Parte II: ?Cu¨¢l es el rey de los dorsales en la NBA?

Si en la parte I del reportaje nos centramos en la cantidad en esto nos preguntamos, ?qu¨¦ pasa con la calidad? Es indudable que un jugador tiene que ser muy bueno para que una franquicia d¨¦ el paso de retirar definitivamente su dorsal, pero no lo es menos que, por importantes que hayan sido para sus franquicias, no pueden compararse a Fred Brown o Brian Winters con Larry Bird o Kareem Abdul-Jabbar. Por eso, en esta segunda parte del reportaje vamos a ver los dorsales que han llevado cada uno de los jugadores elegidos como los 50 mejores por la NBA en 1996, as¨ª como los que estar¨ªan en virtud de ser seleccionados en una futura ampliaci¨®n de esta lista. Los nombres de los elegidos pod¨¦is encontrarlos en?http://www.nba.com/history/features/nba-at-50-players/index.html o en wikipedia buscando la entrada ¡°Anexo: 50 mejores jugadores en la historia de la NBA¡±. A este medio centenar de mitos hemos a?adido a los siguientes: Kobe Bryant, LeBron James, Tim Duncan, Steve Nash, Dirk Nowitzky, Allen Iverson, Kevin Garnett, Kevin Durant, Jason Kidd, Dwyane Wade, Dwight Howard, Chris Paul, Carmelo Anthony y Paul Pierce.

Veamos c¨®mo queda la cosa: entre los dorsales utilizados solo por las m¨¢s rutilantes estrellas del universo NBA, se produce de nuevo un empate en la tercera posici¨®n, entre los n¨²meros 11 y 44, vestido cada uno por cinco jugadores de esta lista de los mejores. El primero fue usado por Paul Arizin en los Philadelphia Warriors (en los a?os 50, antes de que se mudaran a San Francisco), Walt Frazier en los Cleveland Cavs (despu¨¦s de dejar los New York Knicks que acabar¨ªan retirando su n¨²mero 10, como ya hemos visto antes), Elvin Hayes, que lo utiliz¨® en los San Diego Rockets (ahora en Houston) y en los Baltimore/Capital/Washington Bullets, Karl Malone, que como ya vimos antes lo adopt¨® en su ¨²nica temporada laker y Isiah Thomas, que fue el ¨²nico n¨²mero que llev¨® a la espalda en sus exitosas trece temporadas al frente de los Detroit Pistons doblemente campeones entre los 80 y los 90 (los Bad Boys). Con respecto al 44, la lista no desmerece en calidad: Dave Bing, que lo visti¨® en los Boston Celtics (despu¨¦s de haber llevado el 21 en Pistons y Bullets), George Gervin, que lo hizo famoso en los San Antonio Spurs (adem¨¢s de llevarlo previamente en los Virginia Squires de la ABA), el ya citado Elvin Hayes, que lo llev¨® en los Rockets una vez mudados ya a Houston y, para finalizar, ni m¨¢s ni menos que el mism¨ªsimo logo de la NBA: el m¨ªtico base de Los Angeles Lakers Jerry West.

En segunda posici¨®n, con seis mitos que lo han lucido en sus camisetas, el n¨²mero 33. ?Se ve que a las estrellas les gustan los capic¨²as! Del 33 ya hemos hablado en la parte correspondiente a los dorsales retirados, aunque a?adiremos aqu¨ª a modo de an¨¦cdota que el tambi¨¦n citado Earl Monroe lo visti¨® durante la primera temporada que jug¨® en los dos equipos que acabaron retirando sus otros dorsales: el 10 y el 15. Curioso, ?verdad? Las otras cinco leyendas que lo vistieron fueron Kareem, que lo luci¨® tanto en los Bucks como en los Lakers, Larry Bird en Boston, Patrick Ewing en los Knicks y en su ¨²nica temporada en Seattle (antes de retirarse vistiendo el 6 en Orlando), Scottie Pippen, que lo luci¨® en los tres equipos en los que jug¨® (Chicago, Houston y Portland) y Shaquille O¡¯Neal, quien lo llev¨® en su ¨²nica temporada en Cleveland, ya en el ocaso de su carrera (jugar¨ªa todav¨ªa una temporada m¨¢s, en Boston vistiendo el 36).

Y el ganador, con hasta 10 jugadores de estos 64 mejores es... de nuevo el n¨²mero 32, que queda as¨ª definitivamente coronado como el rey de los dorsales NBA. Ya hemos citado antes a Billy Cuningham, que adem¨¢s de los Sixers tambi¨¦n lo luci¨® en los Carolina Cougars de la ABA, Julius Erving que lo llev¨® en los Virgina Squires y los New York Nets, Earvin ¡®Magic¡¯ Johnson en los Lakers del Showtime, Kevin McHale en sus eternos rivales, los Celtics; Bill Walton que lo luci¨® en Portland y en los Clippers (tanto en San Diego como en Los Angeles) antes de retirarse en Boston llevando el 5, y Karl Malone en los Jazz. A estos tenemos que a?adir a Jerry Lucas, que lo luci¨® en San Francisco Warriors y New York Knicks; Lenny Wilkens, que lo llev¨® en sus primeras temporadas en los St. Louis Hawks (ahora en Atlanta); Shaquille O¡¯Neal, que lo visti¨® en Orlando, Miami y Phoenix; Jason Kidd, que lo llev¨® tambi¨¦n en Phoenix; y una sorpresa poco conocida: Charles Barkley, El Gordo, lo visti¨® durante la temporada 91/92 en honor a Magic Johnson, que acababa de anunciar su retirada debido a haber contra¨ªdo el VIH.

Para acabar el reportaje, una ¨²ltima an¨¦cdota para recalcar la importancia hist¨®rica de los dorsales que hemos considerado como los dos primeros de este curioso r¨¢nking: de los distintos n¨²meros que llevaban en sus respectivos equipos de origen los integrantes del Dream Team, el mejor equipo de baloncesto de la historia, tan solo se repet¨ªan el 32 (llevado por Magic, Karl Malone, Christtian Laettner y esa temporada, aunque de modo excepcional, tambi¨¦n por Barkley) y el 33 (por Larry Bird, Pat Ewing y Scottie Pippen).