?Y si las palizas ante los Spurs acercan a Durant a San Antonio?

Los Thunder tienen un problema gen¨¦tico: son lo suficientemente buenos como para ganar una tonelada de partidos de Regular Season y las series de playoffs ante sus iguales. Pero tienen unas carencias que acaban pareciendo irresolubles y que les lastran contra equipos que son, sencillamente, colectivamente mejores. La prueba del carbono 14, como con tantas otras cosas, son para ellos los Spurs. El equipo de Popovich elimin¨® a los de OKC en su ¨²ltima visita a playoffs (final del Oeste, 2014) y se ha puesto 1-0 en las actuales semifinales con una exhibici¨®n antol¨®gica. De esta forma, las tres peores derrotas que ha encajado Kevin Durant en toda su carrera en playoffs han sido en el AT&T:

-35 (112-77) en el segundo partido de la final del Oeste 2014.

-32 (124-92) en el primer partido de la semifinal del Oeste 2016.

-28 (117-89) en el segundo partido de la final del Oeste 2014.

En aquella final del Oeste de hace dos a?os, los Thunder perdieron sus tres partidos en Texas por una media de 26,6 puntos. Si se suma el encuentro de la pasada noche, el promedio en sus cuatro ¨²ltimas visitas a San Antonio en playoffs (cuatro derrotas, claro) est¨¢ en -28 puntos. Parece una prueba de que, ni con Scott Brooks ni sin ¨¦l, los Thunder son capaces de sortear la distancia que separa a la peligrosa wildcard del aspirante con galones. Ma?ana lunes se juega el segundo partido, la serie (pese a las sensaciones iniciales) solo est¨¢ 1-0 y todo puede cambiar de un encuentro a otro: es la esencia de los playoffs.

Pero para los Thunder y Billy Donovan hay una presi¨®n extra: Kevin Durant ser¨¢ agente libre en verano y su equipo parte con ventaja para firmarle un nuevo contrato¡­ salvo que la serie siga en la din¨¢mica de este primer partido. Una eliminaci¨®n estrepitosa en guarismos y sangrante en sensaciones podr¨ªa ser el motor principal de un cambio de aires de KD. En Oklahoma City el primer partido deja adem¨¢s otro peligro a?adido: uno de los equipos que han sonado como posible destino del alero es, precisamente, San Antonio Spurs. Durant alab¨® a Popovich y a la franquicia texana antes del encuentro y fue anulado despu¨¦s (16 puntos, m¨ªnima en estos playoffs en anotaci¨®n, tiros y primer partido sin un solo triple) por un sistema defensivo impermeable y por la fiereza estructural de Kawhi Leonard. En el lado contrario, su equipo fue un desastre colectivo: en la primera jugada del partido, Durant no pudo contener a Kawhi y ning¨²n compa?ero le hizo ayuda alguna ni cerr¨® el pasillo central: mate tremendo del alero de los Spurs.

En el lado contrario, LaMarcus Aldridge jug¨® un partido descomunal y ha sido moldeado a lo largo de la temporada por Popovich para dar la versi¨®n m¨¢s competitiva de s¨ª mismo dentro de un sistema que tambi¨¦n ha sabido adaptarse a ¨¦l. ?No ser¨ªa exactamente eso lo que buscar¨ªa un tipo como Durant (que adem¨¢s jug¨® en la Universidad de Texas) si decidiera salir de Oklahoma? Ese es el miedo de los Thunder, que va mucho m¨¢s all¨¢ de una posible eliminaci¨®n.

Por supuesto, esto ha sido solo un partido y Durant y compa?¨ªa no han perdido nada m¨¢s. Todav¨ªa. En sus manos est¨¢ cambiar esta serie, el panorama de la temporada 2015-16 y tal vez el destino de la franquicia. Resulta apasionante. Ma?ana, segundo partido.