A.C. Green: vuelve la historia del 'virgen de hierro' de la NBA

Cuando la NBA aterriz¨® de forma medi¨¢tica en Espa?a eran tiempos, todav¨ªa, de batallas Lakers-Celtics y de una versi¨®n de los angelinos (la campeona en 1987 y 1988) que todos los aficionados nos aprendimos de memoria: Magic Johnson, Byron Scott, James Worthy, AC Green y Kareem Abdul-Jabbar, con Mychal Thompson como sexto hombre. De ellos, uno de los grandes equipos de la historia y uno que a este lado del Atl¨¢ntico sent¨ªamos como una diversi¨®n casi imposible, h¨¦roes entre hombres (como los guerreros indomables de Boston), el m¨¢s terrenal, casi el ¨²nico terrenal de hecho, era AC Green. El obrero, el pegamento de un equipo legendario, el jugador pon¨ªa cemento y sudor entre los ganchos de Kareem, las bombas exteriores de Scott y los mates de Worthy a la carrera y tras pases sin mirar milim¨¦tricos de Magic. Y sin embargo, en cierto sentido, AC Green era el menos humano. Por lo menos, si hablamos de instintos¡­

La historia forma parte de la leyenda de la NBA y ahora la recupera el actor Will Ferrell en un documental que est¨¢ produciendo y en el que se est¨¢ encargando de las entrevistas: AC Green bati¨® el r¨¦cord de partidos seguidos disputados y lo hizo, seg¨²n ¨¦l, por su absoluta abstinencia. Del alcohol, de las drogas¡­ y del sexo. Eran, hay que recordarlo, aquellos Lakers de los 80 que pasaban por las ciudades como estrellas del rock y que continuaban los partidos en su Forum de Inglewood con fiestas organizadas por el due?o, Jerry Buss. Era el Hollywood de una d¨¦cada en la que los peligros de la coca¨ªna solo se intu¨ªan y en la que las chicas hac¨ªan cola para conocer a los integrantes del mejor equipo de baloncesto del mundo. En esas circunstancias, AC Green jug¨® 1192 partidos seguidos (sigue siendo un r¨¦cord absoluto para the iron virgin: el virgen de hierro) y 1278 de los 1281 que disput¨® en su carrera: el 99,8%. Solo se perdi¨® tres, en su segunda temporada (1986-87) y su racha de partidos seguidos dur¨® desde el 19 de noviembre de 1986 al 18 de abril de 2001.

Green gan¨® tres t¨ªtulos: 1987, 88 y 2000, de vuelta en los Lakers (que le dieron el numero 23 del draft en 1985) tras pasar por Suns y Mavericks y antes de retirarse en Miami. En su primer tramo en L.A., fue m¨¢ximo reboteador del equipo (el pegamento) en seis de ocho temporadas e incluso lleg¨® a ser All Star en 1990 tras promediar casi 13 puntos y 9 rebotes por partido. Para Green la clave de su longevidad estaba en la virginidad, que conserv¨® durante toda su carrera y hasta que se cas¨® con su esposa, Veronique, con casi 39 a?os y despu¨¦s de retirarse (su boda, el 20 de abril de 2002). Claro que tambi¨¦n pudo influir un tipo de hipo cr¨®nico que no le dejaba dormir m¨¢s de dos horas seguidas y que solo calmaba entrenando sin parar.

El asunto de la virginidad le lleg¨® con su f¨¦rrea conversi¨®n al cristianismo en sus a?os de instituto, algo que le hizo no faltar tampoco ni a su sola clase en toda su vida estudiantil. Despu¨¦s, la abstinencia sexual en unos Lakers que eran pura fiesta carnal: en los hoteles, Magic Johnson le enviaba chicas a su habitaci¨®n, a las que ¨¦l rechazaba muchas veces sin apenas abrir la puerta y recit¨¢ndoles frases de la biblia. As¨ª creci¨® la leyenda del virgen de hierro, como m¨ªnimo de un tipo con una voluntad pasmosa.

Despu¨¦s, cuando mantuvo relaciones sexuales con su mujer tras la boda, asegur¨® que la espera ¡°hab¨ªa merecido la pena¡± y que solo ten¨ªa ¡°una sonrisa constante en la cara¡±. Tambi¨¦n habl¨® de lo que supon¨ªa su postura en aquellos locos a?os 80: ¡°S¨¦ que mis compa?eros y hasta jugadores de otros equipos hac¨ªan apuestas, les parec¨ªa imposible que cumpliera mi palabra. La verdad es que la mayor¨ªa de los que entraban en ese mundillo perd¨ªan la cabeza: las chicas eran realmente bonitas. Pero pasaron unos seis meses y empezaron a ver que iba en serio, que era una cuesti¨®n de disciplina irrenunciable para m¨ª. De hecho, a?os despu¨¦s algunos me han venido a decir que ojal¨¢ se hubieran pensado mejor tambi¨¦n algunas de las cosas que hicieron¡±.

?Un tipo fascinante o sumamente aburrido? Desde luego una historia ¨²nica en la NBA, que pronto? volver¨¢ a estar de actualidad gracias al documental ¡°The Iron Virgin¡± y a Will Ferrell, que ha debido pensar que AC Green (y sus circunstancias¡­) no ten¨ªa absolutamente nada de aburrido.