Los mejores grupos de quarterbacks de la NFL: 25-32
Por cuarta temporada, Iv¨¢n Pirr¨®n publica su ranking de quarterbacks por equipos; si Aaron Rodgers y Deshaun Watson no juegan en 2021, sus equipos est¨¢n en problemas.
Probablemente has le¨ªdo o escuchado que ¡°la NFL es la liga del quarterback¡±. Bueno, hay algo de cierto.
En 2020, 12 de ellos pasaron para al menos 4,000 yardas, incluidos cinco con m¨¢s de 4,500: Deshaun Watson (4,823), Patrick Mahomes (4,740), Tom Brady (4,633), Matt Ryan (4,581) y Josh Allen (4,544).
Diez quarterbacks terminaron con un m¨ªnimo de 30 pases de touchdown y seis con 35: Aaron Rodgers (48), Brady (40), Russell Wilson (40), Mahomes (38), Allen (37) y Kirk Cousins (35).
Por cuarto a?o en fila, AS publica su ranking de quarterbacks por equipos. No cuenta ¨²nicamente el titular, sino todos los pasadores que en este momento est¨¢n en el roster de las 32 franquicias de la NFL.
Haremos cuatro entregas, con ocho equipos cada una. Esta cuarta edici¨®n es, sin embargo, ¨²nica, pues dos quarterbacks no ser¨¢n considerados por estar en el limbo en este momento. Y resulta que son dos de los mejores: Aaron Rodgers y Deshaun Watson.
Ambos quieren salir de sus equipos, pero Packers y Texans aseguran que no tienen intenciones de cambiarlos, as¨ª que es probable que ni Rodgers, ni Watson jueguen en 2021.
Vamos al ranking:
32.- Houston Texans
En 2020: 7
Sin Watson, este equipo se queda sin uno de los mejores jugadores en la historia de la franquicia, no solo su mejor quarterback.
Tyrod Taylor fue firmado en la agencia libre y entrar¨¢ al training camp como el titular. Taylor era el QB1 de los Chargers en 2020, pero previo al juego de la Semana 2 uno de los m¨¦dicos del equipo le aplic¨® una inyecci¨®n que le perfor¨® un pulm¨®n. Justin Herbert tom¨® la titularidad y no la solt¨® hasta ser nombrado Novato Ofensivo del A?o.
En 10 a?os en la liga, Taylor tiene r¨¦cord de 24-21-1 y una sola aparici¨®n en Playoffs, al final de la campa?a 2017, cuando en 14 juegos termin¨® con marca de 8-6 y llev¨® a Buffalo al Wild Card.
Jeff Driskel, quien lleg¨® v¨ªa agencia libre proveniente de Denver, solo tiene nueve juegos (1-8) como titular desde que lleg¨® a la NFL, como una selecci¨®n de sexta ronda de San Francisco en el Draft 2016.
La sorpresa podr¨ªa ser el novato Davis Mills, selecci¨®n de tercera ronda de los Texans. En 13 juegos en Stanford entre 2019 y 2020, Mills complet¨® 65.5 por ciento de sus pases, con 3,468 yardas, 18 touchdowns y 8 intercepciones.
Dada la situaci¨®n con los pasadores en Houston, es probable que veamos a Mills en alg¨²n punto de la temporada regular.
31.- Green Bay Packers
En 2020: 2
Mientras Aaron Rodgers asegura que vive la mejor offseason de su carrera (¡°sin preocupaciones ni responsabilidades¡±), el coach Matt LaFleur y los Packers se alistan para arrancar el training camp con el joven Jordan Love como QB1.
Love fue una de las razones por las cuales Rodgers no quiere jugar nuevamente en Green Bay. En lugar de darle al veterano m¨¢s armas a la ofensiva, el equipo us¨® su selecci¨®n de primera ronda en 2019 para reclutar a Love.
Rodgers respondi¨® con una de sus mejores temporadas en la NFL (70.7% de efectividad, 4,299 yardas, 48 touchdowns, cinco intercepciones y el MVP), mientras Love no pudo jugar un solo down en su a?o de novato.
Ahora los Packers, les guste o no, se ver¨¢n forzados a iniciar la campa?a 2021 con Love, quien en tres a?os como titular en Utah State pas¨® para 8,600 yardas, con 60 touchdowns y 29 intercepciones.
Green Bay firm¨® al veterano Blake Bortles, con seis temporadas de experiencia en la liga, las cinco primeras en Jacksonville. Bortles llev¨® a los Jaguars hasta el Juego por el Campeonato de la AFC en 2017, su ¨²nica campa?a con r¨¦cord ganador (10-6). En 73 juegos como titular, su foja es de 24-49, poco alentadora para los aficionados de los Packers.
Kurt Benkert lleg¨® a la NFL en 2018, pero siempre estuvo en la escuadra de pr¨¢cticas de los Falcons y pelear¨¢ por un lugar en el roster con el tambi¨¦n desconocido Jacob Dolegala, reci¨¦n cortado por New England.
30.- New York Jets
En 2020: 28
Una nueva era inicia en New York con el arribo del coach Robert Saleh, una de las mentes defensivas m¨¢s respetadas en la NFL.
Sin embargo, su pieza m¨¢s importante es el novato Zach Wilson, segunda selecci¨®n global del Draft 2021 y QB1 de los Jets para la campa?a que est¨¢ por iniciar. Wilson tiene el potencial para ser el Justin Herbert de 2021, pero todo depender¨¢ de qu¨¦ tan r¨¢pido se adapte al planeta NFL, uno muy diferente a lo que vivi¨® en Brigham Young.
Para ello, los Jets contrataron al coordinador ofensivo Mike LaFleur, cuya versi¨®n de la ofensiva West Coast es similar a la que Wilson oper¨® en BYU. En tres a?os en el college, Wilson pas¨® para 7,652 yardas, con 56 touchdowns y 15 intercepciones.
Su movilidad y habilidad para extender las jugadas son atributos de los que este chico depender¨¢ en 2021, particularmente en una Divisi¨®n con tres defensivas que lo exigir¨¢n al m¨¢ximo: Bills, Patriots y Dolphins.
James Morgan y Mike White disputar¨¢n en el training camp y la pretemporada el puesto como suplente de Wilson.
Morgan, selecci¨®n de cuarta ronda de los Jets en el Draft 2020, no ha lanzado un solo pase en la NFL, mientras White ha estado en la escuadra de pr¨¢cticas del equipo desde 2019, un a?o despu¨¦s de que los Cowboys lo reclutaron en la quinta ronda.
Firmar un veterano antes del arranque de la campa?a regular no ser¨ªa mala idea.
29.- Miami Dolphins
En 2020: 22
Nueve juegos fueron suficientes para que la gerencia general y el coach Brian Flores decidieran dejar en libertad al veterano Ryan Fitzpatrick y quedarse con el joven Tua Tagovailoa como QB1 en Miami.
Tagovailoa tuvo sus momentos en 2020. Igual¨® a Carson Wentz como los ¨²nicos quarterbacks novatos que ganan sus tres primeros juegos como titulares, sin sufrir una sola intercepci¨®n. Tambi¨¦n se convirti¨® en el segundo quarterback (Jeff Kemp, Rams, 1981) con al menos un pase de touchdown y cero intercepciones en sus primeros cinco juegos en la NFL.
Pero Tua tambi¨¦n vivi¨® momentos complicados y, en un par de juegos, Flores se vio en la necesidad de mandarlo a la banca para que ¡°Fitzmagic¡± rescatara a los Dolphins. Funcion¨® contra los Raiders, pero se qued¨® corto en Denver.
Tagovailoa, quien sufri¨® una horrible lesi¨®n en la cadera en su ¨²ltimo a?o en Alabama, complet¨® 64.1 por ciento de sus env¨ªos, con 1,814 yardas, 11 touchdowns y cinco intercepciones en 2020. Termin¨® con r¨¦cord de 6-3, pero el equipo espera mejores n¨²meros en 2021, particularmente en la columna de pases de anotaci¨®n.
Sin Fitzpatrick, los Dolphins necesitaban a otro veterano en la banca, as¨ª que firmaron a Jacoby Brissett, quien fue puesto en libertad por los Colts.
En cuatro a?os en Indianapolis, Brissett (selecci¨®n de tercera ronda de los Patriots en 2016) termin¨® con r¨¦cord de 11-19. En 2019 era la gran esperanza de los Colts, pero apenas pudo ganar siete juegos. Brissett no es ¡°Fitzmagic¡±, as¨ª que Flores no tiene esta vez a un relevista capaz de salvarle los juegos en caso de que Tua la est¨¦ pasando mal.
Reid Sinnett es el tercer quarterback con el que Miami arrancar¨¢ su training camp a finales de julio. Sinnett lleg¨® a los Dolphins en 2020, pero pas¨® la campa?a en la escuadra de pr¨¢cticas, a la que probablemente regrese en 2021.
28.- Carolina Panthers
En 2020: 18
Tres a?os despu¨¦s de ser la tercera selecci¨®n global del Draft 2018, los Jets decidieron deshacerse de Sam Darnold, quien lleg¨® a Carolina v¨ªa canje. Darnold nunca tuvo suficiente talento en New York, ni dentro ni fuera del campo, porque lo del coach Adam Gase es simplemente impresentable.
Bajo las ¨®rdenes del coach Matt Rhule y el coordinador ofensivo Joe Brady, Darnold podr¨ªa tener su ¨²ltima oportunidad como quarterback titular en la NFL, as¨ª que m¨¢s vale que la aproveche al m¨¢ximo.
Sus n¨²meros con los Jets fueron horrorosos: 59.8% de efectividad, 45 touchdowns, 39 intercepciones y r¨¦cord de 13-25 en 38 juegos como titular.
Con los Panthers, Darnold se re¨²ne con Robby Anderson, uno de sus wide receivers favoritos al inicio de su carrera con los Jets. Anderson y DJ Moore tuvieron m¨¢s de mil yardas en 2020 con Tededy Bridgewater como titular.
Adem¨¢s, en el backfield Darnold tendr¨¢ la ayuda del running back m¨¢s din¨¢mico de la liga: Christian McCaffrey, quien se perdi¨® 13 juegos debido a lesiones en 2020, pero anot¨® seis touchdowns en el poco tiempo que estuvo en el campo.
P.J. Walker iniciar¨¢ el training camp como QB2, luego de un a?o en Carolina y un juego como titular en 2020 (en el que, por cierto, sufri¨® cinco intercepciones). Walker competir¨¢ en julio y agosto con Will Grier, quien en 2019 inici¨® dos juegos con Panthers, ambas derrotas.
Como ver¨¢s, Darnold no tiene competencia.
27.- New England Patriots
En 2020: 31
El primer a?o d.d.B. (despu¨¦s de Brady) fue una pesadilla para los Patriots. Y no s¨¦ qu¨¦ fue peor para Bill Belichick: terminar con r¨¦cord de 7-9 y sin boleto a Playoffs por primera vez desde 2008 o ver a Brady levantar el Vince Lombardi con los Buccaneers.
En la agencia libre, el due?o de los Patriots, Robert Kraft, abri¨® la chequera, Belichick firm¨® agentes libres a diestra y siniestra y el equipo impuso un r¨¦cord con 165 millones de d¨®lares en dinero garantizado.
Ninguno de esos jugadores, sin embargo, fue un quarterback con el que los Patriots puedan so?ar nuevamente con ganar un Super Bowl.
Cam Newton (7-8 como titular en 2020) regresa para una segunda campa?a en New England, y Belichick y el coordinador ofensivo Josh McDaniels han dicho que ahora conoce mucho mejor el libro de jugadas.
En 2020, Newton termin¨® con apenas 2,657 yardas a¨¦reas, 8 touchdowns y 10 intercepciones. Fue tambi¨¦n el segundo mejor corredor de los Pats con 592 yardas y l¨ªder con 12 anotaciones por la v¨ªa terrestre.
Entre los nuevos objetivos que Belichick le trajo este a?o est¨¢n los wide receivers Nelson Agholor y Kendrick Bourne, y los tight ends Jonnu Smith y Hunter Henry.
Newton iniciar¨¢ la campa?a regular como QB1, pero desde el training camp tendr¨¢ la presi¨®n del novato Mac Jones, ¨²nico quarterback reclutado por Belichick en la primera ronda desde que lleg¨® a New England (pick 15 global).
En tres a?os en Alabama, Jones complet¨® 74.3 por ciento de sus env¨ªos, con 6,126 yardas, 56 touchdowns y apenas 7 intercepciones. Jones gan¨® el campeonato del football colegial en enero con el Crimson Tide, bajo el mando del coach Nick Saban, uno de los mejores amigos de Belichick.
Jones es ideal para la ofensiva de McDaniels y bastar¨¢n un par de malos juegos de Newton para que Belichick comience a considerar usar al novato.
Jarrett Stidham y el veterano Brian Hoyer competir¨¢n por un lugar en el roster. Hoyer es el favorito para ganar esta batalla por la ventaja que le dan esas seis temporadas con los Patriots, pero Stidham es 10 a?os m¨¢s joven (cumple 25 el 8 de agosto) y esa podr¨ªa ser la diferencia cuando Belichick tenga que hacer los cortes.
26.- Detroit Lions
En 2020: 12
Una limpia. Eso fue lo que sucedi¨® en Detroit al finalizar la campa?a 2020.
El gerente general Bob Quinn ya no tiene oficina en las instalaciones de los Lions y el coach Matt Patricia ni siquiera termin¨® el calendario y fue despedido con todo y su horrible r¨¦cord de 13-29-1 en casi tres a?os en el cargo.
En su lugar, el nuevo GM, Brad Holmes, firm¨® a Dan Campbell.
Y no fue el ¨²nico cambio. En un movimiento sorpresivo, los Lions hicieron un trade con los Rams e intercambiaron a sus quarterbacks titulares. As¨ª, Los Angeles obtuvo a Matthew Stafford y Detroit a Jared Goff.
Goff llev¨® a los Rams al Super Bowl hace apenas tres temporadas y termin¨® su paso con el equipo angelino con r¨¦cord de 42-27, despu¨¦s de ser la primera selecci¨®n global del Draft 2016.
Solo Brady tiene m¨¢s triunfos que Goff desde 2017, pero una de las razones por las cuales los Rams le dieron la espalda fueron sus constantes turnovers: 29 intercepciones en las dos campa?as m¨¢s recientes. Los Lions conf¨ªan en que este joven de 26 a?os pueda reducir dram¨¢ticamente tantos errores y que tome un segundo aire en Detroit.
El equipo firm¨® a Tim Boyle, quien en dos a?os en Green Bay fue b¨¢sicamente un fantasma: su hoja de estad¨ªsticas dice 18 carreras y -16 yardas. Boyle competir¨¢ por el puesto de suplente con David Blough, quien pas¨® la campa?a pasada en la escuadra de pr¨¢cticas de los Lions. En 2019 inici¨® cinco juegos en sustituci¨®n de Stafford y termin¨® con r¨¦cord de 0-5.
25.- New Orleans Saints
En 2020: 3
Se tard¨® una eternidad, pero finalmente Drew Brees anunci¨® su retiro, despu¨¦s de una ilustre carrera a la que, creo yo, le faltaron Super Bowls.
Sin Brees, quien pas¨® 15 a?os en New Orleans y ayud¨® a poner el ¨²nico Vince Lombardi en las vitrinas de los Saints, el equipo del coach Sean Payton tiene entre las manos una de las competencias m¨¢s interesantes durante el training camp y la pretemporada.
Taysom Hill es el favorito para quedarse con el lugar que dej¨® Brees. Este unicornio ha sido usado por Payton como quarterback, fullback, wide receiver, tight end y en equipos especiales.
En 2020, Hill finalmente tuvo la oportunidad de jugar exclusivamente como quarterback. Fueron cuatro juegos, en los que supli¨® a Brees. Y no lo hizo nada mal: 72.7% de efectividad, 928 yardas, cuatro touchdowns, dos intercepciones y r¨¦cord de 3-1.
Hill competir¨¢ por la titularidad con Jameis Winston, un bombardero que en su ¨²ltima temporada en Tampa Bay (2019) pas¨® para 5,109 yardas¡ y 30 intercepciones.
Si se deja ayudar y evita tantas entregas de bal¨®n, Winston (28-42 en seis a?os con los Bucs) puede ser un QB1 en la NFL. Payton sabe que ah¨ª hay potencial y en gran parte es su responsabilidad tener listo a quien fue la primera selecci¨®n global del Draft 2015.
Quienquiera que gane esta batalla (y es posible que los veamos rotar en la campa?a regular) tendr¨¢ una colecci¨®n de estupendos jugadores a su alrededor, entre los que destacan Alvin Kamara, Michael Thomas y Tre¡¯Quan Smith.