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Jes¨²s Balseiro

Se define Fernando Alonso como un "piloto los domingos". Dice tambi¨¦n que de su calendario de 2018, el m¨¢s completo de un piloto de F¨®rmula 1 en la era moderna de este deporte, lo que menos le preocupa son los 27 domingos de carreras. Presentaciones, eventos publicitarios, rodajes, aviones, hoteles, aeropuertos, entrenamiento f¨ªsico, test en la pista... y tambi¨¦n 27 fines de semana de competici¨®n. Porque en 2018 no ser¨ªa correcto definir a Fernando Alonso como un piloto los domingos. Y tampoco es s¨®lo un piloto de F¨®rmula 1.

La estrella de McLaren se preocupa por el MCL33, que se estren¨® en los test de Montmel¨® y dej¨® algunas luces y algunas m¨¢s sombras. Uno de los mejores tiempos del fin de semana y s¨ªntomas claros de progreso con la unidad de potencia de Renault para olvidar el fracaso de Honda, pero tambi¨¦n serios problemas de fiabilidad y la sensaci¨®n de que en Woking todav¨ªa est¨¢n muy lejos del champ¨¢n. En el monoplaza naranja papaya estar¨¢n centrados casi todos los esfuerzos del asturiano, pero no ser¨¢ su ¨²nica v¨ªa para volver a ganar. El mejor piloto espa?ol de todos los tiempos, uno de los m¨¢s talentosos de entre todos los campeones de F1, quiere que ser grande en la carrera m¨¢s grande: las 24 Horas de Le Mans.

Y quiere ganar la Triple Corona (Le Mans, el GP de M¨®naco y las 500 Millas de Indian¨¢polis). "Primero vino Le Mans. Ya en 2013, cuando estaba en Ferrari, estuve muy cerca de correr all¨ª en un par de ocasiones pero Ferrari no estaba muy conforme con compartir con otras marcas. Cuando llegu¨¦ a McLaren estuve muy, muy cerca, pero por diferentes razones no sucedi¨®. Al final termin¨® con la mejor posibilidad sobre la mesa y con el mejor equipo, as¨ª que estoy muy feliz", se explicaba el asturiano. Ese equipo es Toyota, el ¨²nico fabricante con apoyo oficial de marca y el ¨²nico h¨ªbrido de la categor¨ªa LMP1, lo que le convierte en el gran favorito para ganar Le Mans, algo que todav¨ªa no han conseguido con aver¨ªas e infortunios crueles durante varios a?os.

Aunque el desaf¨ªo de Resistencia de Alonso no se reduce a una actuaci¨®n estelar en el m¨ªtico circuito de La Sarthe: realizar¨¢ el Mundial completo, el WEC, dentro de la ¡®S¨²per Temporada 2018-19¡¯ que empieza el 5 de mayo en las 6 Horas de Spa. "Al principio s¨®lo pensaba en Le Mans. Al final de 2017 lo vi como una posibilidad, pero cuando se anunci¨® la S¨²per Temporada despu¨¦s de la retirada de Porsche, se convirti¨® en un objetivo. Habl¨¦ sobre esa idea con ellos y vimos que la mejor soluci¨®n era hacer la temporada completa. Estoy contento as¨ª porque no quiero ganar s¨®lo Le Mans, quiero ganar el Mundial de Resistencia y eso s¨®lo es posible haciendo toda la temporada", asegura el asturiano.

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"Quiz¨¢s no estaba en nuestros planes, pero cuando un piloto como Alonso te dice que est¨¢ interesado en correr contigo tienes que hacer un esfuerzo", reconoc¨ªan los dirigentes de TMG, la estructura de competici¨®n de Toyota. Alonso ya ha participado con ellos en varias sesiones de test realizadas en Bahr¨¦in, Alca?iz y Portimao, algunas de ellas inclu¨ªan simulacros de carrera de 24 horas con el TS050 Hybrid para exigir el m¨¢ximo de cada pieza y probar su fiabilidad. Es un prototipo h¨ªbrido, su motor de combusti¨®n proporciona 500 caballos de potencia al tren trasero y su motor el¨¦ctrico, otros 500 caballos al delantero. La tracci¨®n total es, quiz¨¢, el gran reto al que se enfrenta Fernando: "A veces es dif¨ªcil confiar en la electr¨®nica del coche. De noche, ¨²ltima curva en Portimao, t¨² no ves nada y tienes que hacerla a fondo porque el coche har¨¢ todo lo que pueda para encarar ese v¨¦rtice. Estas cosas llevan tiempo, mi parte es hacer que ese tiempo sea lo m¨¢s corto posible. Pero no es un problema, es un desaf¨ªo. Si estoy aqu¨ª es porque pienso que es posible".

"Adaptarse al nuevo coche, el nuevo estilo de pilotaje que tienes que aplicar. Nuevo entorno, nuevo equipo, nuevos competidores, nuevas normas¡­ tengo que hacer deberes y estar abierto cada vez que me suba al coche. Cada vuelta es diferente, no es como en la F¨®rmula 1 en la que haces las vueltas con automatismos. Aqu¨ª en una vuelta quiz¨¢s encuentras dos GT, en otra est¨¢s solo¡­ cada vuelta es diferente, pero aqu¨ª llego m¨¢s preparado que a Indian¨¢polis", asegura. Tambi¨¦n el WEC guarda pocas semejanzas con el Mundial de F¨®rmula 1. Porque en este campeonato se habla mucho de carreras y poco de los lujos y las modas que imperan en un paddock repleto de VIPs. Y adem¨¢s el asturiano, aunque parezca una obviedad, tiene pilotos compa?eros que son compa?eros de verdad porque la victoria, si se logra, tambi¨¦n ser¨¢ compartida con Sebastien Buemi, suizo campe¨®n de la F¨®rmula E y ex de Toro Rosso, y Kazuki Nakajima, uno de los ¨²ltimos japoneses que lleg¨® a la F1 y que corri¨® en Williams Toyota.

Las din¨¢micas son diferentes: los seis pilotos de Toyota (en el otro coche est¨¢n Conway, Pechito L¨®pez y Kobayashi) comparten grupo de Whatsapp, ch¨®fer o eternas sesiones de entrenamientos. Hay tiempo para confraternizar lejos de la eterna competitividad de la F1. "Est¨¢ bien, es parte del juego y de lo que m¨¢s puedes aprender en esta experiencia. Tambi¨¦n por conocer con qu¨¦ configuraci¨®n rinde mejor cada piloto y por qu¨¦, de ah¨ª aprenderemos mucho. La atm¨®sfera del equipo es incre¨ªble, todos han sido simp¨¢ticos conmigo y tenemos un grupo de Whatsapp en el que estamos constantemente hablando o enviando fotos. Esa atm¨®sfera es muy diferente y abierta, es una de las mejores cosas con las que me he encontrado", dice Fernando. ?Y se llevar¨ªa eso a la F1? "Es un deporte muy diferente, quitando a tu compa?ero ves poco a tus rivales y hay m¨¢s presi¨®n. No se puede trasladar all¨ª esta filosof¨ªa, no funcionar¨ªa porque es diferente".

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Su temporada de carreras empez¨® el 28 de enero en las 24 Horas de Daytona. Por delante, 21 carreras de F¨®rmula 1 y cinco de Resistencia (la temporada del WEC contin¨²a en 2019 con tres pruebas m¨¢s hasta junio). Por delante, un calendario repleto de actividades, eventos, rodajes, competici¨®n¡­ y hoteles, aeropuertos y vuelos transoce¨¢nicos. "Conozco mis necesidades, mi cuerpo, la manera de viajar de forma eficaz y con poco desgaste. Las carreras es lo que menos me preocupa, pero el resto de actividades voy a tener que planearlas muy bien para que no me consuman energ¨ªa".

En el pasado era habitual que los pilotos de ¨¦lite compaginaran F1 con F2, Resistencia, GT, turismos, Indycar o CanAm. "Yo en un a?o hice 53 carreras con 26 coches diferentes", dec¨ªa Jackie Stewart cuando Alonso se enfrentaba a la Indy. "Pero entonces no ten¨ªan que estar presentes en tantos eventos y publicidad", sentencia Alonso. El doble programa de carreras le har¨¢ mejor piloto, "cada vez que te subes a un coche hay algo que te llena de curiosidad y te sorprende". Le har¨¢ pasar a la historia por el calendario m¨¢s extenso al que se ha enfrentado una estrella de la F1. Y, quiz¨¢, le har¨¢ pasar a la historia con su tercer t¨ªtulo de campe¨®n del mundo, con una nueva muesca en su palmar¨¦s camino de la perseguida Triple Corona.

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