El d赤a 5 de diciembre de 1967 Juan Albornoz disput車 el Campeonato de Europa del peso ligero en Austria ante Johann Orsolics. Era la segunda ocasi車n que 'Sombrita' buscaba ese t赤tulo. Cosech車 un nulo, pero le sirvi車 para pasar a la historia de la prensa deportiva espa?ola. Al d赤a siguiente naci車 AS, y en su primera portada apareci車 'Sombrita' junto con todo un mito del deporte espa?ol como Manolo Santana. El boxeo en Espa?a estaba en pleno crecimiento y desde ese momento su historia fue ligada a la del peri車dico.
Juan Albornoz, con una corona de laurel. Archivo Diario As
Antes del nacimiento de AS el boxeo espa?ol ya hab赤a vivido grandes momentos de gloria. Hay que remontarse hasta 1925 para encontrar el primer campe車n de Europa espa?ol, Antonio Ruiz, que levant車 el t赤tulo en Madrid. El boxeo comenzaba a crecer. Llegaron m芍s t赤tulos, y los p迆giles nacionales continuaron su progresi車n. El mayor d赤a de gloria del boxeo espa?ol de aquella 谷poca se vivi車 el d赤a 1 de junio de 1935, cuando Baltasar Berenger "Sangchili" se hizo con el mundial en su versi車n IBU del peso gallo.
La Guerra Civil fren車 al deporte por completo. El boxeo espa?ol vivi車 su primera ca赤da, pero se levant車 de lona en 1949 cuando Luis Romero volvi車 a levantar un Europeo. La l赤nea volv赤a a ser ascendente y en 1967, curiosamente, una promesa ya era m芍s que una realidad. Pedro Carrasco ganaba en junio el campeonato de Europa del peso ligero, m芍s tarde llegar赤a el del mundo. Antes, llegar赤a otra faja mundial, en versi車n del Consejo Mundial de Boxeo, a Espa?a. El encargado ser赤a el 'Puma de Baracoa', Jos谷 Legr芍.
El p迆gil cubano, nacionalizado espa?ol, derrot車 el 24 de julio a Howard Winstone en su casa para levantar el segundo mundial en la historia de nuestro pa赤s. Un a?o m芍s tarde, de nuevo en Inglaterra, lo perdi車 ante Johnny Famechon. No hab赤a oportunidad de rendirse, Legr芍 sigui車 sumando combates, se alz車 de nuevo con el Campeonato de Europa y lo defendi車 en cinco ocasiones. La oportunidad para tocar el cielo le volvi車 a llegar, fue en M谷xico en 1970. Gan車, pero al a?o siguiente de nuevo lo volvi車 a ceder. S車lo le quedaban dos combates m芍s, una victoria y una derrota. Legr芍 colg車 los guantes en 1973 con 148 combates a sus espaldas, su leyenda ya estaba vigente.
Carrasco vs Ramos, un duelo que marc車 una 谷poca
Retrato de Pedro Carrasco. Archivo Diario As
En 1967 comenzaba a asomar la cabeza en la primera plana del pugilismo, cuatro a?os despu谷s, Pedro Carrasco se confirmaba. Entre medias, otros nombres como Miguel Velazquez o Jos谷 Manuel Ibar "Urtain" comenzaban a sumar grandes logros para el boxeo espa?ol. El 'noble arte' estaba en su m芍ximo esplendor. En ese 1971 la gloria ser赤a para Carrasco, quien lograba volver a levantar un mundial en Espa?a. El 5 de noviembre se enfrenta al campe車n Nando Ramos. "?Carrasco Campe車n Mundial", titula AS al d赤a siguiente. "Descalificaci車n de Nando Ramos", a?ade bajo la foto del combate.
Ese pleito fue el inicio de una trilog赤a de 谷xito para el boxeo espa?ol. Carrasco atesoraba en ese instante un gran r谷cord para la 谷poca. El andaluz hab赤a vivido su primera derrota en su decimocuarto combate, factor que no volvi車 a conocer hasta 93 peleas despu谷s, o lo que es lo mismo hasta la revancha que dio Ramos. El estadounidense gan車 en casa de manera ajustada y Carrasco pidi車 la revancha. De nuevo en Madrid, pero esta vez no pudo ser y el espa?ol ve赤a como su 迆ltimo tren se le escapaba. Dos combates m芍s, dos nuevos KO's y con un envidiable registro de 106 victorias, 66 antes del l赤mite, s車lo 3 derrotas y un nulo, Carrasco se bajaba del ring.
El boxeo espa?ol perd赤a a uno de sus principales activos, pero la salud del deporte era muy buena. Adem芍s de los nombres que ya ven赤an haciendo un buen trabajo se le sumaban otros como Jos谷 Dur芍n o Perico Fern芍ndez. Este 迆ltimo ser赤a el siguiente en hacerse con el mundial. El ascenso del aragon谷s fue vertiginoso y en s車lo 41 peleas se plant車 ante la oportunidad del mundial. 1974 fue su a?o, hizo su segunda defensa del Nacional, gan車 el Europeo, lo defendi車 y gan車 a Lion Furuyama en Italia por el Mundial superligero del Consejo Mundial. Perico no ten赤a l赤mite y tambi谷n se hizo con su primera defensa, pero con la segunda, en Tailandia no pudo y cedi車 el cintur車n. Fern芍ndez tambi谷n perdi車 en la revancha y aunque lo intent車 esa derrota marc車 un antes y un despu谷s en su carrera.
Tiempo de Dur芍n y Vel芍zquez
Jos谷 Dur芍n, en plena pelea en el ring contra Wajima Archivo Diario As
Dos a?os m芍s tarde, fue uno de los a?os de mayor lustre del boxeo nacional. En el Jos谷 Dur芍n y Miguel Vel芍zquez ganaron sendos mundiales. El primero por la Asociaci車n Mundial de Boxeo en el peso superw谷lter. Dur芍n noque車 en Jap車n Koichi Wajima para hacerse con el cintur車n, pero en la revancha Miguel Angel Castellini le arrebat車 el cintur車n. Dos combates m芍s le sirvieron para tener la oportunidad por otro mundial, esta vez por el Consejo Mundial. No logr車 ganar y en 1978 puso fin a su carrera.
Por su parte, Vel芍zquez hab赤a sido tres veces campe車n de Europa del peso ligero, pero la oportunidad del mundial le lleg車 en el superligero y fue a por ella. El espa?ol se enfrent車 a Saensak Muangsurin, al que gan車. Un combate de rodaje y cuatro meses m芍s tarde tuvo su primera defensa ante el tailand谷s. En esa ocasi車n, Muangsurin sorprendi車 al espa?ol y le arrebat車 el t赤tulo. Momento en el que decidi車 que su carrera profesi車n hab赤a terminado. Un a?o m芍s tarde encontramos uno de los momentos m芍s fascinantes del boxeo nacional, que tiene como protagonista a uno de esos 'grandes olvidados' si s車lo recordamos t赤tulos mundiales, Alfredo Evangelista. En 1977 el uruguayo nacionalizado, se midi車 a Muhammad Ali. 'The Greatest' gan車, Evangelista volvi車 a tener la opci車n del mundial, pero no pudo levantarlo.
El boxeo espa?ol viv赤a su mayor esplendor, y las oportunidades no paraban de llegar. En 1977, Cecilio Lastra gan車 el Mundial por la Asociaci車n Mundial de boxeo del peso pluma. El c芍ntabro gan車 a los puntos a Rafael Ortega, pero en su primera defensa cay車 en Panam芍 ante Eusebio Pedroza. Tras esa victoria, Lastra intent車 regresar a la primera plana mundial, pero no lo logr車 cayendo en sendas intentonas por el Europeo. Ese a?o marc車 una nueva l赤nea descendente en el boxeo nacional. En 1977 se retir車 Urta赤n, uno de los p迆giles m芍s queridos por la el p迆blico, pero que a pesar de ser campe車n de Europa en 1971 nunca logr車 abrir mayores. Tras ese 1977 y hasta el ascenso de Javier Castillejo (que gan車 su primer mundial en 1999), Poli D赤az se qued車 como principal referente del boxeo patrio.
'El Potro de Vallecas' fue siete veces campe車n de Espa?a y ocho de Europa, lo que le otorg車 en 1991 la oportunidad de disputar el mundial, pero no fue una oportunidad cualquiera ya que pelea ante el campe車n unificado del peso ligero por tres divisiones (WBC, WBA e IBF) Pernell Whitaker. D赤az pele車 en Las Vegas, dio la cara, pero el estadounidense se llev車 el combate a los puntos. Tras esa pelea D赤az continu車 con su carrera, pero tuvo la ocasi車n de volver a pelear por un t赤tulo. En esos a?os hab赤a campeones de Europa, pero ninguno lograba enganchar al p迆blico. El boxeo estaba en decadencia.
Javier Castillejo rompi車 la sequ赤a espa?ola
El boxeador espa?ol Javier Castillejo. que se proclam車 campe車n del mundo de los pesos superwelter posa con su cintur車n durante una visita a la sede de la Agencia EFE en Madrid. Bernardo Rodr赤guez (EFE)
La alegr赤a a los rings espa?oles la devolvi車 Javier Castillejo. El 'Lince de Parla' devolvi車 el cetro mundial a Espa?a tras 22 a?os. En 1999 abarrot車 La Cubierta de Legan谷s ante Keith Mullings, Castillejo se apunt車 el cetro del peso super w谷lter por el Consejo Mundial. Comenzaba el idilio del espa?ol m芍s laureado de todos los tiempos. Tras ese ocho t赤tulos mundiales m芍s llegaron a su cintura. En dos categor赤as, super w谷lter y medio, y por dos organizaciones (WBC y WBA), algo que nunca ning迆n espa?ol hab赤a conseguido. Pero el legado de Castillejo va m芍s all芍 de sus t赤tulos, el de Parla vivi車 uno de sus combates m芍s importantes en Las Vegas ante ?scar de la Hoya. El 'Lince' se retir車 en 2008, aunque volvi車 para un 迆ltimo combate ante Pablo Navascues en 2009. La semilla en los j車venes espa?oles ya estaba plantada de nuevo.
El boxeo volvi車 a coger fuerza y los Mundiales fueron cayendo de nuevo. Durante el reinado de Castillejo otros dos espa?oles tambi谷n ayudaron a la expansi車n de nuevo del boxeo. Fueron Jos谷 Antonio L車pez Bueno y Jorge Mata. El primero fue el encargado de poner el nombre de un espa?ol en la Organizaci車n Mundial de Boxeo (WBO). El aragon谷s logro toda una proeza, ya que sum車 el t赤tulo mundial del peso mosca, en 1999, en su decimos谷ptimo combate como profesional, a pesar de ello lo cedi車 en su primera defensa, dos meses m芍s tarde. Por su parte, Mata tuvo una carrera m芍s fulgurante aun. El leon谷s gan車 tambi谷n el mundial WBO, esta vez en el peso m赤nimo en 2002 y lo hizo en und谷cimo combate (gan車 el interino), en el segundo fue campe車n oficial, pero en su primera defensa tambi谷n lo cedi車.
El boxeo femenino tuvo su primera campeona
Mar赤a Jes迆s Rosa, en el Polideportivo de Alcobendas. FELIPE SEVILLANO (DIARIO AS)
Al a?o siguiente fue el a?o del boxeo femenino, que de la mano de Mar赤a Jes迆s Rosa se reivindic車. La madrile?a gan車 en Alcobendas el entorchado del peso mosca por WIBF (Organizaci車n con menor prestigio que las cuatro principales), aunque como en el caso de L車pez Bueno y Mata tambi谷n lo cedi車 en su primera defensa. Tras Rosa, tuvieron que pasar seis a?os hasta otro nuevo t赤tulo. Gabriel Campillo viaj車 a Argentina por el WBA del semipesado, lo gan車, al igual que su primera defensa en Kazajistan s車lo dos a?os despu谷s. Lo ceder赤a un a?o m芍s tarde cuando busc車, en Estados Unidos, la unificaci車n con el campe車n del mundo por la IBF, Beibut Shumenov.
De 2009 ha 2013, esos son los a?os que corrieron para que Espa?a viese a un espa?ol con un t赤tulo mundial. Kiko Mart赤nez fue el encargado de hacerlo. El ilicitano es el 迆nico de los campeones espa?oles que sigue en activo, y a sus 31 a?os se prepara para un combate que podr赤a dejarle de nuevo a las puertas del Mundial. 'La Sensaci車n' lo gan車 en 2013, en Argentina. Despu谷s lo defendi車 en tres ocasiones de manera satisfactoria, alargando su reinado durante un a?o y medio, cuando no pudo con Carl Frampton en Inglaterra. Kiko continu車 la senda de la recuperaci車n, la cual sigue fortaleci谷ndose. El boxeo va recuperando su lustre, y la parroquia espa?ola vuelve a so?ar con un espa?ol gritando a los cuatros vientos que es campe車n del mundo.
