Los ¨²ltimos cuartos, territorio de LeBron y de... Mirotic y Ricky

Todo el mundo se fija en qui¨¦nes son los titulares de cada equipo, pero lo verdaderamente importante es conocer qui¨¦nes son los que est¨¢n sobre el parqu¨¦ cuando el partido se decide. Excluyendo, claro est¨¢, el garbage time, el t¨¦rmino que hace referencia a los llamados minutos de la basura (aquellos que a¨²n deben disputarse pese a que el partido ya est¨¢ decidido de antemano). Aclarado esto, vamos a echar un vistazo a las estad¨ªsticas para hacernos una idea de qu¨¦ jugadores se manejan mejor bajo las situaciones de presi¨®n esta temporada.

Puede que James Harden y Russell Westbrook est¨¦n peleando por el t¨ªtulo de m¨¢ximo anotador del curso y que el escolta de los Rockets pugne tambi¨¦n con Stephen Curry (con permiso del propio Westbrook) para llevarse el MVP, pero cuando llega el ¨²ltimo cuarto, LeBron James sigue siendo el Rey. Nadie anota m¨¢s (7,2 puntos de media) que el alero de los Cavs en este periodo. Dwyane Wade, su excompa?ero en los Heat, es el ¨²nico que le aguanta el ritmo con 7 tantos justos por noche. Sin embargo, en los 8,3 minutos que 'Flash' promedia su equipo su +/- (diferencia entre los puntos anotados y encajados por el equipo mientras un jugador se encuentra en la cancha) resulta negativo (-0,3) por los +2,4 del cuatro veces MVP (el s¨¦ptimo mejor en este apartado).

Volviendo a los puntos anotados, Russell Westbrook (6,6) ocupa el ¨²ltimo pelda?o del podio, un escal¨®n que comparte con Isaiah Thomas. La presencia del el¨¦ctrico base de los Celtics es la principal sorpresa en un Top-10 en el que todos los jugadores salvo ¨¦l y Jamal Crawford (Clippers) y Nick Young (Lakers) han jugado o fueron convocados para disputar el All Star Game de este a?o. Llama la atenci¨®n ver a Stephen Curry ocupar la 14? posici¨®n (con 5,7 tantos). Sin embargo, el verle tan ¡®abajo¡¯ se explica en el hecho de que todos los hombres que le preceden tienen una presencia mayor de minutos que el base. ?Y esto a qu¨¦ se debe? A que su equipo, los Warriors no s¨®lo son el mejor equipo de la Liga, sino a que anotan de media 10,7 puntos m¨¢s de los que reciben. Sin¨®nimo de que antes de que llegue al ¨²ltimo cuarto los de Oakland ya tienen el partido m¨¢s que resuelto (de los 69 encuentros que lleva jugados, Steph estuvo en 16 de ellos todo el ¨²ltimo cuarto en el banquillo).

Antes de centrarnos en el papel de los espa?oles, cabe destacar que el ¨²ltimo MVP (Kevin Durant) ocupa la posici¨®n n¨²mero 16 con 5,3 puntos. Se?ales obvia de que los problemas f¨ªsicos han mermado y mucho el rendimiento de KD. Y ahora s¨ª, toca hablar de Nikola Mirotic. Para que se hagan una idea, s¨®lo Jimmy Butler (5,2) produce m¨¢s en ataque que el hispano-montenegrino (4,8). Y es que, si nos atuvi¨¦ramos a los ¨²ltimos cuartos no habr¨ªa discusi¨®n posible: Mirotic deber¨ªa llevarse el premio a Rookie del A?o. El ex del Real Madrid luce un +1,2, adem¨¢s de capturar 1,9 rebotes. Es el ¨²nico novato entre los 50 que mas anotan. El siguiente entre sus compa?eros de promoci¨®n es Andrew Wiggins. 4 puntos, 1,1 rebotes y -0,2 son los n¨²meros del de los Wolves. Todo ello en 7,9 minutos.

Pero la progresi¨®n de Niko no para de crecer. Si nos referimos s¨®lo al actual mes de marzo, vemos que el jugador de los Bulls es el segundo m¨¢ximo anotador en el periodo decisivo. Eleva sus prestaciones hasta los 9,1 puntos: 0,8 m¨¢s que Russell Westbrook y medio tanto menos que Isaiah Thomas.

Pero Mirotic no es el ¨²nico espa?ol que sobresale en los ¨²ltimos 12 minutos. Centr¨¢ndonos en el apartado de asistencias, nos encontramos a Ricky Rubio liderando la clasificaci¨®n de pases a canasta. El base de El Masnou se quejaba en una reciente entrevista con AS de que los cr¨ªticos s¨®lo se fijaban en su tiro y no en las otras cosas de las que es capaz de hacer. Pues aqu¨ª va un buen ejemplo, con 2,3 asistencias manda por encima de Jrue Holiday (2,1), Rajon Rondo (2,1), John Wall (1,9) y Ty Lawson (1,8).

En lo que respecta al resto de espa?oles, cabe destacar el 'cuidado' que tiene Thibodeau para preservar la buena forma f¨ªsica de Pau Gasol (?o es una declaraci¨®n de intenciones de cara a los playoffs?) ya que el catal¨¢n apenas promedia 5,5 minutos en el ¨²ltimo cuarto. As¨ª, sus estad¨ªsticas se ven mermadas a los 2,6 puntos y 2,1 rebotes. Por su parte, Marc Gasol ofrece un notable rendimiento: 4,0 puntos, 1,6 rebotes y 1 asistencia en 7,1 minutos. Serge Ibaka s¨®lo juega 4,1 minutos en los ¨²ltimos cuartos con los Thunder, en los que luce 2,9 puntos y 1,7 rebotes. Jos¨¦ Manuel Calder¨®n no ha tenido especialmente suerte en este periodo durante su primer a?o en los Knicks. Los cierra con 1,7 tantos y 1 asistencia en 6,1 minutos.