ROCKETS-BLAZERS
James Harden y Dwight Howard quieren ser Drexler y Olajuwon
Los Rockets s¨®lo han pasado una vez de primera ronda desde el 95. Portland, con Aldridge a la cabeza, busca acabar con el gafe Roy-Oden.
Hace 19 a?os los Houston Rockets ganaban su segundo anillo de campeones de la NBA con la pareja Olajuwon-Drexler como estandarte. Lo intentaron con Tracy McGrady y Yao Ming pero la cabeza de uno y los tobillos del otro echaron por tierra un proyecto que parec¨ªa destinado a luchar por grandes objetivos. Ahora, despu¨¦s de a?os de reconstrucci¨®n buscando un matrimonio parecido, llegan James Harden y Dwight Howard. La barba y Superman. Uno de los jugadores con m¨¢s talento de la liga y el que deber¨ªa volver a demostrar que es el mejor p¨ªvot del campeonato. Entre rumores y dolores de espalda Howard ha perdido varias oportunidades de centrarse en jugar. Es clave para ¨¦l y para su equipo que recupere la estabilidad en su juego y en su vida. Promedia 18 puntos y 12 rebotes, n¨²meros buenos pero no suficientes para justificar los 20 millones de su salario.
Los Quintetos
Las Estrellas
Este a?o el Houston-Portland tiene un balance de 3-1 favorable a unos Rockets que han sido tremendamente irregulares a lo largo de la temporada. Los problemas f¨ªsicos de Howard y la poca continuidad de un jugador en la posici¨®n de base han hecho perder muchos partidos a los de Kevin McHale. Finalmente, Beverley se ha hecho con la titularidad y Jeremy Lin ha comenzado a aportar desde el banquillo. Parsons ha vuelto a completar una gran temporada y Terrence Jones ha sido un soplo de aire fresco en la pintura a pesar de que necesita m¨¢s regularidad en su juego.
Los Blazers han arrastrado estos a?os el gafe de las lesiones de Brandon Roy y Greg Oden y por fin ven la luz al final del t¨²nel. La llegada en verano de Robin L¨®pez ayud¨® a liberar un poco m¨¢s a un LaMarcus Aldridge que ha dado otro estir¨®n. A su lado, Damian Lillard contin¨²a con su progresi¨®n y a?ade el don del ¡®clutch¡¯, clave en Playoffs. Adem¨¢s, el fichaje de Mo Williams ha alimentado a una segunda unidad que no ha conseguido aportar demasiado: los cinco titulares lo juegan todo. Portland ha sido la gran sorpresa de esta temporada y ha demostrado estar preparado para jugar con los ¡°mayores¡±.
ACTUACIONES EN PLAYOFFS
Houston Rockets: Desde la 96-97 s¨®lo han pasado una vez de primera ronda (08-09), cuando los McGrady, Ming, Artest y compa?¨ªa entrenados por Adelman perdieron en semifinales contra los Lakers (4-3).
Portland Trail-Blazers: No pasan de primera ronda desde la 99-00, cuando perdieron ante Lakers en Finales de Conferencia. Lo intentaron con Brandon Roy y el ¡°primer¡± LaMarcus pero fallaron en las tres primeras eliminatorias de 2009, 2010 y 2011.