PORTLAND TIMBERS 0-0 SPORTING KANSAS
Partido nulo en Portland; Kansas decidir芍 al campe車n del Oeste
Timbers y Sporting se neutralizaron en 90 minutos espesos en Portland. Solo hubo siete tiros en todo el partido. La vuelta ser芍 el pr車ximo jueves.
La final del Oeste se reserv車 sus goles para su segundo cap赤tulo. Los goles y las emociones. 90 minutos de m芍xima paridad entre Portland Timbers y Sporting Kansas pese a la disparidad de sus discursos futbol赤sticos. Quiz芍 ese dicotom赤a fue la que caus車 la inmovilidad: Kansas privilegi車 la confianza en su aparato defensivo y Portland se atragant車 en su buen trato de pelota. Deber芍n ser necesarios otros 90 minutos, ahora en territorio azul, y quiz芍 m芍s tiempo, para que el Oeste conozca a su nuevo rey.
Portland fue excesivamente diligente con la pelota, como suele serlo, bajo mandato de Giovani Savarese. Intenso, prolijo en la combinaci車n, r芍pido en transici車n y acertado en combinaci車n. El discurso, no obstante, no le sirvi車 para abrir las puertas de Sinovic, Belser, Opara y Zusi. El partido asemej車 m芍s a una guerra de guerrillas que a una final de conferencia. Mabiala fue la primera baja en combate y pudieron sumarse otras tantas, tanto por lesi車n (Espinoza), como por cr赤menes de guerra (Valeri). Las coberturas de uno y otro, siempre al tanto de Blanco, Ebobisse y Valeri, jam芍s dejaron bal車n ni rival a la deriva. Hasta el fin del mundo les siguieron. Blanco, de hecho encontr車 las piernas de Zusi cuando Shelton le hab赤a habilitado desde la derecha. Barrida kamikaze que bien vali車 como un gol. Como el gol que el poste derecho hizo rebotar al tiro cruzado de Villafa?a despu谷s del desborde de Valeri. El acoso de Portland siempre encontr車 resistencia en la muralla de Peter Vermes: eran cuatro defensas, pero parec赤an ocho.
El partido fue una reliquia que se abri車 brevemente durante los primeros 15 minutos del segundo tiempo, como una caja de m迆sica que solo una vez al d赤a abre su cofre y deja escuchar su melod赤a. Russell apunt車 alto, Ridgewell emul車 a Zusi y Attinella recost車 sobre la volea tersa de Sinovic. El 'in-crescendo' se convirti車 en estruendo cuando Russell apart車, quiz芍 ilegalmente, a Villafa?a de su entrada al 芍rea. El 芍rbitro Sibiga neg車 todo acto fuera de la ley, previa consulta v赤a telep芍tica con sus asistentes en la cabina del VAR. Si su decisi車n fue discutible, su juicio se redimi車 en la jugada clave del partido: tiro libre lanzado por Valeri, doble cabezazo de Ridgwell, una atajada de Melia, segunda oportunidad y gol de carambola. Y gol de espejismo. El VAR advirti車 la posici車n adelantada de Ridgewell y Guzm芍n. La desilusi車n acongoj車 a Portland, que no cedi車 sus pretensiones, para gusto del Sporting. El 'Blue Hell' decidir芍.