Jorge Villafa?a a¨²n no regresa del sue?o
El lateral M¨¦xico-Americano est¨¢ a punto de cumplir 150 partidos en MLS. Nos habl¨® de su familia, el impacto del atraco sufrido en Torre¨®n y las esperanzas de Mundial.
El pr¨®ximo domingo, cuando Jorge Antonio Villafa?a cumpla 29 a?os, habr¨¢ jugado el d¨ªa anterior su partido 141 de Temporada Regular y estar¨¢ a uno de cumplir los 150 en MLS. Lo que comenz¨® como ¡®Sue?o MLS¡¯, sigue siendo un sue?o al que se le suman ya un t¨ªtulo de la liga estadounidense, uno de Liga MX y una Copa Oro con Estados Unidos.
Tras sus dos a?os, 53 partidos y un t¨ªtulo con Santos Laguna, el lateral izquierdo regres¨® a MLS con su ex equipo Portland Timbers. Jorge convers¨® con AS USA sobre el camino y la decisi¨®n de volver.
¡°La adaptaci¨®n, si es que hubo, fue rapid¨ªsima¡±, asegur¨® el nacido en Anaheim, California sobre sus primeras semanas de regreso a la MLS. ¡°La familia est¨¢ muy contenta. Estamos viviendo en otra zona, pero es como a 15 minutos de donde viv¨ªa antes¡±, cont¨®.
Villafa?a ya suma dos partidos como titular en el equipo dirigido por Giovanni Savaresse. ¡°Me encontr¨¦ un entrenador que habla mucho con los jugadores, que maneja los dos idiomas y eso es muy importante en esta liga¡±, empez¨® por decir acerca del venezolano que tiene su primera experiencia como t¨¦cnico en primera divisi¨®n.
¡°Le gusta la sinceridad, te dice las cosas de frente. Y me encontr¨¦ un grupo sano, todos van para adelante y todos se sienten parte del grupo¡±, remat¨® al respecto el n¨²mero 4 de Portland Timbers.
La decisi¨®n de volver
Como en cualquier decisi¨®n de este tipo, la vuelta a la MLS no fue una cosa decantada por una sola raz¨®n, pero Jorge acept¨® que hubo un incidente que marc¨® a la familia y aceler¨® la idea.
¡°Hubo varios factores, la calidad de vida fue uno de ellos. Sin menospreciar la calidad de vida de M¨¦xico¡±, empez¨® por decir al respecto. ¡°A mi esposa y a la familia le afect¨® un poco el incidente (asaltado con armas de fuego en Torre¨®n - mayo de 2018)¡±, acept¨® Jorge.
¡°Yo terminaba mi contrato, sal¨ª campe¨®n en M¨¦xico y se dieron algunas cosas que me hicieron decidir que era buen momento para regresar. Y qu¨¦ m¨¢s que a Portland que es mi otra casa¡±, puntualiz¨®.
Villafa?a acept¨® que el incidente aceler¨® la decisi¨®n de salir de M¨¦xico, y que de no haber pasado, a lo mejor hubiera pensado en quedarse al menos un a?o m¨¢s. ¡°Pero todo se dio junto y re iniciamos en un lugar que conocemos¡±.
A¨²n as¨ª, las vivencias y lo que le queda a Jorge de su paso por Liga MX y en especial por Torre¨®n es mucho mejor que ese incidente.
¡°Me fui con dos ni?as y ahora tengo el ni?o chico que naci¨® en Torre¨®n, eso le da un cari?o extra a todo. Dej¨¦ buenos amigos y la experiencia que te da jugar en otra liga, en un futbol diferente. Eso deja mucho¡±, quizo recordar para hacerle justicia a la historia.
Maduraci¨®n e inmigraci¨®n
El balance de lo bueno y lo no tanto en su paso por M¨¦xico tiene que ser visto tambi¨¦n a la luz de un factor que a muchos se les olvida. El futbolista, adem¨¢s de tener que crecer como jugador, se enfrenta a asuntos personales y familiares que modifican los planes cuando se cambia de pa¨ªs, aunque el nuevo lugar sea parte de la sangre tambi¨¦n.
¡°Uno siempre desea emigrar para bien, para mejorar y crecer. Para m¨ª ir a M¨¦xico fue una gran satisfacci¨®n porque crec¨ª mirando la liga mexicana y siempre quise experimentar jugar all¨¢. Disfrut¨¦ bastante y me fue bien los a?os que estuve¡±, cont¨® Jorge.
Pero entr¨® en un detalle con el que seguramente inmigrantes de cualquier tipo de empleo se pueden identificar. ¡°Cuando eres Mexico-Americano caes en ese circulo en el que estas en M¨¦xico y no eres completamente mexicano. Y estas en Estados Unidos y no eres completamente estadounidense. Alguna gente te hace sentir as¨ª¡±.
La lucha por los Playoffs
Portland Timbers se ubica actualmente quinto con 44 puntos en la Conferencia Oeste, tiene cupo de clasificaci¨®n a los Playoffs, pero le respiran encima Seattle y Vancouver, en una lucha que incluye a Real Salt Lake y LA Galaxy. Cinco equipos por tres cupos.
¡°La pelea va a estar intensa, tuvimos una racha que no perd¨ªamos y luego una de cuatro derrotas al hilo que nos costo mucho en la tabla. Ahora en lo que falta, la batalla va a ser hasta el ¨²ltimo partido para clasificar a los playoffs¡±, tir¨® el lateral.
Tras debutar en MLS con Preki como entrenador en 2007 en Chivas USA, Jorge fue parte del Portland Timbers campe¨®n en 2015. Es evidente que puede encontrar diferencias claves entre la MLS en la que levant¨® el t¨ªtulo y esta a la que regresa para pelear la clasificaci¨®n a postemporada.
"Cada vez m¨¢s ves que los equipos contratan jugadores j¨®venes de mucha calidad. Claro, con otros de renombre como Zlatan y otros. Pero si ves los equipos son cada vez m¨¢s de jugadores j¨®venes de muy buena calidad. El nivel ha subido, la liga es m¨¢s atractiva y la miran m¨¢s desde afuera¡±, compar¨®.
Se ve en el Mundial
El otro t¨ªtulo de Villafa?a fue con el seleccionado de Estados Unidos en la Copa Oro de 2017. Y aunque no estuvo presente en la reciente convocatoria, el lateral se siente hombre de selecci¨®n.
¡°Hubo contacto, pero se decidi¨® que como estaba arrancando aqu¨ª en Portland y yo ven¨ªa de una lesi¨®n de hombro que me hab¨ªa impedido participar bastante, pues era mejor esperar¡±, confes¨® acerca de su ausencia durante los recientes amistosos ante Brasil y M¨¦xico.
¡°Primeramente Dios y si uno se cuida, s¨ª me veo en el Mundial¡±, lanz¨® sin sonrojarse.
Con 29 a?os a partir del domingo y tres hijos, Jorge Antonio Flores Villafa?a, sigue so?ando y trabajando. ¡°Me siento muy bien fisicamente, creo que es el mejor momento para el jugador, de los 27 a los 32. Estoy pleno¡±, recalc¨®.
Y con casi 150 partidos en MLS tras empezar gan¨¢ndose una prueba tipo ¡®reality show¡¯ el sentimiento no puede ser m¨¢s que positivo. ¡°Si no me hubiera ido (a jugar en M¨¦xico) capaz estaba peg¨¢ndole a los 200 y algo (de partidos)¡± dijo sonriendo.
¡°La cifra dice que son alrededor de 10 a?os de jugar futbol profesional. Han sido una bendici¨®n. Estoy contento y agradecido con Dios que lo puedo disfrutar¡±.
Podr¨¢n venir m¨¢s trofeos para Portland, lo que s¨ª dej¨® en claro Jorge es que la ciudad ya cumpli¨® con su cuota de hijos en la familia. ¡°Una de las nenas naci¨® aqu¨ª, la otra en California y el chiquito en M¨¦xico. Con tres estamos m¨¢s que bien¡±.
