El 2015 de ensue?o del Real Madrid, resumido en 10 partidos
Los blancos cierran este a?o natural con la Copa, Euroliga, Liga e Intercontinental bajo el brazo. Y despertando a tiempo de la pesadilla de quedarse fuera del Top-16.
El 2015 dice adi¨®s. Un a?o que los seguidores del Real Madrid no podr¨¢n olvidar. La ansiada Novena se hizo esperar. Dos d¨¦cadas exactas de b¨²squeda para recuperar el cetro continental y 20 a?os repletos de decepciones. Pero como dice el t¨®pico, la espera mereci¨® la pena. El 17 de mayo los de Pablo Laso derrotaban en la final al Olympiacos en el Palacio de Goya (renombrado como Barclaycard Center por motivos comerciales), su casa. No cabe duda, aquella noche fue la m¨¢s especial para la secci¨®n de baloncesto. Pero tambi¨¦n hubo otros muchos m¨¢s partidos que repasamos a continuaci¨®n a modo de homenaje a un 2015 muy, muy dif¨ªcil de emular. Para los madridistas, empieza un viaje especial donde los haya.
5 de febrero: Paliz¨®n del Madrid al Bar?a
Rudy Fern¨¢ndez, en su mejor partido europeo, y Sergio Rodr¨ªguez destrozaron al Barcelona en el primer Cl¨¢sico del a?o. Una dulce venganza tras la derrotada liguera cosechada en el Palau poco m¨¢s de un mes antes. Los blancos, muy motivados, dieron as¨ª un pu?etazo encima de la mesa al poner tierra de por medio en la clasificaci¨®n sobre los de Pascual que a su vez les permit¨ªa dejar muy encarrilada su clasificaci¨®n al playoff de cuartos con el (siempre fundamental) factor cancha a favor. Sin Navarro, pero con un Hezonja desatado, el Madrid se gust¨® e hizo vibrar a la afici¨®n (con la energ¨ªa de Slaughter incluida): 118-60 en valoraci¨®n. Un serio aviso para lo que faltaba por llegar. Primera parada, la Copa.
22 de febrero: El Real Madrid repite t¨ªtulo de Copa 29 a?os despu¨¦s
La Copa n¨²mero 25 para los blancos se conquist¨® en Gran Canaria. En una final que fue de menos a m¨¢s. Tuvo todos los ingredientes que hacen del baloncesto un deporte inigualable: emoci¨®n hasta el final (decidi¨® una entrada marca de la clase del Chacho), alternancias en el mando del partido y el marcador, pol¨¦mica arbitral, actuaciones individuales de esc¨¢ndalo (los 40 de valoraci¨®n de un impresionante Tomic se quedaron en nada) y lo mejor de un Cl¨¢sico (con alg¨²n destello de Navaro y muchos del MVP Rudy incluidos). ?Ah! Y Nocioni. Con una pelota de tenis por tobillo, el Chapu puso 4 tapones: una acci¨®n defensiva que acabar¨ªa convirti¨¦ndose en su se?a de identidad, la de su coraje y ambici¨®n. As¨ª lleg¨® el tercer t¨ªtulo copero de Laso y el primero del a?o natural que ahora acaba.
17 de abril: Triunfo ¨¦pico del Madrid en su partido m¨¢s loco en a?os
Quienes tuvimos la suerte de estar aquella noche en el Palacio necesitaremos d¨¦cadas para olvidar (si es que podemos) lo que sucedi¨® en aquel segundo partido del playoff de cuartos ante el Anadolu Efes. Con Heurtel (15 asistencias) gobernando el partido a su antojo, Krstic martilleando sin parar la zona blanca y pinceladas de los j¨®venes y muy talentosos Saric y Osman, todo apuntaba a que los turcos se llevar¨ªan a Estambul un valioso bot¨ªn: el 1-1 en la serie. Pero entonces... ocurri¨® lo inenarrable. 17 abajo y a 13:30 para la conclusi¨®n, una zona press (ese arma que tan buenos resultados le ha dado a Laso) permiti¨® la remontada (68-67) en s¨®lo cinco minutos. Pero entonces, Heurtel volvi¨® a hacer de las suyas para poner el 75-82 a falta de 120 segundos. Un jarro de agua fr¨ªa, para los de Ivkovic. Sergio despert¨® y no le tembl¨® el pulso desde la l¨ªnea para culminar el milagro que un mate de Nocioni en la cara de Saric y un triple de Reyes hab¨ªan obrado. Una monta?a rusa. Bendita locura.
30 de abril: El Madrid gana la batalla del liderato en el debut de Doncic
Victoria ante el Unicaja para cerrar el mes de abril y pr¨¢cticamente asegurar el liderato en la fase regular de la Liga Endesa. Demostraciones de clase y buen hacer de Reyes y Llull. Laso acab¨® expulsado en el segundo cuarto y Ryan Toolson conmocionado tras chocar con un muro llamado Slaughter. Pero aquel d¨ªa se recordar¨¢ por el del debut del canterano blanco m¨¢s precoz. 16 a?itos, dos meses y cinco d¨ªa ten¨ªa Luka Doncic cuando pis¨® el parqu¨¦ del Barclyacard Center a 1:28 para la conclusi¨®n del duelo. 16 segundos despu¨¦s, en el primer bal¨®n que toc¨® como profesional, convirti¨® un triple. Quiz¨¢, y ese camino lleva, el inicio de una gloriosa carrera.
15 de mayo: Un cuarto salvaje mete al Madrid en su tercera final seguida
?Qu¨¦ exhibici¨®n la del segundo cuarto! Un ba?o que hel¨® a la muy numerosa y mucho m¨¢s animada afici¨®n turca. Un parcial de 35-14 (44-16 en cosa de 12 minutos, incluyendo los dos ¨²ltimos del acto inaugural) que sepult¨® toda opci¨®n del Fenerbah?e (pese a que Obradovic y la 'Mini-Mamba' Goudelock no bajaron los brazos) de alcanzar la final. Fue el partido de Ay¨®n, de Rivers y sus pu?ales en forma de triples, de Nocioni (quien se merend¨® a su disc¨ªpulo, el MVP Nemanja Bjleica)... De los reci¨¦n llegados ese curso. S¨®lo quedaba un paso para la gloria. El Olympiacos de un dios griego llamado Spanoulis, ¨²ltimo obst¨¢culo.
17 de mayo: El Madrid, campe¨®n de Europa por novena vez en su historia
Con Spanoulis magistralmente maniatado por la defensa de Pablo Laso que Llull y Rivers (su regreso supone la mejor noticia posible para despedir el a?o) se encargaron de poner en pr¨¢ctica, el Olympiacos lleg¨® vivito y coleando al cuarto definitivo. Pero entonces, un microondas llamado Carroll comenz¨® a masacrar desde el 6,75 a los helenos. A su vez, Maciulis se hac¨ªa un hueco para siempre en el coraz¨®n de la afici¨®n: no solo por su entrega y compromiso, sino por su valent¨ªa cuando el equipo peor lo pasaba antes del descanso. Y qu¨¦ decir de Nocioni. El Capu vino para esto, para hermanar al equipo con la grada como s¨®lo unos elegidos est¨¢n llamados a hacer. Para contagiar a sus compa?eros con la ilusi¨®n propia de quien acaba de empezar a jugar a esto.? Pero no, no es un chaval, sino un veterano que ten¨ªa entre ceja y ceja ganar su primera Euroliga. Y lo consigui¨® como un m¨¢s que justo MVP merced (entre otras muchas cosas) a unos tapones que cambian partidos. La noche acab¨® con Llull, euf¨®rico, brindando la copa a una afici¨®n que enfervorec¨ªa en una de las esquinas del Palacio. S¨ª, mereci¨® la pena esperar 20 a?os. Y es que el Real Madrid, el rey de Europa, siempre vuelve.
21 de junio: El Real Madrid quiebra al Bar?a con un partido portentoso
El segundo asalto de la final ACB se decidi¨®, y el resto de la eliminatoria tambi¨¦n, en un solo cuarto: el primero. Quien lleg¨® tarde aquella ma?ana de junio a¨²n se est¨¢ tirando de los pelos. Se perdi¨® el hist¨®rico 31-10 con el que los blancos abofetearon al eterno rival. Sergio Llull, desatado, firm¨® un 5/5 en triples (24 puntos totales para 31 de valoraci¨®n) en aquellos 10 minutos dif¨ªciles de repetir. Luego Ay¨®n y Rudy se encargar¨ªan de que la fiesta (en la grada y en el marcador continuase). S¨®lo Justin Doellman salvaba la honra en los cul¨¦s. Quien sabe, quiz¨¢ los gritos del Palacio ("Sergio, te queremos; Sergio qu¨¦date") hicieron recapacitar al de Mah¨®n en el que por entonces se intu¨ªa como su ¨²ltimo partido como local con el Madrid...?
24 de junio: Alir¨®n y poker hist¨®rico
El hist¨®rico curso 2014-15, el mismo en el que se conquistaron los cuatro t¨ªtulos en juego, se cerr¨® de la mejor manera posible para los madridistas: conquistando la 32? Liga en el Palau, ante el Barcelona y su afici¨®n. "Estamos jodidos", comentaba un alica¨ªdo Ante Tomic antes de abandonar el Palacio d¨ªas antes con un 2-0 en contra en el zurr¨®n. Quiso hacer borr¨®n y cuenta nueva. Estuvo soberbioel croata, y cuando cont¨® con la colaboraci¨®n de un socio (Abrines), cerca estuvo de forzar el cuarto envite. Pero enfrente ten¨ªa a un EQUIPO. Porque los suplentes, con Carroll (Jaycee ejerci¨® de verdugo), Nocioni, Sergio y Maciulis al frente se encargaron de asumir la responsabilidad ante el mal d¨ªa de los titulares (lo que no impidi¨® que Llull se coronase como MVP). Y el Madrid campe¨®n de todo. Lo que es la vida: en el verano anterior Pablo Laso se hab¨ªa visto en el alambre.
27 de septiembre: El Real Madrid cierra el c¨ªrculo, campe¨®n intercontinental
Ni un arbitraje nefasto (y puede que tambi¨¦n malintencionado) de Reynaldo Mercedes y la derrota en el primer asalto de esta final a doble partido, aunque en el mismo escenario (el Gimnasio Ibirapuera de Sao Paulo); impidi¨® al Madrid firmar un m¨¢gico repoker. Llull (de nuevo MVP), Carroll, Ay¨®n y Thompkins (en su segundo partido con la camiseta blanca y, de largo, el mejor hasta la fecha) sellaron el triunfo ante el inc¨®modo Bauru en un duelo raro por el hecho de que la mitad de la plantilla no hace ni una semana estaba jugando en Lille, en otro continente, la final del Eurobasket. No hubo excusas. El 27 de septimbre se gan¨® el quinto t¨ªtulo consecutivo. La misma fecha en la que justo un a?o antes, 2014, todo empez¨® con la consecuci¨®n de la Supercopa Endesa en Vitoria.
3 de diciembre: El coraz¨®n y la defensa mantienen vivo al Real Madrid
Fruto de la relajaci¨®n, la falta de tensi¨®n competitiva, la a¨²n inadaptaci¨®n de los nuevos y l carecer de no contar con una temporada como mandan los c¨¢nones, el Real Madrid no hace ni cosa de un mes que estuvo a punto de hacer historia de nuevo, pero negativa. Nunca un campe¨®n de la Euroliga hab¨ªa dicho adi¨®s a las primeras de cambio la temporada siguiente. Esta regla no escrita sigue cumpli¨¦ndose, en parte gracias a la resurreci¨®n vivida ante el Fenerbah?e cuando todo parec¨ªa ponerse (muy) cuesta arriba. En una entrevista concedida a AS en la v¨ªspera, el maestro Obradovic dec¨ªa no tener ning¨²n tipo de motivaci¨®n extra ante la posibilidade de dejar a los blancos casi sentenciados. No pareci¨® as¨ª 24 horas despu¨¦s. Los visitantes salieron dispuestos a hacer sangre. Cumplir con su deber. 16-28 se observaba en el marcador de un Palacio helado. Fue entonces, en el segundo cuarto, cuando la segunda unidad recuper¨® la esperanza y reanim¨® el coraz¨®n del campe¨®n de Europa. Nocioni, con su garra y de nuevos con sus tapones antes de caer lesionado cual gladiador, Doncic (vaya arrojo y confianza que tiene en s¨ª mismo), Carroll, Taylor (absolutamente fundamental) y Hernang¨®mez (en sus m¨¢s importantes y mejores minutos de balanco) evitaron la hecatombe. Hubo otra reca¨ªda, pero entonces Ay¨®n y Llull ya estaban conectados para salvar los muebles. Si no hubiese sido por aquella heroica reacci¨®n (y el triple de Carroll ante el Bayern), este 2015 de ensue?o hubiese tenido un cierre de pesadilla.
