Un Gasol heroico nos lleva a la final del Europeo y a los Juegos

Fue una noche inolvidable en el Stade Pierre-Mauroy, el material de que est¨¢n hechos los sue?os. Ah¨ª, en la caldera del Pierre-Mauroy y ante 27.000 fren¨¦ticos espectadores, un partido gigantesco de Espa?a, coronado con pr¨®rroga y 40 puntos (m¨¢s once rebotes) de Pau Gasol devuelve a la Selecci¨®n a la final del Eurobasket, el domingo, a las 19:00 horas. Al tiempo que pasa a la final, al vencer por 75-80 a Francia, Espa?a es el primer equipo europeo que obtiene plaza para los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo de Janeiro. Sellar¨¢ otra plaza ol¨ªmpica el ganador de la segunda semifinal: Serbia-Lituania, hoy. Francia jugar¨¢ contra el perdedor, por el bronce.

Fue un acto de fe en Lille, volver desde una sima parecida a la de Rocroi. Fue como irse al Olympia parisino en los a?os 60 a escuchar a Paco Iba?ez entonar los versos de Alberti y Nicolas Guill¨¦n. Fue... "a galopar hasta enterrarlos en el mar".

Bajo el trueno de La Marsellesa coreada por 27.000 gargantas, Pau Gasol abri¨® el marcador del hirviente estadio. A zarpazos y con percusi¨®n de potencia, Francia pas¨® a controlar sin demarrajes (20-14 en el primer cuarto) porque el picoteo de la defensa espa?ola hab¨ªa hecho mirarse las plumas a los oscuros gallos del seleccionador Vincent Collet.

El 33-32 para Francia en el descanso delataba cosas: Espa?a iba un punto abajo con desventaja de 15-23 en rebotes (donde las torretas francesas arrollaban y barr¨ªan) y con 3/12 en triples desde un 0/6. Lo que delataba ese marcador era el nerviosismo de?les bleus, en el coraz¨®n de la tensi¨®n y en el v¨¦rtigo de la defensa espa?ola. Esa defensa impidi¨® la escapada local. Los espa?oles ped¨ªan explicaciones en los empujones en las entradas a rebotes, torturas a cargo de Gobert, Pietrus y Lauvergne. Olvidaban (esencialmente, Mirotic) que en esos casos la mejor y m¨¢s ¨²til explicaci¨®n son unos codos que cierren saludablemente el bloqueo de esos rebotes.

Despu¨¦s, el nerviosismo no se le iba a Francia (39-39)... pero los?bleus no desconectaban la maquinaria de arrollar en rebotes por las bravas. En plena hemorragia espa?ola de rechaces, el ¨²nico triple de Parker (diez puntos) estamp¨® el 44-39, rumbo al 51-40. Una zona presionante espa?ola limit¨® da?os hasta el 56-48 del minuto 30. A esas alturas, Espa?a ced¨ªa en rebotes por 26-34.

Ante los espasmos de Francia, Scariolo insisti¨® en la zona pero eso solo vali¨® para llegar al 58-52... y De Colo dinamit¨® la zona en el minuto 34: 61-52. Entre la zona espa?ola y los cambios, Francia se atascaba. Y con 0-10 en cinco minutos, y a trav¨¦s de un?slam dunk volante de Pau Gasol, Espa?a devolvi¨® a Francia al Cabo del Miedo: 61-62, minuto 38.

En una quinta dimensi¨®n, fuera de las leyes de la f¨ªsica m¨¢s alla de los l¨ªmites siderales del propio Sabonis, Gasol cabalgaba sobre las aguas y all¨ª sumerg¨ªa a Gobert. A 16 segundos del fin del minuto 40, una bandeja de Sergio Rodr¨ªguez pareci¨® dar la final a Espa?a: 63-66... solo que a los dos segundos, Batum empataba con su segundo triple. Un tap¨®n postrero de Gobert a Gasol, con falta posterior del franc¨¦s, envi¨® el partido a la pr¨®rroga.

La pr¨®rroga agot¨® la angustia: tiro libre a tiro libre, Diaw impon¨ªa el 75-72 a 1:27 del fin... y a 50 segundos, Llull galop¨® y asisti¨® a Gasol para que Pau hiciera estallar el 75-76. A 18 segundos, Pau ascendi¨® a los cielos del 75-78, al machacar un tiro fallado por Sergio Rodr¨ªguez (15 tantos). Claver hizo falta de tres tiros a Batum... y Batum (14 tantos) fall¨® los tres. Dentro de la quinta dimensi¨®n, Pau elimin¨® a Gobert y remat¨® con los 40 puntos. Al final, incluso hubo empate a rebotes: 44-44. Pero?L'Espagne estaba en la final del domingo y en los Juegos Ol¨ªmpicos. A galopar: hasta enterrarlos en el mar, Pau.