El ¨²ltimo desaf¨ªo de Ben Roethlisberger con los Pittsburgh Steelers

Con un poco de memoria podr¨¢s recordar que la temporada pasada los Pittsburgh Steelers, fueron el ¨²ltimo equipo en ceder su condici¨®n de invictos cuando fueron derrotados en la Semana 13 por Washington Football Team, en un resultado que rompi¨® los pron¨®sticos de casi todos los analistas.

Tan impredecible como el marcador contra Washington, tambi¨¦n fue el hoyo en el que Pittsburgh cay¨® en la ronda de comodines. En 15 minutos los Cleveland Browns tomaron una ventaja de 28-0, dos a?os luz si hablamos de football.

Casi ocho meses despu¨¦s, Pittsburgh no ha salido de la conversaci¨®n de equipos contendientes a pesar del descalabro frente a Browns. Bajo la mirada de su head coach Mike Tomlin, quien en 14 a?os al frente de la organizaci¨®n jam¨¢s ha tenido una temporada perdedora, los Steelers se presentan con una defensiva de ¨¦lite con la que tratar¨¢n de fijar sus esperanzas de postemporada en uno de los ¨²ltimos a?os activos de Ben Roethlisberger. Con 39 a?os de edad, no descartemos que sea el ¨²ltimo rodeo para 'Big Ben'. Todav¨ªa con fuerza en el brazo, el problema para el veterano quarterback no ser¨¢ lanzar, sino el tiempo que pueda tener para hacerlo ya que su l¨ªnea ofensiva es una de las peores de la NFL.

Para benepl¨¢cito del staff de entrenadores, dentro de los primeros 10 partidos seis ser¨¢n en Heinz Field. Un buen inicio de campa?a como sucedi¨® en 2020, puede dar el empuje para alcanzar Playoffs y sortear al final del calendario partidos contra Ravens en dos ocasiones, visitas a Vikings, Titans, Chiefs y Browns, casi todos organizaciones que el a?o pasado entraron al bracket de postemporada.

El invierno pasado, Pittsburgh goz¨® de la segunda mejor defensiva con 27 intercambios de bal¨®n, 18 de ellas intercepciones. Tambi¨¦n lideraron el departamento de sacks con 56. Con hombres como TJ Watt, Minkah Fitzpatrick entre otros, la defensiva sigue siendo una roca dif¨ªcil de partir para cualquier ataque.

Los problemas se encuentran en el otro lado del bal¨®n. Las Terrible Towels adem¨¢s de agitarse mucho servir¨¢n para secar el sudor de frustraci¨®n. De acuerdo a ProFootballFocus, la l¨ªnea ofensiva de los Steelers est¨¢ proyectada para ser la pen¨²ltima peor de la NFL. Roethlisberger ha sido capturado 516 veces en su carrera y es muy probable que desplace a Brett Favre (525), del sitio de m¨¢s sacks de por vida. Con poca movilidad del veterano y una l¨ªnea que ofrece poca resistencia, las jugadas est¨¢n dise?adas para desarrollarse en menos de dos segundos o el Big Ben caer¨¢.

Matt Canada ser¨¢ el coordinador ofensivo de Pittsburgh para esta temporada y su principal reto ser¨¢ que el rostro del ataque no sea tan predecible como el final de 2020. A diferencia de otros Drafts donde los Steelers se blindaron con receptores, este a?o el equipo utiliz¨® su primera ronda para seleccionar al corredor Najee Harris. Con el novato los Steelers tratar¨¢n de consumir una carga de trabajo que libere a Roethlisberger de exceso de castigo.

Con la ventana de Roethlisberger como jugador activo ya casi por cerrar y con interrogantes en la l¨ªnea ofensiva, los Steelers no tienen mayor futuro que esta temporada. La defensiva ser¨¢ la armadura que haga al resto de los equipos del Norte de la AFC destronarles.

Pittsburgh Steelers

Divisi¨®n Norte de la AFC

R¨¦cord en 2020: 12-4

Estadio: Heinz Field

T¨ªtulos de Super Bowl: 6 (IX, X, XIII,XIV,XL,XLIII)

Head coach: Mike Tomlin (153-86-1)

Coordinador ofensivo: Matt Canada

Coordinador defensivo: Keith Buttler

Calendario 2021

Equipo titular proyectado

Movimientos

Altas

LB Melvin Ingram

LB Joe Schobert

RG Joe Haeg

Bajas

RT Matt Feller

LB Bud Dupree

CB Steven Nelson

Jugador a seguir

Con Ben Roethlisberger llegando a los d¨ªas finales de su carrera, hay pocas cosas nuevas que pueda ense?ar el quarterback. Si bien es el capit¨¢n del equipo 'Big Ben' ceder¨¢ parte de los reflectores al corredor novato Najee Harris. El egresado de Alabama es un talento poco com¨²n ya que es un hombre explosivo con 104 kilogramos de peso y que tiene el talento para tambi¨¦n recibir balones. La primera selecci¨®n de los Steelers en el pasado Draft, tiene las herramientas necesarias para ser parte de la ¨¦lite de la NFL, una posici¨®n que no presume Pittsburgh desde Le?Veon Bell.

LeyendAS

Con seis t¨ªtulos de Super Bowl, los Pittsburgh Steelers son due?os de un extenso legado construido por m¨²ltiples jugadores que marcaron ¨¦poca dentro de la organizaci¨®n. Seleccionar a la mayor leyenda en la historia es debatible sin importar de quien se trate. Sin embargo, si hay un hombre que encarna el sentimiento y la idiosincrasia de la franquicia, es Jack Lambert. Cuando piensas en los Steelers una de las primeras im¨¢genes que se asocian con el color negro y dorado es la de este rudo linebacker. La defensiva de los Steelers ya era temible al inicio de la d¨¦cada de los 70¡¯, pero con Lambert se convirti¨® quiz¨¢ en la mejor unidad en la historia de la NFL.

El legendario 58 gan¨® el premio de Novato Defensivo del A?o como figura central de los Steelers que en aquel a?o consiguieron su primer campeonato al imponerse 16-6 a los Minnesota Vikings en el Super Bowl IX.

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Entre sus m¨²ltiples logros fue campe¨®n de Super Bowl, seis veces primer equipo All Pro, nueve nombramientos al Pro Bowl.

Lambert acumul¨® 28 intercepciones en su carrera, 1.479 tacleadas y 23 capturas y media. Cuando piensas en los Pittsburgh Steelers, la imagen de Lambert llega a la mente de cualquier aficionado de esta organizaci¨®n.