nicamente Cory Joseph trataba de salvar la honra de Toronto, un equipo entregado. Y eso que faltaba el cuarto periodo. Al menos nos permiti¨® ver la confirmaci¨®n del triple-doble de LeBron. Hizo de todo y todo bien. Con una ¨²nica r¨¦mora: su falta de acierto tanto en el lanzamiento exterior como desde la l¨ªnea de tiros libres (9-17). Detalle irrelevante hoy, pero que no lo podr¨ªa ser tanto en unas Finales que los Cavs acarician ya con las manos. Ahora, tras las dos fiestas del Rey y sus amigos en 'The Q', la eliminatoria se desplaza a Toronto. Los Raptors se aferran a su pabell¨®n (cuya pantalla gigante en los aleda?os qued¨® hoy d¨¦sertica antes de tiempo) para intentar dar la vuelta a una batalla cada vez m¨¢s desigual. Cuesta mucho hacer hincar la rodilla a los reyes del Este: Cleveland Cavaliers y LeBron James. Por si acaso, lanza la siguiente advertancia: "No queremos perder".