Lo bueno, lo malo y lo feo de la semana 17 de la NFL
Los Titans reencuentran su potencia ofensiva justo a tiempo para sellar su boleto a playoffs.
Lo bueno
Los Titans hab赤an puesto su lugar en playoffs en entredicho con dos derrotas consecutivas de cara a la 迆ltima semana de temporada regular. Cuando lleg車 la hora de matar o morir, Tennessee reencontr車 su identidad justo a tiempo para vivir otro d赤a.
Uno de dos equipos que lleg車 a la 迆ltima semana de temporada regular en control de su destino, los Titans recurrieron a la misma f車rmula responsable de darle un cambio radical al equipo: Una poco de Ryan Tannehill, un poco de Derrick Henry y una enorme cantidad de jugadas grandes. Le repitieron el truco el domingo a los Texans.
S赤, los Texans alinearon a un mont車n de suplentes, pero Tennessee es el menos responsable de las decisiones del entrenador rival. Su trabajo era ganar el juego y lo hicieron. ?C車mo? Con un Tannehill haciendo lo que ha hecho desde que asumi車 la titularidad.
El l赤der de rating de la NFL complet車 13 de 20 para 198 yardas y dos touchdowns, en pases de 51 y 1 yardas, y lleg車 a ocho juegos con al menos 100 puntos de rating en sus 10 inicios esta temporada.
El resto del trabajo fue de Henry, quien sum車 211 yardas y tres touchdowns -incluyendo uno de 53 yardas-, en 32 acarreos para quedarse con el t赤tulo de yardas terrestres de la NFL y darle a los Titans su segundo viaje a playoffs en los 迆ltimos tres a?os.
Tal vez m芍s importante que el pase a playoffs -que eventualmente igual hubieran conseguido por obra de las derrotas de Steelers y Raiders- la mayor victoria de los Titans el domingo fue en el aspecto de confianza. Y no hay arma m芍s importante que darle confianza a un equipo que tiene el talento suficiente para respaldarla.
Lo malo
Will Grier pas車 de ser parte de la soluci車n a convertirse en parte del problema en la b迆squeda de los Carolina Panthers por regularidad en la posici車n de quarterback. El novato oriundo de Charlotte solo requiri車 de poco m芍s de un cuarto para poner su futuro profesional en entredicho.
Despu谷s de ver a Grier el domingo, Tim Tebow luci車 como un aut谷ntico quarterback de la NFL, y eso ya es mucho decir. Para descargo del pasador de los Panthers, enfrente hab赤a unos Saints en una misi車n, pero ni eso ni nada justifica una actuaci車n como la suya. ?Y por qu谷 tanta alharaca? Pues porque el joven complet車 apenas uno de ocho env赤os para cuatro yardas con un rating que qued車 a deber.
Una vez que Cam Newton se fue lesionado, Kyle Allen mostr車 suficiente promesa de que podr赤a ser el sucesor en la posici車n, una promesa que se diluy車 conforme avanz車 la temporada una vez que los rivales le encontraron el modo. Eventualmente, con la temporada en la basura Carolina quiso saber qu谷 ten赤a en Grier.
Resulta que no mucho. En su primer inicio en la NFL la semana anterior lanz車 tres intercepciones sin touchdown ante unos Colts ya desahuciados. Lo que podr赤a haber sido un accidente, fue ratificado el domingo en Charlotte, con una actuaci車n para el olvido.
Con Grier sin mucho que ofrecer y Allen hundido en un enorme bache de confianza, los Panthers tal vez se vean obligados a reconsiderar con Newton. Y, considerando el historial de salud de ※Superman§ en las 迆ltimas dos temporadas, eso no ofrece ninguna garant赤a para Carolina.
Lo feo
Tom Brady y los New England Patriots solo ten赤an que ganar en casa, y ante los ins赤pidos Dolphins, para asegurarse descanso en la primera semana de playoffs por novena temporada consecutiva. Esta versi車n diluida de los Pats ni siquiera pudo hacer eso.
En el mejor ejemplo a la fecha para ilustrar el mal momento (para sus est芍ndares) que atraviesan los Patriots, Brady y compa?赤a perdieron por tercera ocasi車n en sus 迆ltimos cinco encuentros, en esta ocasi車n anotando apenas 24 puntos a manos de la peor defensiva de la NFL.
Los problemas ofensivos de los Patriots no son secreto para nadie, desliz芍ndose en un tobog芍n desde la semana ocho y lastrados por la falta de familiaridad entre Brady y un grupo relativamente nuevo de receptores.
Lo que si result車 completamente sorpresivo es la facilidad con la que un ataque con Ryan Fitzpatrick en los controles pudo abrirse paso ante la mejor defensiva de la NFL. El veterano Fitzpatrick comand車 series ofensivas de 80, 83 y 75 yardas, que finalizaron todas en puntos.
Tal vez, lo m芍s revelador es el hecho de que DeVante Parker hizo lo que no pudieron hacer Amari Cooper, DeAndre Hopkins o Tyreek Hill. Dominar el duelo personal con Stephon Gilmore.
Y si creen que descansar la primera semana de playoffs no es importante, la 迆ltima vez que los Patriots jugaron en la ronda de comodines, perdieron.