Lituania resiste a Serbia y ser¨¢ el rival de Espa?a en la final
Valanciunas y Kuzminskas llevaron en volandas a los lituanos, que mandaron al principio y aguantaron la acometida serbia al final. Luchar¨¢n por el oro.
Espa?a ya tiene rival. Lituania se impuso a Serbia por 64-67 con m¨¢s pasi¨®n que baloncesto. La ofensiva balc¨¢nica no hizo acto de presencia y el oficio dio el pase a la final y el billete a r¨ªo a los de verde, para delirio de su siempre numerosa afici¨®n. La selecci¨®n, a por otra revancha, con la plata de Estocolmo (2003) entre los dientes.
Teodosic empez¨® como un tiro. Pero nadie le sigui¨®. La intensa defensa trazada por Kazlauskas solo permiti¨® a los serbios alguna frivolidad individual mientras el combo Kalnietis-Valanciunas (14 puntos entre los dos en los primeros 10 minutos) explotaba las l¨ªneas de pase abiertas. Serbia necesitaba ajustar. El primer cuarto se cerr¨® con un 17-22 en el marcador: poca ventaja para Lituania, pero inmejorables sensaciones. Problemas para un Djorjevic que ya so?aba con repetir, esta vez como entrenador, el oro de 1995 (aquel fue contra la Lituania de Sabonis).
En los primeros minutos del segundo cuarto lleg¨® la primera situaci¨®n delicada. Kuzminskas (13 puntos y 9 rebotes) ganaba con facilidad en el poste y la favorita Serbia ya perd¨ªa por 11: necesitaban un empuj¨®n urgente que no tard¨® en llegar. A dos minutos del descanso, Markovic clavaba un triple mientras Raduljica sacaba una falta bajo el aro: jugada de cinco puntos. Dos minutos despu¨¦s, Bogdanovic cerraba la primera parte con una bandeja que supon¨ªa un 9-0 de parcial. El coco, a solo un punto. La batalla acababa de empezar.
Las p¨¦rdidas (un total de 20) impidieron a Lituania arrancar bien la segunda mitad. Partido trabado y feo en el que los serbios, menos acertados de lo habitual en ataque, supieron sacar provecho. Pero la empanada lituana no dur¨® mucho. El descaro de Kuzminskas y la magia intermitente de Kalnietis (nueve asistencias y ocho p¨¦rdidas) devolvieron la ventaja a los de verde: 43-48 al final del tercer parcial.
Esta vez no exist¨ªa Bjelica (desaparecido en combate). Los subcampeones del mundo no supieron aprovechar la acumulaci¨®n de faltas lituana (muchos minutos en bonus) y, al final, tras una gran defensa de Valanciunas (con cuatro faltas) y un triple genial de Teodosic, los errores de los pupilos de Djordjevic decantaron el partido. Lituania luchar¨¢ por el oro. Lituania es el rival.