Los playoffs de la WNBA abren con el ¨¦pico Lynx vs Sparks
El duelo entre las dos ¨²ltimas campeonas de la WNBA, a eliminaci¨®n directa, es el tel¨®n de apertura de los playoffs de la liga que inician el martes.
Lleg¨® la hora de la ¨¦pica en la WNBA. Los playoffs de la m¨¢xima liga de baloncesto femenil del mundo dar¨¢n el banderazo de salida con una doble cartelera de alto voltaje entre Dallas Wings y Phoenix Mercury y una apasionante serie entre los ¨²ltimos dos equipos campeones: Minnesota Lynx y Los Angeles Sparks. Para m¨¢s drama, ambos duelos ser¨¢n, como lo estipula el nuevo formato, vigente desde 2016, a ¨²nico partido; eliminaci¨®n directa, todo o nada. La temporada en un pu?o. As¨ª es la WNBA.
El formato de playoffs clasifica a la post-temporada a los equipos con las mejores ocho marcas de la competencia, sin importar su posici¨®n en la conferencias (Oeste o Este). Los ocho equipos se ordenan conforme a su r¨¦cord de victorias y derrotas y se establecen tres rondas de enfrentamientos; la primera encuadrar¨¢ al quinto sembrado contra el octavo y al sexto frente al s¨¦ptimo. Los ganadores de los duelos enfrentar¨¢n a cuarto y tercer lugar (Connecticut Sun y?Washington Mystics) respectivamente, en duelos de eliminaci¨®n directa, tambi¨¦n. A su vez, los vencedores de los duelos semifinales avanzar¨¢n a una tercera ronda, donde esperan los dos mejores equipos de la temporada (Atlanta Dream y Seattle Storm). A partir de entonces, las series ya son al mejor de cinco partidos.
El partido entre Minnesota Lynx y Los Angeles Sparks enfrenta a los equipos que han dominado la liga en los ¨²ltimos dos a?os. Es como si, en la NBA, Warriors y Cavaliers se enfrentaran en la primera fase de playoffs en un duelo sin ma?ana. En la temporada de 2017, el Lynx se coron¨® tras vencer en cinco partidos en la serie definitiva gracias a Sylvia Fowles, MVP del curso y de las Finales. Fue una de las mejores definiciones de todos los tiempos, con dos duelos decididos in-extremis, con solo dos puntos de diferencia, y un desempe?o hist¨®rico de Fowles. La revancha lleg¨® pronto para las Sparks, que tienen en Candance Parker a su m¨¢xima figura y una respuesta al dominio de Fowles. La rivalidad, de hecho, ha sido el principal motor de la WNBA en los a?os recientes.
Falta m¨¢s de una semana para que Seattle Storm, club donde juega?Breanna Stewart, candidata principal al MVP, y Atlanta Dream, los dos m¨¢ximos favoritos al t¨ªtulo, entren en acci¨®n. Pero que nadie descarte a Sparks y Lynx. El Cl¨¢sico reciente de la WNBA ser¨¢ ¨¦pico.